Великая княжна Мария Павловна, дочь великого князя Павла Александровича, младшего сына Александра II, осталась сиротой в возрасте всего полутора лет. Матушки Марии Павловны – греческая принцесса Александра, скончалась в родах. Произведя на свет брата великой княжны – Дмитрия, принцесса ушла из жизни от родовой горячки.
Отец Марии и Дмитрия – Павел Александрович, очень скорбел по своей молодой супруге. Несколько лет великий князь посвящал себя исключительно своим детям, которых беззаветно любил. Однако со временем тоска князя прошла и он снова начал радоваться жизни. Познакомившись с женой одного из своих подчиненных офицеров – Ольгой Пистолькорс, Павел Александрович влюбился в нее.
Опала великого князя
Роман великого князя и Ольги в конечном итоге закончился тайной свадьбой. Император Николай II никогда бы не дал разрешения на этот брак. Поэтому Павел Александрович женился самовольно. Узнав о венчании, Николай II разгневался и выслал младшего дядю из России. Павел Александрович был лишен всех чинов, званий и романовского содержания.
Также император разлучил прогревавшего его дядю с детьми. Мария и Павел остались в России и были переданы под опекунство родному брату Павла Александровича – великому князю Сергею Александровичу. Сергей и Павел, как младшие сыновья Александра II, с детства были необыкновенно близки. А потому император вполне справедливо решил, что лучшего опекуна для Марии и Дмитрия не найти.
У дяди
После отъезда Павла Александровича из России, его дети, таким образом, переехали на постоянное место жительство к Сергею Александровичу. Сергей Александрович в те времена был генерал-губернатором Москвы и проживал сначала в Александринском, а затем в Николаевском дворце. Женат он был на великой княгине Елизавете Федоровне, старшей сестре императрицы Александры Федоровны.
Как позднее вспоминала Мария Павловна в своих мемуарах, дядя Сергей принял их с большой любовью и теплотой. Поскольку Сергей Александрович дружил с Павлом Александровичем, его детей он, конечно же, знал очень хорошо. Счастливой и комфортной жизнь Марии и Дмитрия в семье дяди, несмотря на его заботу и привязанность, однако в последующем не оказалась.
Необычная семья
Дело в том, что семья Сергея Александровича и Елизаветы Федоровны, была довольно-таки необычной даже для своего времени. Жили великий князь и великая княгиня друг с другом духовным браком. То есть не как муж и жена, а скорее, как брат и сестра. Сергей Александрович и Елизавета Федоровна, безусловно, уважали друг друга. Но, как вспоминала Мария Павловна, никаких особо теплых чувств они друг к другу никогда не проявляли.
Ночью князь и княгиня спали в одной кровати, но днем старались избегать друг друга. Заправлял всем в княжеском семействе великий князь Сергей Александрович. С Елизаветой Федоровной, по словам Марии Павловны, он никогда и ни в чем не советовался.
Великую княгиню это, возможно, и расстраивало, но она никогда не подавала в этом виду. Елизавета Федоровна спокойно выполняла все распоряжения мужа. Иногда великая княгиня все проявляла инициативу в каких-то семейных делах. Но, как пишет Мария Павловна, Сергей Александрович в последующем всегда ее за это бранил.
Сергей Александрович принял своих племянников очень хорошо. Но Елизавета Федоровна очень долгое время демонстрировала к Марии и Дмитрию холодность. По словам Марии Павловны, ее тетя была вовсе не в восторге от того, что в их с Сергеем Александровичем дворце поселились племянники. Такое отношение к детям княгиня демонстрировала несмотря даже на то, что своих детей у нее не было. По мнению Марии Павловны, Елизавета Федоровна просто ревновала своего супруга к племянникам.
В доме своего дяди Мария Павловна и Дмитрий Павлович, таким образом, росли в довольно-таки холодной и отчужденной атмосфере. Как пишет великая княгиня, как-то раз они с братом посетили семью одного из своих наставников. По словам Марии Павловны ее тогда буквально поразили теплые и доверительные отношения членов этой семьи. Для великой княжны возможность подобного брака стала настоящим открытием.
Обитель великой княгини
Несколько наладились отношения Марии Павловны и Елизаветы Федоровны только после кончины Сергея Александровича. Великий князь, как известно, погиб от рук террористов в 1906 году. Постигшее семью горе объединило повзрослевшую уже Марию Павловну и ее тетушку. Великие княжна и княгиня сблизились. Однако продлилось эта семейная идиллия, к сожалению, недолго.
Елизавета Федоровна так и не смогла до конца справиться с тоской по мужу и вернуться к светской жизни. Сначала княгиня отвлекала себя от грустных мыслей, организовав госпиталь и ухаживая за ранеными. Но со временем и эта тяжелая работа перестала приносить ей облегчение. Желая удалиться от света навсегда, Елизавета Федоровна решила основать в Москве собственную обитель.
Напрасно окружающие отговаривали княгиню от этого шага. В конечном итоге Елизавета Федоровна купила большой участок с домом в Москве и сделала все необходимые перестройки для основания обители. Чтобы обеспечить сестер всем необходимым, Елизавета Федоровна продала свою коллекцию драгоценностей, реализовала принадлежавшие ей картины и даже вывезла из дворца мужа всю мебель.
Основав обитель и став настоятельницей в ней, Елизавета Федоровна, наконец обрела душевный покой. Но перед этим великая княгиня устроила судьбу своих племянников. Великий князь Павел Александрович к тому моменту все еще не был до конца прощен Николаем II и оставался за границей. Елизавета Федоровна же, решив отдалиться от мира, воспитывать и содержать Марию и Дмитрия, как прежде, уже больше не могла.
Хорошо пристроить Дмитрия Павловича Елизавете Федоровне не составило труда. Юного великого князя просто определили на учебу в одно из престижных военных учебных заведений. С Марией Павловной же, которой на тот момент исполнилось 16 лет, все оказалось гораздо сложнее. Но как бы там ни было, занимаясь организацией своей обители, Елизавета Федоровна параллельно решила вопрос и об обустройстве судьбы племянницы.
Распечатанное письмо
По словам Марии Павловны, ее тетушка никогда не отличалась особой аккуратностью в отношении корреспонденции. Елизавета Федоровна могла оставлять распечатанные телеграммы и письма на диванах и столах, забывая о них. Однажды, как рассказывает Мария Павловна, они с братом случайно прочитали такое забытое Елизаветой Федоровной письмо.
Прочитав это письмо, присланное одной из сестер Елизаветы Федоровны, Мария Павловна, по ее словам, сделала неожиданное и не слишком приятное для себя открытие. Сестра великой княгини просила у нее прислать ей фотографии Марии Павловны для отправки в Швецию в Стокгольм.
Будучи девушкой неглупой, Мария Павловна сразу же поняла, что кто-то устраивает ей смотрины. И эта ее догадка в последующем подтвердилась. Оказалось, что Елизавета Федоровна решила выдать племянницу замуж за шведского принца Вильгельма.
Решение тетушки
Получив фото Марии Павловны, Вильгельм нашел ее симпатичной и вскоре прибыл в Петербург для личного знакомства. Увидев принца, Мария Павловна также нашла его вполне приятным молодым человеком. Желание тети выдать ее замуж в 16 лет за иностранца, несколько беспокоило Мария Павловну. Однако поначалу, мало осознавая происходящее, княжна, по ее словам, не чувствовала себя слишком уж расстроенной.
Мария Павловна с детства знала о том, что рано или поздно ей, скорее всего, придется выйти замуж без любви и навсегда покинуть Россию. Но все же, когда вечером после приема, устроенного для принца, тетя напрямую сказала Марии Павловне, что выдает ее замуж, великая княжна испугалась и испытала, по ее словам, настоящий шок. На ее возмущение, Елизавета Федоровна сказала:
Дорогая, не следует так волноваться. Повторяю, я не требую от тебя немедленного ответа, ты можешь подумать над этим… Знай, что я хочу только одного, чтобы ты была счастлива.
Объяснение с принцем
Несколько последующих дней, как пишет Мария Павловна, прошли для нее, как в лихорадке. Помимо всего прочего, великая княжна еще и простудилась на прогулке и почувствовала себя очень плохо. По ночам Марии Павловне снились кошмары, а однажды утром она обнаружила у себя на щеке свищ.
Несчастную княжну начали готовить к операции, но эта процедура, к счастью, в последующем не понадобилась. Из-за всех этих событий принцу Вильгельму, пришлось очень долго ждать ее ответа. Великая княжна к тому времени, по ее словам, уже начала покоряться судьбе. Влюбленности в принца она не испытывала, но и особо неприятным он ей тогда не казался.
Поэтому, когда тетя Елизавета попросила ее как можно скорее дать ответ Вильгельму, между ней и Марией состоялся такой разговор:
И я ответила тете:
«Я согласна, но при одном условии: я не хочу выходить замуж, пока мне не исполнится восемнадцать лет, я еще слишком молода. А вы сообщили отцу об этом плане, и каково его мнение?»
«У меня есть согласие и одобрение императора, поскольку ты под его покровительством. Твой отец за границей. Тебе самой надо написать ему поскорей, — ответила тетя несколько неопределенно, занятая своими мыслями. Потом она добавила. — Так я могу объявить принцу, что завтра он может повидаться с тобой и попросить твоей руки?»
«Да», — сказала я.
Она обняла меня и ушла, насколько я могла судить, совершенно успокоенной.
На следующий день состоялось объяснение между Марией Павловной и Вильгельмом. Как пишет великая княжна, она согласилась выйти за принца, но во время разговора с ним, оба они испытывали неловкость.
Надежда на лучшее
Поспешность помолвки, по словам Марии Павловны, очень удивила петербургский свет. Однако при этом в открытую по этому поводу не высказался. Единственное, против брака дочери в столь юном возрасте выступил Павел Александрович. Также протест против свадьбы княжны выразил ее дедушка – король Греции. Но ни Павлу Александровичу, ни греческому монарху, конечно же, так ничего и не удалось изменить.
Единственное, Марии Павловне все же удалось уговорить тетушку, чтобы она отложила ее свадьбу до ее 18-летия.
После первого потрясения от произошедшего у Марии Павловны, по ее признанию, она на некоторое время почувствовала себя спокойной. Великой княжне даже понравилось быть в центре всеобщего внимания. Как пишет Мария Павловна, она надеялась, что жизнь вознаградит ее счастливым браком за ее «унылое детство».
Разные характеры
Однако надеялась Мария Павловна на перемены к лучшему напрасно. В ожидании венчания, великая княжна начала активно изучать шведский язык. Одновременно она довольно-таки тесно общалась с оставшимся гостить в России после помолвки принцем Вильгельмом. Общаясь с женихом, княжна к ее большому расстройству, вскоре начла понимать, что у нее с Вильгельмом совершенно разные характеры и темпераменты.
Тем не менее, свадьба Марии Павловны и принца Вильгельма состоялась в 1908 г. К тому времени, узнав принца получше, великая княжна, по ее словам, уже начала испытывать к нему настоящую неприязнь. Это, как пишет княжна, очень угнетало ее во время подготовки к свадьбе. Мария Павловна даже написала Вильгельму письмо, в котором умоляла его разорвать помолвку. Однако принц в свою очередь проявил настойчивость и уговорил княжну «не принимать решения, которое заставит его страдать».
В своих мемуарах Мария Павловна описала эту ситуацию следующим образом:
Между тем мое сопротивление было сломлено. Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться. Принц вернулся в Москву в конце зимы, и мы встретились, словно ничего не произошло. Гордость вынуждала меня притворяться, а потому посторонние, видя нас вместе, были убеждены, что брак предстоит по любви. Даже мои друзья так думали.
Недовольство отца
В церкви, во время венчания, Павел Александрович, все-таки приглашенный в Петербург на свадьбу, увидел, в каком расстроенном душевном состоянии находится Мария Павловна. Это сильно возмутило великого князя. Как пишет великая княжна:
Он не мог простить тете, что она поторопилась избавиться от меня, и высказал ей это. Отголоски их разговора на повышенных тонах долетали до меня из за закрытых дверей. Отец признался мне позже, что она ему показалась психически ненормальной и утратившей все человеческие чувства; она стала настолько непохожа на себя, прежнюю, что он не мог ее понять.
Как бы там ни было, Мария Павловна вышла замуж за Вильгельма и вскоре после венчания покинула Россию. Брак ее, по понятным причинам, в последующем оказался несчастливым. Не сблизило супругов даже рождение у них сына, которого назвали Леннартом.
Прожили Мария Павловна и принц Вильгельм совместной жизнью всего 4 года. В 1912 г, великая княгиня инициировала развод с нелюбимым супругом. Мария Павловна уехала из Швеции, оставив мужу сына. Забрать Леннарта с собой она, конечно же, не могла. Ведь мальчик считался наследником шведского престола.
В эмиграции
Жизнь Марии Павловны в последующем сложилась нелегко. После революции она оказалась в эмиграции практически без средств к существованию. Однако, благодаря своему живому и инициативному характеру, великая княгиня быстро научилась зарабатывать себе на жизнь. К примеру, долгое время Мария Павловна занималась тем, что со своими помощницами украшала вышивками наряды, созданные Коко Шанель.
В последующем княгиня сменила и много других, вполне доходных занятий. Еще до революции Мария Павловна вышла замуж за князя Сергея Путятина. На этот раз брак был заключен по любви. Однако в последующем чувства супругов все же охладели и Мария Павловна развелась с Сергеем. Больше великая княгиня замуж никогда не выходила. Прожив достаточно интересную, полную событий и творческой деятельности жизнь за границей, Мария Павловна скончалась в возрасте 66 лет от пневмонии в Европе, на острове Майнау.