Вы ведь задумывались хоть когда-нибудь, почему у нас нет хвоста?
Вот жили наши предки, цеплялись за ветки, ловко балансировали на деревьях. Хвост был им как рука: держал, помогал, защищал.
А теперь - ни намека.
Куда он делся? А главное - почему?
Ученые давно бьются над разгадкой этой эволюционной перемены.
По логике вещей - хвост был у далеких предшественников человека. Тех самых, которые жили на деревьях и нуждались в “дополнительной руке” для опоры и равновесия.
Примерно 500 миллионов лет он был неотъемлемой частью позвоночных. Это был настоящий помощник: хватался, удерживал равновесие, помогал маневрировать.
А когда кто-то пытался подкрасться сзади - мог и защитой послужить.
Считается, потом случилась генетическая аномалия. Около 25 миллионов лет назад обезьяны-гоминиды “потеряли” хвост. И теперь Homo sapiens довольствуются рудиментарным отростком в виде копчика…
Но почему, что пошло не так?
БЕСХВОСТОСТЬ - ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ “ФИШКА”
Когда начинаешь об этом думать, кажется странным, что хвост у человека не остался. И правда: зачем природе понадобилось отбирать такую полезную штуку?
Приглядитесь, у многих животных хвост не только балансир, или хватающий “инструмент”. Собаки, например, - они способны выражать эмоции с помощью хвоста. Или вот взять тех же обезьян Старого Света - макаков, бабуинов. Эти ребята хвост не потеряли!
А мы, люди и наши ближайшие родственники вроде шимпанзе и горилл, остались бесхвостыми.
“Хвостатые споры” не утихают. Научные гипотезы строятся на доводе, что хвост у предков исчез, когда они начали передвигаться по земле. Слезли с деревьев, так сказать.
Если вдуматься, на земле ведь хвост скорее мешает, чем помогает. А прямохождение, балансирование без хвоста - всё это стало чисто людской “фишкой”...
И что, есть подтверждения эволюционной теории?
ГЕНЕТИКА ХВОСТАТОСТИ
Подтвердили ученые свои гипотезы экспериментами.
Еще в 1927 году российский генетик Надежда Добровольская-Завадская впервые описала особый ген ТВХТ, который, как выяснилось, напрямую влияет на формирование хвоста.
Изучая радиационное влияние на мышей, она заметила, что мутация в гене ТВХТ приводит к рождению грызунов с укороченными хвостами.
Позже, уже в XXI веке, биологи из NYU Langone Health (Нью-Йорк) решили пойти дальше и провести более глубокие и детальные опыты с мышами.
Они ставили цель - понять, что именно “оторвало хвост” человекообразным обезьянам 25 млн. лет назад.
Результаты опубликованы, в том числе в журнале Nature.
На тот момент было очевидно - причину нужно искать именно в гене ТВХТ.
Группа под руководством системного биолога Итая Янаи взялась за анализ 140 генов, отвечающих за формирование хвоста у млекопитающих. Акцентирую ваше внимание на этом моменте. Прочие земные твари, типа бесхвостых лягушек, во внимание не принимались. В фокусе именно млеки.
Так вот, сравнение показало - хвостатым и бесхвостым млекопитающим не хватает некоторых частей ДНК, известных как “мобильные элементы” или вставка Alu. Это самокопирующийся белок, который есть и вашем геноме, и в геноме человекообразных обезьян. И да - Alu специфичный. Он присущ далеко не всем млекопитающим. Хвостатые обезьяны, например, лишены его напрочь.
М-да.. А мыши-то как реагировали?
Не поверите, но именно эти малюсенькие фрагменты ДНК оказались решающими для развития хвоста.
Благодаря им грызуны рождались либо с сильно укороченным хвостом, либо вообще без него.
Такая вот суть явлений, которую в общем-то можно признать подтверждением гипотезы исчезновения хвоста у предков человека.
ХВОСТ И ЕГО РУДИМЕНТАРНЫЕ СЛЕДЫ
Хотя у нас и нет хвоста, зато есть его “призрак”.
Догадались, что я про копчик? Он по-прежнему остается в нашем теле как рудимент.
Напомню:
рудименты - следы прошлых эволюционных изменений, остатки некогда нужных органов или частей тела, которые утратили свою функцию.
И хвост тому ярчайший пример. Взгляните на копчик - это последние три-пять позвонков, которые со временем слились воедино.
Кстати, еще в XIX веке Чарльз Дарвин в “Происхождении человека” рассуждал, что копчик - рудимент хвоста. Тогда только доказать это было абсолютно невозможно. Но Дарвин оказался абсолютно прав.
ЧТОБЫ БЫЛО, ЕСЛИ БЫ МЫ СОХРАНИЛИ ХВОСТ
Только представьте, что у вас хвост. Вы какой хотели бы, пушистый или не очень. Потолще, мускулистее, или покороче и завитком?
Веселые картинки воображение рисует, не правда ли? Но сколько с хвостом мороки прибавилось бы!
Вся эта мода, одежда, стрижки - что только пришлось бы придумывать.
Представьте себе стилиста-хвостиста в парикмахерской: “У вас хвост слишком длинный, давайте подровняем”.
А еще, он мешал бы садиться на стулья или носить брюки. И в толпе вам наступали бы не только на ноги, но еще и на хвост…
Хорошо все же, что это пройденный этап эволюции!
Хотя и очень важной вехой для развития прямохождения.
Оказалось - “пятая лапа” могла замедлить развитие человеческой походки.
Поэтому избавление от хвоста в некотором роде сделало нас теми, кем мы являемся сейчас.
А ваш копчик - не просто “привет из хвостатого прошлого”. Хотя он и считается рудиментом, на самом деле - важный элемент в нашем теле. Как и многие другие рудименты, он все еще выполняет полезные функции.
Передняя часть копчика - место крепления множества мышц и связок, которые помогают работе органов мочеполовой системы и нижних отделов кишечника. К нему крепятся копчиковая, подвздошно-копчиковая и лобково-копчиковая мышцы, а также связка, которая соединяется с задним проходом.
Вся эта система формирует мускулатуру, которая отвечает за поднятие и поддержку органов таза.
А еще, к вашему копчику прикрепляется часть большой ягодичной мышцы, той самой, которая позволяет нам разгибать бедро.
И как бы не казалось странным - удержание равновесия тоже от него зависит. При нагрузке на таз копчик помогает правильно распределить нагрузку.
Так что, хоть хвост и утратил свой изначальный вид, “пятая лапа” оставила нам немало полезного.
ДЛЯ ЧЕГО ВООБЩЕ ИЗУЧАТЬ ПОДОБНЫЕ РУДИМЕНТЫ
Исследования хвоста и рудиментарного копчика не только помогают понять, как развивался человек, но и имеют практическое значение.
Например, дефекты нервной трубки, которые не так уж и редко встречаются у младенцев, вполне могут быть связаны с мутациями, аналогичными тем, что привели к потере хвоста.
Может вы не знали, но 1 ребенок из 1000 рождается с расщелиной позвоночника, или Spina bifida. И ученые продолжают искать ответы, как это может быть связано с эволюционными изменениями в наших генах.
Эволюция все же сложный, но потрясающий процесс! В нем каждый неожиданный “поворот” имеет своё значение.
Хоть теперь мы и не можем повилять хвостом от радости, но может все же “бесхвостая эволюция к лучшему? Как думаете?
Пишите в комментариях.
Ставьте 👍 хорошей статье
И не забудьте подписаться на канал - наши читатели узнаю́т больше, когда вникают в Суть явлений