Новое исследование предполагает, что знаменитая погребальная маска фараона Тутанхамона могла быть изначально сделана не для него, а для другой царственной особы, возможно, даже для царицы Нефертити.
Об этом свидетельствуют необычные для масок мужчин-фараонов отверстия для сережек. Данная деталь заставила исследователей из Йоркского университета провести тщательный анализ, который выявил различия в составе золота на лице маски и остальной её части, а также следы пайки, что позволяет предположить, что лицо Тутанхамона было "вживлено" в маску другого правителя.
Профессор Джоанн Флетчер, руководившая исследованием, отметила, что несоответствие между элементами маски может указывать на то, что её первоначально изготовили для женщины или ребёнка, а не для взрослого мужчины. Эта теория коррелирует с выводами египтолога Николаса Ривза, который ещё в 2015 году предположил, что маска могла быть предназначена для Нефертити. Вероятно, из-за неожиданной смерти Тутанхамона египетский двор, не успев подготовить уникальную маску для фараона, использовал уже готовую, переработав её под облик правителя.
Нефертити, как известно, была супругой фараона Эхнатона и одной из влиятельных женщин Египта, связанной с религиозной реформой. Некоторые теории предполагают, что она могла править под именем Нефернефруатон после смерти мужа. Историки также отмечают, что отверстия для серёжек на маске, замеченные ещё Говардом Картером при её обнаружении в 1922 году, стали ключом к разгадке.