К счастью, у нас эти растения не растут, так как они теплолюбивы. Но и у нас в последнее время климат меняется, и мы можем увидеть какие-то экземпляры флоры и фауны, которые раньше не водились (бабочка бражник, например), поэтому…
Давайте познакомимся.
Белладонна.
Само название этого растения весьма противоречиво: в переводе – это прекрасная дама. Может быть, потому что в античности её сок женщины закапывали в глаза, чтобы придать им блеск и сделать более выразительными (атропин в составе растения расширяет зрачки). Это нередко приводило к слепоте.
Приятным это растение нельзя назвать и потому, что оно источает неприятный запах, но, главное, оно ядовито. Латинское название белладонны- Atropa belladonna (отсюда – атропин). Атропа – одна из мойр – богинь человеческой судьбы в древнегреческой мифологии: Клотос прядёт нить человеческой судьбы, Лахесис проводит её через все превратности, а Атропа (самая жестокая и отвратительная) перерезает её, прерывая жизнь человека. Действительно, отравление белладонной может привести к смерти. Хотя препараты белладонны в разумных количествах используются в медицине как спазмолитик, наркотическое средство при операциях, противоядие при отравлениях…
В Средние века белладонна стала ведьминым средством: считалось, что «ведьминской летающей мазью» женщины натирали тело и могли летать. В основе таких мазей лежала белладонна (по другим источникам, ещё и опийный мак). Её алкалоиды проникали внутрь и опьяняли, подобно наркотикам. В таком состоянии в голове человека может происходить всё что угодно, в том числе и полёты на метле.
Римский император Август, существует версия, умер, отравившись белладонной.
Счастье ночной белладонны —
Лаской убить.
Взоры ее полусонны,
Любо ей день позабыть,
Светом Луны расцвечаться,
Сердцем с Луною встречаться,
Тихо под ветром качаться,
В смерти любить. (К. Бальмонт)
Белена относится к тому же семейству паслёновых и в своём названии содержит то же сочетание звуков - БЕЛ… Но относительно названия точных сведений нет: кто- то (Этимологический словарь русского языка Семенова) утверждает, что оно восходит к цвету «белый» по беловатому оттенку её серо-зелёных листьев, кто-то (Сергей Колибаба), отсылая к ивриту, переводит как БЕЛИ гибель + ИНА страдать, мучить.
Белена, наряду с другими сильными алкалоидами, так же, как и белладонна, содержит атропин и является ядовитым растением. Белена входила в состав яда, которым отравился Ромео в трагедии Шекспира. Ею же был убит отец Гамлета:
Подкрался дядя твой со склянкой сока
Злой белены и яд мне в ухо влил,
Людской природе столько ненавистный,
Что он, как ртуть, бежит в каналах тела,
Внезапной силой растворяя кровь.
И этот яд покрыл меня мгновенно…
Предполагают, что белену наряду с мухоморами в качестве наркотического средства использовали берсерки -- воины из древнегерманской и древнескандинавской мифологии. Считается, что они отличались неистовостью в сражениях. Слово «берсерк» может означать «медвежья шкура» либо «голая рубашка» (то есть воин, сражающийся без кольчуги).
Белена также, как и белладонна, издаёт неприятный запах.
Но в отличие от белладонны в России белена распространена гораздо больше. Во- вторых, отравиться ею сложнее, так как она не даёт ягод (у белладонны они есть и напоминают вишню, отчего её в народе называют бешеной вишней) и самая её ядовитая часть – корень.
И всё же белена вызывает помрачение рассудка и другие симптомы отравления атропином. А отсюда русская поговорка – белены объесться:
Испугался старик, взмолился:
«Что ты, баба, белены объелась?
Ни ступить, ни молвить не умеешь!
Насмешишь ты целое царство». (А. С. Пушкин)