Для начала — хорошие новости: Дэн Абнетт написал новый роман про Аэронавтику Империалис, продолжение «Двуглавого орла». Дата выхода пока не сообщается. То есть уже нерядовое событие, потому что не только в нашей любимой вселенной, но и вообще в боевой фантастике военные летчики (не космонавты) фигурируют нечасто. Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о первой книге этой, как оказалось, дилогии — «Двуглавый орел». Она входит в цикл о мирах Саббат, и это почти 450 страниц о воздушных боях и летчиках. Название означает не только имперскую аквилу: главные герои — летчики из подразделения «Фантин ХХ», эмблема которых — двуглавый орел с молнией в когтях.
Итак, у нас есть очень важная для крестового похода планета Энозис, практически захваченная хаоситами. У нас есть силы Хаоса, которые атаковали имперцев. У нас есть силы Империума. У нас есть приказ Макарофа — захватить господство в воздухе, и «не мое дело, как вы с этим справитесь» (с). Силы на Энозисе уже готовы к полному разгрому, вся надежда — на летчиков с планеты Фантин. Эти ребята садятся за штурвалы и начинают летать чуть позже, чем ходить, воздух для них — родная стихия, уж если они не справятся, то не справится никто.
Но и силы Хаоса не лыком шиты. Сражаться они умеют отлично. (Да, у нас снова поет группа «Сабатон» о том, как крутые парни и женщины с одной стороны сражаются с крутыми воинами с другой стороны — за то мы и любим Вархаммер). Во многих текстах о хаоситах выводят или демонов, или, что чаще, космодесантников Хаоса. В «Двуглавом орле» выведены обычные люди — культисты, присягнувшие Анарху. И это… неожиданно, но это просто люди с человеческими мыслями и побуждениями. Без рева «Кровь для Бога Крови», без сомнительных даров Дедушки, без ужасных мутаций Тзинча и щупалец от Принца Наслаждений. Летчик Обаркон (между прочим, он носит чин Небесного Воина — на месте Волков Фенриса я бы обиделась) с удовольствием отмечает, какой умелый и храбрый его противник-лоялист, которого почти жалко убивать.
В сущности, уже ясно, что книга — просто подарок для тех, кому интересны именно воздушные бои. Боев и самолетов будет много, очень много, разнообразных, очень эмоциональных, очень переживательных, описанных с большим драйвом и чувством. Помимо воздушных дуэлей, будет немного наземных боев, показано, как противоборствующие армии используют артиллерию, ракетные удары. Много внимания уделено подготовке операций и жизни летчиков между боями. Похоже, что Абнетт, готовясь к написанию романа, хорошенько проштудировал учебники по тактике воздушных боев, особенно I мировой войны. Нельзя сказать, что бои изображены с фотографической точностью — у нас все-таки сороковник, а не 1915 год, и художественное произведение, но знакомство с матчастью чувствуется. Причем это разные бои, с разными приемами, разным эмоциональным воздействием, через бои раскрываются персонажи, бои двигают сюжет, более того — бои ставят читателя перед экзистенциальными вопросами, подталкивая к размышлениям чуть ли не о смысле жизни. Эт-та вам не просто пластиковые фигурки и не пиксели на экране, в книгу прямо-таки вживаешься…
Но, на мой вкус, самое интересное в книге — это не только бои. Это люди. Говорят, Абнетт вечно пишет «про маленьких людей», но летчиков в этой книге совсем уж маленькими людьми не назовешь: это герои и блестящие профессионалы, хотя и не астартес. Каждый выписан тщательно, с индивидуальными чертами, и в целом атмосферно. Заметная часть событий показана нам глазами командира эскадрильи по имени Бри Джагди.
Перевод бы только отредактировать как следует...
И снова у нас обычные, реалистично изображенные люди. Они разглядывают фантинских коллег с почти комичным любопытством, а самую известную группировку — «Апостолов» — с восторгом, будто это рок-звезды. Бри не только смела и компетентна, но и обладает определенной житейской мудростью. А вот ее подчиненные отличаются… ну, каждый своей изюминкой. Например, молодой летчик Марквол мечтает стать асом, вот только в небе важны опыт и квалификация, с чем у Марквола не складывается; он завидует другим и злится, что ему, конечно, не помогает. Лерис Аше, наоборот, превосходная летчица, но необычайно честолюбивая. Кстати, о ней есть отдельный рассказ за авторством Г. Макнилла «Кредо Апостолов». У летчиков фантинского звена «Умбра» и звена под командованием Бри Джагди возникает неизбежное соперничество. Впрочем, со временем Бри Джагди привлекает внимание и «Апостолов»…
Кстати, кто хотел романтическую линию? Их есть у нас, и не одна. Правда, занимают они очень немного страниц, и почти все заканчиваются… реалистично. Один герой даже не заметит, что к ней питали особые чувства, а вот другой сделает выбор в пользу мирной жизни и создания семьи. То есть в отношенчество эти линии не вырождаются и сюжету не мешают — лишь добавляют жизненности обстоятельствам и выпуклости каждому образу.
К моему удивлению, некоторые читатели отметили, что книга «не ваха». Я уже говорила, что, по мне, многие такие «невахи» на самом деле и есть настоящий Империум, который живет за пределами крепостей-монастырей и битв Космодесанта. Да, здесь нет бравых астартес. Нет комиссаров, нет пафосных речей, нет нарочитого превозмоганчества. Даже алтарей Хаоса нет. Есть, однако, фирменная вархаммеровская безнадега, есть отважные имперские бойцы, есть вера в Императора, есть — общее место в книгах об Астра Милитарум, Абнеттом же и запущенное — нежелание высшего командования считаться с потерями и требования победы любой ценой… Да, «Двуглавый орел» — это немного «Повесть о настоящем человеке», немного «Прощай, оружие». Потому что люди и через сорок тысячелетий останутся людьми.
Худ. Hector Martínez (Munchingbiceps)