В маленькой деревне, затерянной среди суровых зимних пейзажей, существовала легенда о ледяной реке, расположенной на северных склонах гор. Местные жители давно боялись приближаться к ней, особенно в зимние месяцы, когда ее поверхность покрывал толстый слой льда. Говорили, что река была проклята — ее воды унесли множество жизней, и те, кто попадал в их ледяное объятие, никогда не возвращались.
Молодая девушка по имени Анна, выросшая в этой деревне, всегда чувствовала притяжение к реке. С детства она слышала жуткие истории от стариков, которые пытались предостеречь молодежь: «Не подходите к реке! Там живут души погибших, и они зовут вас!» Но с каждым разом, когда она слышала эти истории, ее интерес только разгоралась. Что, если на самом деле это просто страх стариков, и река — это всего лишь замороженная водой реальность, которая скрывает свои тайны?
Когда зимняя ночь накрыла деревню выпавшим снегом, Анна решила проверить реку. Она взяла теплую одежду и фонарик, попрощалась с родителями и направилась в сторону, где ветер смеялся, а луна светила ярко, как никогда.
Когда она добралась до берега, белоснежные просторы тянулись перед ней. Вода подо льдом была непрозрачной, и лишь холодный ветер сквозь полынью обдавал ее лицо. Она сделала шаг вперед и остановилась, внимая окружающей тишине.
Но в этой тишине вдруг раздался легкий звук — как будто кто-то звал её по имени. Анна вжалась в снег и прислушалась. Голос, казалось, исходил из глубины реки, его звуки были мрачными и тревожными, как умершие смешивали свои мучения с надеждой.
— Анна, приходи... возвращайся... — шептали они, тянувшись к ней.
Смущенная, но охваченная любопытством, Анна сделала шаг ближе к ледяному краю. Вдруг лед под ней заскрипел, и она почувствовала, как почва начала двигаться.
Паника охватила её, но в тот момент её любопытство одержало верх. Она присела, чтобы заглянуть сквозь лед. И тогда она увидела их — фигуры людей, застывшие в полупрозрачной жидкости, лица искажены ужасом. Их глаза были пустыми, но всматриваться в них было невыносимо. Они безмолвно звали её, их слова становились непонятными, пока было слышно лишь веселое пение, нарастающее в её голове.
Вся истина о реке оказалась реальной. Это не просто водоем — это ловушка для душ, затянутых в вечную морозную бездну. Анна попыталась подняться, но лед сломался, её ноги погрузились в пропасть. Она затолкнула себя полностью в ледяную тьму, как будто река решала, что она теперь станет частью той страшной легенды.
Сквозь мрак и ледяную тьму она поняла: её забрали к тем, кто был до неё, к тем, кто пел ужасную песнь, вырываясь из своих тёмных подводных могил, желая заполучить её душу. Мертвецам не требовалась её кровь, им нужна была её жизнь — её надежды и мечты, чтобы снова вернуть их обратно.
Тело Анны плавно скользило сквозь эту ледяную тьму. Прощай, родная деревня, прощай, солнеческие дни… Её голос стал частью холодного шёпота реки, и то, что когда-то было её мечтой, навсегда ожило в ней.
С первым весенним солнцем река вновь покрылась слоем воды, замерзающие души пели свои песни, заманивая следующую жертву. Деревня снова не догадывала, что среди теней застывшего льда притаились ужасающие тайны. Местные жители продолжали обходить это место стороной, но Анна, теперь часть того, что когда-то было живым, знала, что ледяная река не оставит их в покое, и будет ждать новых душ, чтобы добавить их к своему бесконечному хору.