Распад СССР и становление новой России в начале 1990-х годов ознаменовались небывалым ростом организованной преступности. В этот период в стране творился настоящий криминальный беспредел, когда заказные убийства и разборки между бандитскими группировками стали практически повседневной реальностью.
Президент Борис Ельцин в своих выступлениях признавал, что две трети всех коммерческих структур в России были связаны с организованной преступностью. Практически весь бизнес подчинялся многочисленным преступным группировкам, которые боролись за передел сфер влияния и контроль над финансовыми потоками.
Одним из эпицентров криминальной активности в Москве стал ночной клуб "Арлекино", хозяева которого Анатолий Гусев и Александр Черкасов за короткое время стали миллионерами. Клуб был излюбленным местом сбора бизнесменов и бандитов всех мастей. Его "крышу" обеспечивал авторитетный вор в законе Владислав Листьев, лидер Бауманской ОПГ, известный по кличке Глобус.
Другим влиятельным криминальным авторитетом того времени был Сергей Тимофеев по кличке Сильвестр, возглавлявший одну из самых жестоких банд - Ореховскую ОПГ. Он контролировал московские рынки, собственный банк для отмывания "кровавых" денег, а также большинство казино в городе.
Одним из самых известных киллеров 90-х годов стал Александр Солоник, по прозвищу Саша Македонский. Выходец из простой рабочей семьи, он прошел путь от милиционера до профессионального убийцы, состоявшего в Ореховской ОПГ. На его счету десятки, если не сотни, заказных убийств. Солоник отличался дерзостью и любовью к роскоши, не стесняясь демонстрировать свое богатство и мастерство.
Другой известный киллер, Алексей Шерстобитов по прозвищу Леша Солдат, был бывшим офицером, закончившим Академию имени Фрунзе. Он работал на Медведковскую и Ореховскую ОПГ, совершив не менее 12 доказанных убийств. Шерстобитов отличался изощренностью и хладнокровием, часто использовал снайперские винтовки с глушителями для своих кровавых "заказов".
Помимо Солоника и Шерстобитова, в криминальной истории 90-х годов остались имена других профессиональных убийц, таких как Александр Пустовалов, также известный как Саша Солдат. Он был психически нездоровым человеком, получавшим удовольствие от расчленения тел своих жертв.
Заказные убийства стали обыденностью в те годы. Только за 1994 год в Москве было совершено более 500 таких преступлений. Жертвами киллеров становились не только криминальные авторитеты, но и бизнесмены, банкиры, политики, журналисты, сотрудники правоохранительных органов. Ни одна сфера общественной жизни не была защищена от этого террора.
Наиболее громкими преступлениями стали убийства вице-губернатора Санкт-Петербурга Михаила Маневича, тележурналиста Владислава Листьева, а также покушение на олигарха Бориса Березовского. Эти преступления вызвали шок в высших эшелонах власти, но не смогли остановить волну насилия, захлестнувшую страну.
Лишь в конце 90-х годов, когда государство начало постепенно восстанавливать контроль над ситуацией, заказные убийства стали постепенно сходить на нет. Однако память о кровавых 90-х годах, когда российская мафия находилась на пике своего могущества, навсегда останется в истории России.