«Пищевое расстройство Дончича еще больше обнажило тенденцию, которая становится все очевиднее в этой серии: нехватка глубины состава и габаритов у «Лейкерс» начинает сказываться. В сочетании с игровыми проблемами Дончича впечатляет уже тот факт, что в третьей игре была борьба до 44-й минуты.
«Лейкерс» используют девятерых игроков в ротации, но трое из них – Джексон Хэйс, Джарред Вандербилт и Джордан Гудвин – получают ограниченное время при Редике. Основная нагрузка ложится на Дончича, Джеймса, Ривза, Финни-Смита, Руи Хатимуру и Гэйба Винсента – ни один из них не является центровым.
«Реальность такова, что у нас нет защиты под кольцом, – откровенно заявил Реддик. – Если пропускаем проходы, то отдаем либо трехочковый, либо бросок из-под кольца».
Проблема с центровым преследует «Лейкерс» весь сезон. Энтони Дэвис перед своим обменом в «Даллас» просил усилить переднюю линию. После сделки с Дончичем «Лейкерс» пытались приобрести Марка Уильямса, но отказались из-за проблем с медосмотром. Хэйс неплохо играл за несколько недель перед сделкой и около месяца после нее, но в последнее время его уровень упал, и он утратил доверие тренерского штаба.
За 25 минут Хэйса на паркете «Лейкерс» проиграли с разницей 18 очков. У него больше фолов (6), чем набранных очков (5). «Вулвз» нейтрализовали его в атаке с помощью разменов, а в защите он никак не влиял на игру под щитом. На вопрос, рассматривается ли вариант с переводом Хэйса на скамейку, Реддик ответил, что команда «изучит все варианты», но добавил, что «все еще верит в Джексона».
У «Лейкерс» нет других реалистичных вариантов на позиции центра: ни Алекс Лен, ни Маркифф Моррис не годятся. Скорее всего, им придется играть без классического центрового против одной из самых габаритных команд лиги. Для небольшого по росту состава это будет серьезным испытанием», – написал Буха.
