***** Книга опубликована с разрешения правообладателя на авторство
- Наверное, это здесь, - подумала спортсменка, подойдя к комнате с номером 117.
На её двери висела мятая и неровно приклеенная скотчем бумага, поэтому , прежде чем войти, Татьяна попыталась разобрать, что на ней написано.
Сделанная корявым почерком надпись гласила: « тов. Маркин Г.С. Приём после стука». Девушка постучала и решительно вошла в кабинет.
- Здравствуйте, я Татьяна Третьякова из команды биатлонистов, - представилась она молодому человеку, склонившемуся над столом и что-то чертившему на листе бумаги. Видя, что следователь не только не поднял головы, но даже не удостоил её мимолётным взглядом, она продолжила.
- Наш тренер Вячеслав Сергеевич Пухов велел до тринадцати ноль ноль зайти к Вам для беседы.
- Присаживайся, - не поднимая головы от бумаг, пробурчал следователь.
Татьяна присела на стул и стала осматриваться. Ожидание явно затягивалось, и спортсменка готова была уже намекнуть служителю фемиды, что у неё сегодня день отдыха, и она не намерена провести его в этом прокуренном кабинете, как услышала голос оторвавшегося от своей писанины Маркина.
- Так что ты желаешь мне рассказать? - Молодой человек поднял на неё глаза и стал буравить тяжёлым взглядом.
- Во - первых, не ты, а Вы! - В спортсменке начинала закипать злость. – Мало того, что сижу, теряю время, так ещё общается как с преступницей - рецидивисткой.
- А во – вторых? – Скорчив недовольную мину и взглянув на посетительницу, как на пустое место, поинтересовался молодой мужчина.
- А во – вторых, мне нечего сообщить о пропаже девушки, и пришла я сюда только потому, что тренер приказал сегодня всей команде посетить этот кабинет.
- Значит, приказал….- хозяин кабинета ехидно улыбнулся. - Хотите сказать, что у вас железная дисциплина и всё такое?
- Вот именно. И дисциплина, и всё такое, - еле сдерживая раздражение, подтвердила девушка.
Она внимательно посмотрела на следователя и вдруг, заметив его топорщащийся пиджак, улыбнулась.
- Так он ещё при оружии? Тупой и нудный сопляк. Не удивительно, что в стране так плохо с раскрываемостью.
- Вот Вы уверяете, что у Вас железная дисциплина, режим и всё такое, - прервал её размышления Маркин. - А Вам известно, что некоторые девушки из вашей команды, приняв анаболики и дурь, всю ночь до самого рассвета шастают неизвестно где?
- Вы, следователь, и не хуже меня должны знать, что бездоказательно обвинять людей нельзя. - В голосе Третьяковой появился металл. – Вы что, нам сами анаболики кололи? Или дурью снабжали?
- Ты. То есть Вы, - следователь наигранно откашлялся. - Вы мне тут из себя адвоката команды не стройте! Я знаю, что говорю. Вот скажите мне, может ли человек в здравом уме и трезвой памяти заявить, что видел, как над лесом огромная птица тащила в когтях гражданку Будину?
Татьяна вспомнила утренние видения, отчего изменилась в лице.
- Видите, даже Вам от такой ахинеи стало не по себе. А мне за день приходится выслушивать человек двадцать-двадцать пять, и почти каждый третий несёт чёрт знает что. Кому маньяки на каждом шагу видятся, а кому, как вашей подруге, птички размером с самолёт. - Следователь придвинул к себе стакан, с силой дунул в него, освобождая от пыли, и налил в него минералки.
Татьяна предположила, что сейчас, как это принято в детективных фильмах, следователь протянет ей этот грязный стакан и предложит выпить воды. Так сказать , для успокоения нервов. От чего брезгливо поморщилась.
Однако она ошиблась. Следователь сам залпом выпил его содержимое, после чего водрузил пустой стакан на место и, склонившись над листками бумаги, вновь стал что-то записывать.
- Вы могли бы сказать мне, кто эта девушка? – Изменившимся голосом задала вопрос спортсменка.
- Я не стукач и не обязан оповещать всю команду о тех, кто нарушает спортивный режим. Пусть Ваш Пуфик… - Татьяна вскинула на Маркина удивлённые глаза. - ….кажется, так Вы зовёте своего тренера между собой? Так вот, пусть он сам с ней разбирается.
В кабинете на минуту повисла тревожная тишина, в которой было слышно лишь негромкое поскрипывание стула, на котором сидел и вновь что-то старательно писал следователь.
- Надеюсь, теперь я свободна и вольна распорядиться своим временем, как считаю нужным? – Задала вопрос Третьякова.
- Свобода – это то, что в рамках законности. Вольность – это беззаконие, - пробубнил следователь, продолжая что-то писать.
Прошло ещё несколько томительных минут, прежде чем молодой человек поднял глаза на посетительницу.
- Вы уверены, что не можете сообщить ничего существенного по поводу пропажи гражданки Будиной?
- Уверена! Надеюсь, теперь это всё? – Спортсменка встала со стула и хотела покинуть кабинет.
- Минуточку! Я Вас ещё не отпускал.
- Я что, арестована? На каком основании? Дайте-ка догадаюсь. На основании плохого знания Вами УК РФ, - ехидная улыбка девушки явно взбесила представителя закона, но тот всё же промолчал.
- Сядьте и распишитесь вот здесь, - мужчина придвинул к ней листок, исписанный корявым и неразборчивым почерком. – Пишите. Протокол мною прочитан и с моих слов записан верно. Свою фамилию полностью и поставьте свою подпись там, где стоят галочки.
- Ну что, Стрелок, выходит, не мы одни видели этого монстра. Всё! Одеваюсь и на трассу. Кот, лежавший на кровати, открыл хитрющие глаза, спрыгнул на пол и начал тереться о её ноги.
- Неужели со мной собрался? Там километра три плюхать по глубокому снегу.
Стрелок внимательно взглянул на хозяйку и громко мяукнул.
- Ну ты, парень, даёшь! – Она взяла кота на руки и чмокнула во влажный нос.
- Это ещё что за дама с попугаем? – Донёсся откуда-то из кустов визгливый мужской голос. – Я миллион раз просил, чтобы на площадке не было посторонних!
- Девушка, Вы что, читать не умеете? – Навстречу Татьяне выбежал небольшого роста мужчина. - Здесь идут съёмки, и на площадке посторонним быть не положено.
- Это я посторонняя? – Возмутилась Третьякова. – Скорее, это ваша съёмочная группа здесь посторонняя, потому что явно вылезла за пределы дозволенной территории.
- Что?! – Раздался из-за кустов всё тот же злой и по –бабьи визгливый голос. - Да Вы кто такая?
Маленький мужичок как-то весь сжался и тихо зашептал.
- Осторожнее. Это режиссёр нашего фильма. Лауреат… - Он не успел закончить фразы, потому что из кустов появился горбоносый дядька в овчинном тулупе, валенках и меховой шапке, за что Татьяна сразу же мысленно окрестила его партизаном.
- Это Вы меня спрашиваете, кто я такая? – Пошла в наступление спортсменка. – Я член сборной Росси по биатлону и проверяю трассу.
Режиссёр намеревался что-то сказать, но Татьяна его опередила.
- Через три дня здесь будут проходить международные соревнования, и я очень сомневаюсь, что Вам разрешили расположить Вашу съёмочную площадку так близко к трассе. Если это всего лишь глупая самодеятельность, то ещё куда ни шло. А если это злой умысел, направленный на срыв международных соревнований…
Было видно, что девушка вошла в раж. Она чувствовала, что утренние события не прошли для неё бесследно, и упускать неожиданно представившийся шанс на ком-то разрядиться была не намерена.
Заносчивый режиссёр, видимо не ожидавший такого отпора со стороны молодой девушки, начал оправдываться.
- Уверяю Вас, что у нас все документы в полном порядке. Михаил Борисович может их даже предъявить. Это он отвечает за разрешительные документы на съёмку.
Маленький мужичонка, первым показавшийся из-за кустов, быстро вышел на передний план и заискивающе сообщил.
- Андрей Георгиевич абсолютно прав. Все документы на этот участок в полном порядке.
- Документы могут быть в порядке, а вот промеры сделаны не верно, - продолжила куражиться Татьяна. Она явно получала удовольствие от того, что смогла осадить этого спесивого лауреата. – Я, например, на глаз могу определить точное расстояние между двумя точками с минимальной погрешностью в десять – двадцать сантиметров. Заметив, что режиссёр занервничал, она мысленно добавила.
- Ну, голуба моя, сейчас я тебя мигом отучу орать на тех, кто не может тебе ответить!
- Возможно, Вы правы, - услышала она извиняющийся голос режиссёра. - Вы понимаете, иногда для того, чтобы снять нужный ракурс, оператору приходится немного расширить обзор и ….
- Я ничего не понимаю в ваших тонкостях, - прервала его Татьяна, – и знаю лишь только то, что трасса и прилегающая к ней территория должна соответствовать определённым требованиям, которые вы, незаконно внедрившись за запрещённую территорию, грубо нарушили.
- Я клянусь Вам. Сегодня же к вечеру от нас здесь даже духа не останется. И всё будет прибрано самым надлежащим образом, - широко улыбаясь, сообщил ей режиссёр, голос которого стал ласково – заискивающим. - Если бы не пропажа Будиной и все эти допросы, мы ещё два часа назад смогли бы закончить съёмки и начать вывозить реквизит. - Оставим участок в первозданном виде, - подтвердил суетливый Михаил Борисович– Вот только переснимем два эпизода.
- Кстати, - обратился к Татьяне режиссёр, - мы снимаем фильм, где по сценарию наш антигерой увлекается горными лыжами, и я лично хотел пригласить Вас на просмотр отснятого материала. Было бы неплохо услышать замечания такого специалиста, как Вы.
- Спасибо. В таком случае, я не буду вам больше мешать и обойду вашу площадку вон с той стороны. Если, конечно, мы с котом не утонем там в снегу.
- Можете смело туда сворачивать, - успокоил её ответственный за процесс мужичок. – Пока искали Машу, там весь снег ногами утрамбовали.
- Она ушла в этом направлении? – Поинтересовалась спортсменка.
- Не просто ушла. Убежала, - грустно подтвердил Михаил Борисович.
Третьякова подхватила Стрелка, минуту назад спрыгнувшего с её плеча, и со словами: «В юности надо было не за кошками бегать, а ножки тренировать. Для такого глубокого снега они у тебя явно коротковаты», водрузила его на прежнее место.
Она не без лишних усилий взобралась на достаточно крутую гору, поросшую вековыми соснами, и огляделась.
- Какая неземная красота! Трасса и особенно участок, о котором говорил Пуфик, были видны как на ладони, и она принялась его рассматривать.
- Если спуститься с того склона, то мы выйдем как раз к четырнадцатой отметке. Правда, спускаться придётся короткими перебежками, чётко выдерживая диагональное направление.
- Ну, Стрелок, держись крепче, – посоветовала хозяйка сидящему на плече коту, - иначе свалимся на пару и скатимся как снежный ком.
- Стрелок, что это? - Татьяна притормозила, ухватившись руками за причудливо изогнутый ствол вековой сосны. – Или у меня очередные глюки, или здесь действительно пахнет цветами. Девушка в недоумении покрутила головой и сильно втянула носом морозный воздух. - Нет, я не ошибаюсь. Здесь точно пахнет полевыми цветами.
Кот спрыгнул с её плеча на изогнутый ствол мощной ели, распушил шерсть и стал пристально смотреть вдаль. Татьяна попыталась проследить за его взглядом, но ничего занимательного не увидела.
- Ну что? Будем спускаться дальше? Трасса прямо перед нами.
Стрелок будто вновь понял то, о чём говорит хозяйка, уже через мгновенье был на её плече.
- Какая ты всё-таки умная скотинка! Не зря говорят, что помойные коты самые смышлёные и всегда дадут фору самому именитому и чистопородному собрату.
До трассы оставалось не больше двадцати метров, когда путешественница запнулась и, не удержавшись на ногах, плюхнулась в пушистый снег. Спуск с горы кубарем был молниеносным. Выкатившись на ровную площадку и ещё не успев подняться, она обеспокоенно позвала кота.
- Стрелок, ты живой?
Покричав ещё несколько раз, она попыталась встать. Любимец, как это часто бывало, даже не соизволил отозваться.
- Чому я не сокол, чому не летаю? - За спиной Татьяны послышался весёлый девичий голосок.
- Своего любимца ищешь?
Девушка обернулась и увидела Надю Полеву.
- Ты его видела? – Ответила вопросом на вопрос Третьякова.
- Когда ты полетела вниз, он сделал в воздухе шикарное сальто, а потом рванул вон к той кривой сосне. - Надя указала в сторону дерева, рядом с которым Татьяна и Стрелок были всего минуту назад.
- Его там нет, - с грустью констатировала хозяйка найдёныша.
- Наверное, с испуга домой рванул. – Предположила Надя.
- Найдёт ли дорогу? До отеля километра четыре. А ты чего здесь?
- Плетусь с того конца трассы.
- Ну и как?
- Шикарно. Ничего подобного нигде не видела. Нечего сказать, расстарались!
- Стрелок, иди ко мне. Кис-кис - кис.. – Татьяна в очередной раз позвала кота и, заметно погрустнев, стала отряхивать комбинезон.
- Да брось ты расстраиваться. Сейчас вернёмся, а он у тебя на постели дрыхнет. Или, если горничная в комнату не пустила, орёт под дверью.
- Не потерялся бы.
- Скорее ты потеряешься, чем он. Я где-то читала, что одна кошка к своим хозяевам в Москву из самого Владивостока вернулась. Больше двух лет шла.
Надя с удивлением посмотрела на Татьяну, которая вдруг закрутила головой и начала принюхиваться.
- Тебе не кажется, что откуда-то доносится странный запах?
Надя сильно втянула носом воздух.
- Вроде как цветами пахнет. Наверное, киношники что-то распыляют.
- Думаешь?
- Тут и думать нечего. Точно их штучки. Вчера Ира чуть не описалась от страха, когда увидела огромную птицу с женщиной в когтях. Это чудовище прямо над ней пролетело. Представляешь? Наверняка киношники запустили какой-то дрон, закамуфлированный под птицу. Они тут недалеко фильм снимают.
- Придумает же…
- Ира мне божилась, что даже сапог видела, который слетел с ноги этой женщины.
- Она говорила об этом в полиции?
- Лучше б молчала. Следователь созвонился с киношниками, а те отрицать всё начали. Ирка начала про сапог рассказывать, а как увидела, что следователь её за сумасшедшую принял, замолкла. Тоже мне, сыщик! Иру до трясучки довёл. А сапог, между прочим, до сих пор на том месте валяется.
- Он мне тоже тупым хамом показался! – Вспомнив наглую усмешку служителя фемиды, поддержала подругу Татьяна. - Прикидывается умным и строит из себя чуть ли ни самого Эркюля Пуаро. Я чуть в голос не рассмеялась, когда увидела у него под пиджаком пистолет. Сомневаюсь, что он вообще умеет им пользоваться. Наверняка, для красоты и солидности таскает.
- У него в кобуре не пистолет, а огурец, - рассмеялась Полева.- Такому придурку даже игрушечный пистолет страшно доверять.
- Ты куда сейчас?
- Мне тут одну умную книжку ненадолго дали. Хочу единственный день отдыха на неё потратить. Ты со мной?
- Хотела всю трассу пройти, но, наверное, придётся в отель вернуться. Из-за Стрелка. Подожди немного. Я его ещё покричу. Кис-кис-кис…
- Тань, брось. Говорю тебе, придёт.
- Ладно, пойдём, - девушка с неохотой согласилась.
- Стрелка не видели? - Татьяна заглянула в номер Киры Ташковой, где обычно любили собираться девчонки.
- Он же твой телохранитель, а не наш. За тобой одной по пятам ходит.
- Взяла его на трассу, а он убежал. Теперь нигде найти не могу.
- Куда он от такой жрачки денется? – Кира выключила фен, которым только что укладывала волосы. – Потаскается по знакомым кошкам и явится.
- Девчонки, если его увидите, скажите мне. Ладно?
- Ладно, – почти хором ответили подруги по команде.
- Тебе , Третьякова, надо себе мужика искать, - влезла в разговор рыжая Кристина, с которой Татьяна всегда была «в контрах», - а ты всё по котам западаешь.
- Закрой рот, ехидина! - Ташкова тоже недолюбливала Кристину. – Не можешь победить на соревнованиях, так тут решила обойти? Кстати, таких мужиков, которые вокруг тебя крутятся, Татьяне приплати, ей без надобности.
Расстроенная Татьяна не стала участвовать в начавшейся перепалке и, прикрыв за собой дверь, удалилась.
- Вы не подскажете, как позвонить в 117-й номер? – Обратилась она к горничной, убиравшей коридор.
- Вам следователь нужен? – Выключив пылесос, переспросила горничная.
- Да.
- Набирайте первых три цифры, как у Вашего телефона, а последние две - семнадцать.
- Спасибо, - поблагодарила Татьяна и направилась в сторону своего номера.
- Из номера звонить нельзя, - остановила она себя. – Сразу узнают, кто звонил.
Она резко развернулась и направилась в сторону лифта.
- Я могу сделать один звонок с Вашего телефона? – Задала она вопрос молоденькому администратору.
- Если звонок внутри комплекса, то пожалуйста. Но если Вы хотите позвонить в другой город или страну, то только из таксофона.
- Не беспокойтесь. Звонок местный. – Заверила взволнованная спортсменка. Администратор придвинул к ней телефонный аппарат и отошёл в свою коморку. Татьяна быстро набрала нужный номер и стала ждать. Неожиданно её взгляд упал на часы.
- Пуфик сказал, что следователь ждёт нас до часу дня, а сейчас половина четвёртого, - вспомнила она и уже хотела положить трубку, как гудки неожиданно прервались, а в трубке послышалось недовольное: - Следователь Маркин слушает.
- Опросите ещё раз Ирину Крайнову. Она знает, где сапог пропавшей Будиной, - на одном дыхании выпалила Третьякова и хотела бросить трубку, когда услышала.
- Кто это говорит?
- Доброжелатель, - быстро ответила девушка и положила трубку.
- Вы позвонили? – Осведомился появившийся с бумагами в руках администратор.
- Никто не берёт трубку, - соврала Татьяна, покраснев.
Она подходила к лифту, когда услышала звук зазвонившего у администратора телефона, отчего невольно вздрогнула. Молодой человек снял трубку и отрапортовал .
- Добрый вечер. Дежурный администратор Дмитрий. Слушаю Вас.
Других пассажиров в лифте не оказалось, и Татьяна стала рассматривать своё отражение в зеркале.
- Доброжелатель…
Последняя тренировка, на которой Татьяна не только в стрельбе, но даже в беге подтвердила слова тренера о её отличной спортивной форме, подходила к концу.
- Третьякова, если завтра покажешь результаты не хуже, - ободрил её Пуфик, - можешь считать, что первое место у нас в кармане.
Услышь спортсменка подобную похвалу неделю назад, она была бы на седьмом небе от счастья, но сегодня её ничто не радовало. Пропавший Стрелок до сих пор не объявился, и теперь девушка ежесекундно казнила себя за то, что взяла его с собой.
Завтра ответственные соревнования, и я должна хорошо выспаться, - решительно сказала себе Татьяна и закрыла глаза. Прошло больше часа, а сон всё не шёл. Она стала перебирать в памяти те счастливые дни, когда ласковый и умный Стрелок был рядом.
- Зачем я только взяла его с собой? – Девушка уткнулась в подушку и заплакала.
- Татьяна, слушай сюда, - напутствовал тренер. – Миоляйнен попытается вырваться сразу, а норвежка, наоборот, первое время будет выжидать. Ты тоже особо не рвись, но из виду её не выпускай. Пусть сначала тебя обойдёт. Не на много, конечно. А вот перед четырнадцатой отметкой делай мощный рывок. Подъём очень коварный. С разворотом. Уверен, они обе наделают там ошибок и потеряют драгоценное время. На трассе я постараюсь быть рядом и в случае чего обо всём тебя проинформирую.
Он отошёл от « надежды команды», мимоходом поправил номер на спине Говоровой и крикнул куда-то в сторону.
- А ты, моя милая, в запасе. Пока полностью не отойдёшь от беседы с этим придурком, к трассе даже близко не подходи!
- Кому это он? – Не поняла Татьяна.
- Ире Крайновой. Её следователь опять вызывал. Она ещё после первого допроса не отошла, а он её ещё раз вызвал для уточнений. Ира от него полной истеричкой вернулась. - Девочки, кончаем болтовню и настраиваемся на гонку! - Прервал их тренер.
- Ну, руководнул, так руководнул! – Со злом бросила в след тренеру Света. – Только орать и умеет!
Спортсменки с сожалением посмотрели на Светлану, у которой последние несколько месяцев был затяжной конфликт с тренером.
Чуть больше года назад она вышла замуж и сообщила, что отныне будет тренироваться у своего мужа, давнего конкурента Вячеслава Сергеевича. Пухов, естественно, вспылил и поставил условие.
- Или твоим заявленным тренером буду я, или тебя вообще не будет в сборной!
- Это всё Светкины результаты, - рассуждали девчонки. - Будь они значительно хуже, Пуфик давно бы плюнул и отправил её тренироваться к мужу.
Отстрелялась супер! - Уходя на трассу, услышала Татьяна голос тренера. – Теперь начинай набирать темп. Финка тебя уже не догонит, а вот норвежка пока идёт хорошо. И помни про четырнадцатую отметку!
Татьяна сделала мощный рывок. Скольжение было на редкость лёгким, и у неё появилась твёрдая уверенность в том, что уж сегодня она сможет прийти к финишу первой. Рёв улюлюкающей толпы остался далеко за поворотом, и теперь Татьяна, оторвавшаяся от своих соперниц, бежала почти в полной тишине. Ей показалось странным, что она не слышит даже шума вертолёта с вездесущими телевизионщиками.
- Где эта отметка с четырнадцатым номером? – Ничего не понимая, огляделась спортсменка.
Ей вновь почудился запах цветущего сада, и в этот самый момент она увидела Стрелка. Он стоял в неестественной позе рядом с кривым деревом и жалобно, с надрывом мяукал. Складывалось впечатление, будто кто-то с силой тащит его вперёд, а он, упираясь всеми четырьмя лапами, изо всех сил сопротивляется невидимому и сильному противнику.
- Не иначе, как попал в капкан, - родилась у неё страшная мысль, заставившая Татьяну оглянуться и принять неожиданное решение.
Больше ни секунды не раздумывая, она сошла с трассы и ринулась спасать любимца.
Услышав сообщение из информационного центра, Вячеслав Сергеевич в буквальном смысле слова остолбенел. По всему выходило, что его подопечная Елена Говорова, которая из раза в раз показывала невысокие результаты, пришла к финишу с лучшим результатом, опередив не только Третьякову, но даже её главных соперниц из Норвегии и Финляндии.
- Честно сказать, не ожидал. – Тренер похлопал победительницу по плечу. – Первое место при таких соперницах! Ну, молодец! Вот уж удивила, так удивила!
Пухов взял рацию, почему-то не подававшую признаков жизни, и начал её с силой потрясти. Заметив снимающую с себя оружие Полеву, Пуфик назидательно сказал ей.
-Надежда, ты что это разнюнилась? С победившей подруги надо пример брать, а не разводить сырость от обиды и зависти.
- Причём здесь это! – Шмыгнула носом девушка. - Третьякова пропала!
- Как пропала? Где? – На вмиг побледневшего, с вытаращенными от удивления глазами Пухов было страшно смотреть.
- С трассы. Будто испарилась. Вам разве не сообщали?
Вячеслав Сергеевич посмотрел на не подающую признаков жизни портативную рацию и, матерно выругавшись, с силой швырнул её в снег. Он только сейчас заметил, как у стоявших машин скорой помощи и подъезжающих к ним полицейских машин начинает скапливаться народ ,и поспешил в их сторону.
- Виктор, а ты здесь какими судьбами? – Спросил Пухов своего старого знакомого, с которым не виделся лет десять. - По своему ведомству или как?
- Я уже три года как в отставке. Теперь вот служу начальником службы безопасности этого спортивного комплекса.
- Что ж, вашу мать, у вас с безопасностью так хреново? – Зло поинтересовался тренер.– Люди вон средь бела дня пропадают, а вы ….
- Ты, Слава, свои эмоции попридержи до вечера, а часов эдак в восемь загляни ко мне поболтать, - ответил озабоченный старый знакомый. - Корпус пятый кабинет тоже пятый. Ладно, бывай. Мне придётся ещё часа два здесь с полицией поработать.
- Ну и где этот тупой мент? Время, между прочим, уже семнадцать сорок пять, а он обещал быть в полшестого.
- Я, конечно, извиняюсь за опоздание, - раздались слова следователя, незаметно для спортсменок вошедшего в номер и который услышал нелестное высказывание о себе, – только у меня тоже есть начальство, с которым не поспоришь.
Несколько девушек, посмотрев на Надю, весело прыснули.
- Теперь на счёт моей тупости, - казалось, совсем не обидевшись, продолжил молодой человек. – Это как вам угодно. Вот только будь я настолько туп, как вам это кажется, мне вряд ли бы поручили дело, в котором фигурируют граждане других государств.
- О ком это Вы? – Поинтересовалась Света.
- О норвежской спортсменке, которая последней видела гражданку Третьякову.
- Где? – Вырвалось сразу у нескольких девушек.
- На трассе. По её словам, она отставала от вашей подруги метров на двадцать и, вывернув из-за поворота, увидела, как ваша Третьякова прекратила гонку, сошла с трассы и устремилась вглубь леса.
- С чего бы это?
- Судя по всему, погналась за котом, - пояснил Маркин.
- Неужели Стрелок нашёлся? – Спросила девушка с красивыми волосами, заплетёнными в тугую косу. – Вот Танька учудила! Если Пуфик узнает, он собственноручно растерзает и её, и кота.
- Вы можете нам сказать, что конкретно рассказывала про Татьяну Амелия? – Серьёзно спросила Говорова. – Или это секретная информация?
- Не то чтобы секретная… - замялся молодой мужчина, – скорее мистическая.
- В смысле?
- Если госпожа Свенсон не «двинулась крышей» то я не знаю, как можно объяснить её слова, - следователь вновь замялся.
- Чего уж там, рассказывайте всё на чистоту, – ободрили девушки молодого стража порядка.
- Амелия Свенсон уверяет, что видела, как гражданка Третьякова ухватилась за кота, а потом стала как бы по частям пропадать.
- Как это? – Удивлённо спросила девушка с красивой косой.
- Говорит, что ощущение было такое, будто они оба уходили за невидимую стену.
- От того, что Татьяна обошла эту Амелию Свенсон по всем параметрам, ей ещё не такое могло привидеться.
- Я вам говорила, что здесь что-то странное происходит, а вы мне не верили, - вступила в разговор всё это время молчавшая Ирина Крайнова. – Я не совсем слепая или дурная, чтобы птицу с чем-то спутать. Уж раз пошёл откровенный разговор, могу вам сказать ещё одну вещь. Когда птица тащила эту девушку, та, видимо, увидела меня и начала махать руками и ногами. С её ноги тогда ещё сапог слетел. Я хоть сейчас могу показать место, где он до сих пор лежит.
- Уже не лежит, - сообщил следователь. – Вечером мне позвонила незнакомка и сообщила, что Вы, Ирина, не только видели птицу, уносящую девушку, но даже знаете, где лежит сапог пропавшей Будиной.
Девушки переглянулись.
- Зная Ваше отношение ко мне и претензии Вашего тренера, я не стал ещё раз вызывать Вас к себе, а просто перечитав Ваши показания, отправился на его поиски. Кстати, вы очень точно описали то место, где увидели пролетающую гигантскую птицу.
- Ира, ты правда её видела? – Загалдели девушки. - Какая она?
- Девушки, давайте не будем отвлекаться на частности, - вмешался молодой человек. - Мы можем почти со стопроцентной уверенностью сказать, что анонимная информация о потерянном сапоге поступила именно от вашей пропавшей подруги, которой, скорее всего, тоже было что-то известно о гигантской птице.
- Нет, этого Татьяна знать не могла. Я уверена, - возразила Говорова. – Она позже всех нас узнала о пропавшей девушке. Именно я вчера за завтраком рассказала ей эту странную историю. Про сапог я тогда вообще ничего не знала.
- Про сапог я ей рассказала, - сообщила Надя. - Ты извини меня, Ира, но ты Таню знаешь. Она «могила», и ей можно доверить любые секреты.
- Если это Таня Вам позвонила, я ей даже благодарна, - отозвалась Крайнова. – Иначе все вы до сих пор думали бы, что у меня не всё в порядке с головой.
А с чего Вы решили, что это была именно Третьякова? – Задала вопрос следователю Говорова. – У Вас есть какие-то конкретные факты?
- В процессе нашей встречи она явно попыталась выяснить у меня, кто из вас дал мне информацию об удивительной птице. Тогда я не придал этому особого значения. Хотя по выражению её лица мне показалось, что с её стороны это было далеко не праздным интересом. Потом выяснилось, что в день анонимного звонка именно Третьякова спрашивала мой телефон у горничной. Последняя информация о вашей подруге поступила от администратора корпуса. Ему показалось странным, когда постоялица сообщила ему, что никуда не дозвонилась, хотя он лично слышал, как она с кем-то разговаривала. Парень решил проверить, не по межгороду ли она звонила, и выяснил, что звонок был внутри корпуса. Конкретно ко мне в кабинет.
- Выходит, она тоже видела птицу или что-то подобное?
- Не могу Вам ответить точно, но есть предположение, что её исчезновение, как и исчезновение девушки из съёмочной группы, как-то связано с появлением этой гигантской птицы. - Маркин окинул взглядом притихших спортсменок. – У меня ко всем вам будет убедительная просьба. Если кто-то из вас услышит что-то даже совсем невероятное, прошу сразу же поставить меня в известность. Договорились?
Девушки закивали головами.
- Тогда до свиданья, - следователь поднялся со стула и направился к двери.
- И правда, не совсем дурак, - негромко сказала Алёна Говорова подругам.
- Спасибо на добром слове, - неожиданно отозвался следователь, уже открывший дверь и выходящий из номера.
Девчонки дружно рассмеялись, а удивлённая Алёна с улыбкой сказала.
- Вот это слух!
- Можно к тебе? – Вячеслав Сергеевич решительно переступил порог кабинета начальника службы безопасности спортивного комплекса.
- Заходи, - пригласил бывший фсбэшник, продолжая разговаривать по телефону.
Пухов огляделся и, не спрашивая разрешения, присел на стул. Закончив разговор, Михайлов достал из холодильника бутылку виски и тарелку с нехитрой закуской. Поставив всё это на стол, он поинтересовался у гостя.
- У тебя режим или как?
- Или как, - отозвался тренер, после чего с усмешкой добавил. - От последних событий хочется надраться до чёртиков и вырубиться, чтобы ничего не видеть и не слышать. В моём возрасте услышать подобные сказки - страшилки равносильно тому, что усомниться в своём психическом здоровье. Чем, старый чекист, порадуешь?
- Давай сначала примем по маленькой, а то я что-то совсем вымотался.
- Не тем, Витя, взбадриваешься, - нравоучительно изрёк Пухов.
- Как раз тем, чем надо, - возразил Виктор Петрович, разливая виски. – Извини, но твои мудрые советы о всяких пробежках на свежем воздухе и правильном питании…Меня от них только в сон клонит.
Друзья выпили и, закусив ломтиком лимона, от которого лицо Вячеслава Сергеевича смешно перекосилось, начали разговор.
- Так ты действительно веришь во всю эту чертовщину? - Спросил Пухов друга.
- Если бы узнал о ней только сегодня, не поверил бы. - Виктор Петрович снова наполнил рюмки.
- В смысле? – Всё ещё морщась от лимона, задал вопрос тренер.
- Ты помнишь, как в молодости нас, молодых сотрудников КГБ, посылали охранять санаторий «Волжский Утёс» где любили отдыхать члены правительства и политбюро?
- Не сомневаюсь, что именно там, в закрытом буфете, ты впервые попробовал вот этого иностранного зелья, - с ухмылкой сказал Вячеслав Сергеевич, легонько щёлкнув пальцами по бутылке.
- Эх, Слава, были же «золотые» времена, когда человека запросто можно было чем-то удивить. Той же бутылкой «Колы» или виски. А сейчас внуков не знаешь чем порадовать. Всё пробовали, всё видели, всё знают.
- Ностальгируешь по советским временам? - По молодости, Слава. По молодости. Перспективы были ясны, а завтрашний день не пугал безнадёгой. Может быть, бедновато, без всяких излишеств жили. Но ведь как весело! И вера в светлое будущее была.
- … и восторг от того, что можно было попробовать в закрытом буфете, - добавил со смехом Пуфик. – Помнишь, как Сашка всё тёще про двадцать видов соков, которые вам там довелось попробовать, рассказывал?
- Было дело. Много чего невиданного тогда попробовали. Особенно при Устинове. Хороший, скажу тебе, был мужик. Царство ему небесное. Нас, молодых, жалел и без особой надобности не напрягал. Помню, лежим мы в засаде около Охотничьего домика и вдруг слышим душераздирающий крик его дочери. Все как один сорвались со своих мест, влетаем внутрь, а его дочь, дама достаточно крупных размеров, стоит на столе и орёт благим матом. Оказалось, увидела мышь, ну и сиганула с визгом на стол. Стоим, как последние идиоты, не знаем, что делать. То ли её со стола снимать, то ли мышь очередью прошить. Тут Дмитрий Фёдорович с верхнего этажа спускается и говорит: «Что ж ты, моя милая, ребят-то так перепугала? В лесу ж живём! Здесь этой животины на каждом шагу». Другой бы наорал, всех построил и заставил мышь ловить, а этот… Одно слово, хороший мужик и справедливый начальник был. Давай-ка ещё по одной за его светлую память.
- Дай кусок колбасы, что ли, - обратился гость к другу. – Скулы сводит от твоего лимона.
- Слава, а твоя Третьякова ничего тебе такого не рассказывала? – Хозяин кабинета достал из холодильника пакет с мясной нарезкой. – Может быть, в её поведении странности какие замечал?
- Да, в общем-то, нет. Хотя… Однажды у неё такое лицо было!!! Как говорила моя незабвенная тёща: «В гроб краще кладут». Девчонка она отчаянная, а тут была явно чемто смертельно напугана.
- Ты её спросил об этом?
- Конечно, спросил. Только она не стала меня в свои проблемы посвящать. Что-то соврала, чтобы отвязался.
- Она случайно с это Ирой, которая птицу видела ночью на свидание не бегала?
- Нет. Она вся в спорте и учёбе. У неё сессия на носу. А любовь только с котом. Поэтому ей сейчас не до ночных гуляний.
- Сдаётся мне, что она тоже видела эту птичку.
- Ты что, веришь, что птица существует? – С удивлением взглянул на друга Пухов.
- Не только верю. Мне её тоже видеть довелось.
- Где? Когда?
- Много лет назад. Правда, не живьём, а на снимке.
- Фотомонтаж ещё задолго до твоего рождения применяли. Тебе ли, чекисту, об этом не знать?
- Не было там никакого фотомонтажа. Эта фотография у меня до сих пор в сейфе хранится.
- Что ж ты раньше никогда про эту дивную птичку не рассказывал?
- Если бы я в те годы про неё рассказал, то не полковником, а уже лейтенантом службу закончил. Быстренько бы по шизофрении комиссовали. – Михайлов подошёл к сейфу и достал оттуда снимок.
- Снимали «Поляроидом» а на нём фотомонтаж вряд ли сделаешь, - взглянув на фото, предположил Пухов. – А это что за упитанный хлопчик?
- Внук Устинова. И фотоаппарат его был. В те времена только внук министра обороны мог позволить себе иметь такую технику. Парень он, конечно, был избалованный, но не жмот. Мы с ним даже сдружились из-за одного случая. Перед пацаном все заискивали, а я однажды не сдержался и больно дал ему по уху. Не выдержал, потому что он из-за своей мальчишеской бесшабашности запросто разбиться мог. Когда я понял, что наделал, подумал: «Всё. Выгонят из органов к ейной матери и даже без выходного пособия!» Но парнишка порядочным оказался. Видимо, в деда пошёл. Мало того, что жаловаться на меня не стал, так ещё в этот же вечер за свою выходку извинился. А на следующий день притаскивает невиданный новомодный фотоаппарат и, встав рядом со мной, в знак примирения просит Баланова нас сфотографировать. Ты должен его помнить. Мы вместе в Москве пересекались.
- Конечно, помню. Балагур и феноменальный рассказчик анекдотов. Кстати, как он?
- Плохо. Второй инфаркт перенёс. Годы никого не щадят.
- Правильно говорят, что Всевышний создал лекарства от всех болезней, кроме старости, - с грустью констатировал Пухов.- Хорошие мужики уходят.
- Это он тогда предложил нам взобраться на невысокую горку, чтобы, как он сказал, за нами хороший пейзаж был. Сфотографировал нас, отдал парнишке фотоаппарат и пошёл по служебным делам. Пацан увидел, как чайки рыбу из Волги таскают ,и начал их снимать, а я стою, жду, когда фото на карточке чётким станет. Чудно тогда казалось, как это фотография без проявки получается.
- Техника развивается, не угонишься. Ещё каких-то пятнадцать лет назад видеомагнитофоны в диковинку были, а сейчас уже DVD плейеры на помойке валяются.
- У нас в то время даже в отделе такой техники не было. По-моему только года через три появилась. Так вот. Стою я с карточкой и за парнишкой присматриваю. Вдруг мне кричат, что начальство приехало и меня к себе требует. Я фотографию в карман сунул и бегом. Только на следующий день о ней вспомнил и решил её как следует рассмотреть. Смотрел, конечно, всё больше на свою довольную физиономию, а тут что-то бросил взгляд на пейзаж и вдалеке птицу заметил. Вначале думал, что дефект бумаги. Потом, что большой орёл в кадр попал. А когда прикинул его размеры относительно других предметов, волосы на голове дыбом встали. На земле от этой птички тень была как от небольшого спортивного самолёта. Вон там, посмотри и сравни, - он ткнул пальцем в угол фотографии.
- Впечатляет, - в голосе гостя явно слышался восторг. - Наверное, хищная зверюга!
- Я тебе больше скажу. По возможности стал я тогда о диковинной птице аккуратненько так местных старожилов и лесников расспрашивать. Если бы не авторитет отца, ничего бы не узнал. Раньше люди вообще боялись о подобных вещах говорить. За такие рассказы можно было запросто в психушку загреметь. Это сегодня у всех языки развязались, и часто не поймёшь, где правда, а где сплошное враньё. В социалистические времена о таком можно было говорить только с надёжными людьми.
- Удалось что-то выяснить? - Лесник тут один был. Сергеич. Нашему ведомству подчинялся, потому что всем членам ЦК охоту в заповеднике устраивал. Так вот он мне перед смертью случай рассказал. У него сын в мединституте учился и очень одну преподавательницу уважал. Как не приедет, всё про неё рассказывает: «Уж такая, батя, умница, несмотря на то, что молодая. Требовательная и справедливая! Всегда нас учит: «Учитель только открывает дверь, а войти в неё тебе придётся самому». Видит Сергеич, что сын невиданное рвение к учёбе стал проявлять. И всё благодаря молодой преподавательнице. Решил он тогда её в гости к себе пригласить. Уважить, так сказать. Говорит: «Дамочка сугубо городская, на асфальте выросшая, так пусть заповедной красотой полюбуется и воздухом целебным подышит». Преподавательница приглашение приняла, но попросила разрешения с мужем приехать. Лесничий расстарался, мужу охоту организовал, но тот оказался не большим любителем в живую мишень пострелять. Она сама тоже не охотница, а угодить ей хотелось. Решил тогда Сергеич посадить их на снегоходы и самые глухие и девственно красивые места в заповеднике показать. Привёз их на один склон. Преподавательница визжит от восторга, её муж тоже неземной красоте радуется. Часа два на снегоходах гоняли. Потом сделали привал, чайку попить. Тут сын Сергеича, дабы любимую преподавательницу удивить, взял и выдал про птицу невиданную. Ту, которую ему в детстве довелось видеть. Преподавательница с мужем удивились, а потом спрашивают: «Вы не могли бы нам место показать, где эту птицу видели?» Лесник видит, что люди как бы нормальные и рассказу сына верят, поэтому повёл их туда, где сам видел, как птица в воздухе растворялась.
- Норвежка, которая последней мою Третьякову видела, тоже сказала, что Татьяна по частям в воздухе растворялась. Может быть, речь идёт об одном и том же месте?
- Как знать. Мне лично кажется, что подобное место здесь не одно. Жигули испокон веков считались священным и загадочным местом. Так вот. Приехали они на то место и стали на склон пешком подниматься. Шли след в след. Вдруг муж остановился, головой вертит и принюхивается. «Чудеса, - говорит, - будто в цветущем саду стою. Сиренью до одури пахнет». Преподавательница тоже начала принюхиваться, а потом как закричит: «Я тоже запахи чувствую! Сергеич, откуда они?» Он возьми и ляпни: «Наверное, из потустороннего мира. Ещё мой прадед перед смертью говорил, что в заповедной земле можно дорогу найти прямиком и в рай, и в ад».
- Неужели правда? – Видно было, что рассказ задел тренера за живое.
- Я, как в марксизме – ленинизме разуверился, на многие вещи совсем другими глазами смотреть стал. Может быть, правда, все мы дети одного Создателя, а мир бесконечен?
- Ладно, о высшей материи потом поговорим.
- И чем всё закончилось?
- Гости ещё минут пять природой полюбовались и решили к снегоходам возвращаться. За увлечённым разговором ни муж, ни Сергеич с сыном, не заметил, как женщина увязла в снегу и отстала. Так же, как и того момента, когда неизвестно откуда над женщиной появилась огромная птица. Налету её когтистыми лапами за куртку схватила и попыталась вверх с ней подняться. Благо, дамочка оказалась не робкого десятка и сначала с дикими криками начала руками махать, а потом сообразила молнию на куртке расстегнуть. Когда мужчины ей на выручку подоспели, она уже лежала на снегу, а птица, потерявшая добычу, молниеносно взмыла вверх, где в доли секунды на глазах ошалевших мужиков растворилась. Сергеич, когда на дырки от когтей в куртке посмотрел, пояснил:
- Это птенец был. От взрослой птицы Вам бы ни за что не спастись.
- Думаю, дамочка на этом не остановилась?
- Дамочка, у которой после этого седая прядь появилась, возможно, остановилась бы. Но её муж оказался моим коллегой. Он потом, вооружившись табельным оружием, на свой страх и риск несколько раз приезжал к Сергеичу на поиски этого загадочного существа. Они тогда весь заповедник облазили. То ли птица больше сюда не прилетала, то ли удача от них отвернулась, но больше ничего «потустороннего» им увидеть не удалось. Вот только на странные запахи иногда всё же натыкались. И всегда в разных местах.
- Мистика какая-то! – Озабоченно произнёс Пуфик. – Искать в этом направлении, судя по всему, придётся только нам с тобой. Я два часа назад с полицией разговаривал, так они мистическую версию вообще не рассматривают. Их высокий начальник сделал предположение, что в горах, вернее, в пещерах, идут какие-то биологические процессы, в результате которых выделяется неизвестный газ – галлюциноген, от которого люди дуреют и совершают непредсказуемые поступки.
- На это можно спокойно списать все высказывания твоей подопечной Иры Крайновой и этой норвежки шведского происхождения, - заметил начальник службы безопасности.
- Всё спишут и, как всегда, ничего не найдут. Вот только Татьяну очень жалко, - в голосе гостя послышалась грусть. – Хорошая, скажу тебе, девчонка была. Настырная! А стрелок какой! Последнее время такие результаты показывала! До Олимпиады осталось всего ничего, а заменить её в сборной некем.
Тренер горестно опустил голову. Вдруг его голос стал злым.
- Если она пропала из-за этого помойного кота, век себе не прощу! Пошёл, дурень, у девчонок на поводу. Разрешил этого заморыша на базе оставить, так сказать, для хорошего психологического климата. А видишь, как всё обернулось?
- Ты, Слава, пока не паникуй и заранее свою чемпионку не хорони, - успокоил Пухова старый друг. - Давай завтра к одному толковому человечку подъедем, может, что подскажет. Как на это смотришь? Только хочу сразу предупредить. Он очень странным кажется. Будто не от мира сего.
- Витя, я хоть к чёрту на рога, лишь бы девчонка нашлась.