Илон Маск похоже допек Федеральное управление гражданской авиации - FAA. Теперь, возможно, нам не придется ждать следующий запуск корабля Starship до конца ноября, как было озвучено ранее.
Самая мощная в мире ракета-носитель может снова подняться в воздух уже в это воскресенье, говорят в компании SpaceX, но при условии, что Федеральное управление гражданской авиации даст одобрение на этот полет.
В последнем публичном заявлении, опубликованном FAA, говорится, что агентство не определило, следует ли утверждать коммерческую лицензию на запуск следующего испытательного полета Starship к концу ноября или выдать ее раньше.
У компании SpaceX есть некоторый оптимизм по поводу того, что FAA может выдать лицензию на запуск гораздо раньше, возможно, как раз к этим выходным. Стартовое окно в воскресенье открывается в 7 утра по центральному поясному времени (8 утра по восточному поясному времени; 12:00 UTC), примерно за полчаса до восхода солнца на стартовой площадке Starbase компании SpaceX в Южном Техасе.
"Пятое летное испытание Starship будет направлено на то, чтобы сделать еще один шаг к полному и быстрому повторному использованию"
— говорится в сообщении SpaceX в обновлении, размещенном на ее веб-сайте.
"Основными целями полета будет попытка первого в истории возвращения на стартовую площадку, и поимка ракеты-носителя Super Heavy, и еще один вход в атмосферу и посадка корабля Starship с целью его приводнения в Индийском океане".
Состыкованные вместе, ускоритель Super Heavy, и корабль Starship имеют высоту 121 метр. Ускоритель Super Heavy, имеет диаметр больше, чем диаметр фюзеляжа реактивного самолета Боинг 747. Он будет садиться вертикально на стартовую площадку космической базы Starbase. При приземлении ускоритель будет управляться двигателями ориентации, и аэродинамическими решетчатыми рулями, а также ракетными двигателями Raptor, работающими на метане.
FAA уже несколько месяцев рассматривает планы SpaceX по возвращению ракеты-носителя Super Heavy на стартовую площадку Starbase.
Совсем недавно FAA рассмотрело предложенный SpaceX план полета и сосредоточилась на последствиях звукового удара ракеты, когда она, будет возвращается к месту старта. FAA и другие агентства также изучают, как кольцо горячего разделения, которое будет приводняться отдельно, может повлиять на окружающую среду, когда оно упадет в море недалеко от базы Starbase, которая расположена на побережье Мексиканского залива к востоку от Браунсвилла.
Во время последнего испытательного полета Starship который состоялся в июне этого года, ускоритель Super Heavy совершил мягкую посадку в заданном районе Мексиканского залива, что придало инженерам компании достаточно уверенности, чтобы попытаться вернуть ускоритель на стартовую площадку в следующем полете
SpaceX выразила протест против того, что FAA заявило, что ему необходимо пересмотреть план полета, после того, как федеральный регулятор ранее сообщил SpaceX, что планирует принять решение о лицензии в сентябре.
"К сожалению, вместо того, чтобы сосредоточить ресурсы на критическом анализе безопасности и сотрудничать с компанией в области гарантий для защиты как общественности, так и окружающей среды, процесс лицензирования неоднократно срывался из-за проблем, варьирующихся от легкомысленных до явно абсурдных"
— говорится в заявлении SpaceX сделанном прошлом месяце.
FAA несет ответственность за то, чтобы коммерческие космические запуски не подвергали опасности общественность и соответствовали интересам национальной безопасности и внешней политики правительства США. Ранее в этом году SpaceX также была оштрафована Техасской комиссией по качеству окружающей среды и Агентством по охране окружающей среды за предполагаемые нарушения экологических норм, связанных с системой водоснабжения стартовой площадки, которая охлаждает стальной дефлектор под 33 основными двигателями ракеты-носителя Super Heavy.
В последние дни на Starbase были завершены два испытания по частичной заправке ракеты топливом. Утром во вторник SpaceX дважды испытала систему сброса воды на стартовой площадке, предположительно, чтобы проверить способность системы активироваться с интервалом в несколько минут для защиты площадки во время запуска и возвращения ракеты-носителя Super Heavy.
Позже во вторник SpaceX сняла корабль Starship с ускорителя Super Heavy. Это необходимо для того, чтобы техники выполнили одну из последних задач по подготовке к запуску — установить систему прекращения полета, которая уничтожит ракету, если она отклонится от курса.
Возвращение ускорителя Super Heavy обратно на стартовую площадку имеет решающее значение для планов SpaceX по быстрому повторному использованию ракеты. В конце концов, SpaceX планирует также поймать и повторно использовать корабль Starship, однако на данный момент компания придерживается плана посадки корабля на воду.
Ракете-носителю Super Heavy потребуется около семи минут, чтобы стартовать, совершить полет, а затем отделиться от корабля Starship и вернуться на стартовую площадку базы Starbase где ее поймает механизированный манипулятор "Мехазилла". Корабль Starship запустит шесть своих двигателей, чтобы разогнаться до скорости, близкой к орбитальной, что достаточно быстро, чтобы совершить пол витка вокруг Земли, прежде чем он войдет в атмосферу над Индийским океаном.
Эта траектория полета аналогична той, по которая использовалась при полете корабля Starship в июне, когда он пережил вход в атмосферу Земли и совершил контролируемое приводнение.
Проанализировав результаты июньского полета, инженеры SpaceX решили переработать теплозащитный экран для следующего корабля Starship. Компания заявила, что ее технические специалисты потратили более 12 000 часов на замену всей системы тепловой защиты корабля. Она была заменена на плитку нового поколения, в нее также был включен резервный абляционный слой и дополнительная защита между конструкциями аэродинамических плавников.
Бортовые камеры показали, как фрагменты теплозащитного экрана отваливались от Starship, когда он вошел в атмосферу в июне.
Корабль Starship не будет пытаться вновь запустить свои двигатели Raptor в космосе во время предстоящего испытательного полета.
Как только Starship сможет поддерживать полет на низкой околоземной орбите, SpaceX сможет начать эксперименты с дозаправкой в космосе, которая необходима для поддержки будущих полетов Starship на Луну, Марс и в другие места нашего необъятного космоса. Корабль Starship является основополагающим элементом видения компании SpaceX по созданию поселения на Красной планете.
С нетерпением жду новый полет Starship.... в эти выходные)))