Джон Кэлхун, американский этолог, пытаясь выяснить, как социальное поведение вида влияет на рост популяции, а плотность популяции - на социальное поведение, пришёл к интересным результатам. Исследования проводились на грызунах.
В 1947 - 1949 годах, было проведено наблюдение за серыми крысами, которых поместили в загон, площадью 930 квадратных метров, под открытым небом. Грызуны были обеспечены едой и водой, по подсчётам Кэлхуна, они должны были расплодится до 5000 штук, но популяция доходила максимум лишь до 200 особей, а в среднем, за весь период 150. Крысы не разбредались по вольеру, а разбились на группы, по 12-13 штук.
Чтобы понять, почему популяция грызунов не росла, следующие опыты проводились в закрытых вольерах, где были исключены факторы внешней среды, хищников и болезней. Самый известный эксперимент, назывался "вселенная 25", число 25 это порядковый номер эксперимента. Он начался в 1968 и продлился до 1972 года. В мышином эдеме было 256 ящиков-гнёзд, которые рассчитаны на 15 мышей, для образования комфортного количества особей в группе. Каждый ящик был оборудован подачей еды и питья, с большим запасом перекрывая потребности грызунов. Сам учёный описывал данное сооружение, как мышиную утопию. Об утопиях мы ещё поговорим в следующем материале, не пропустите. Места хватало на 3840 мышей, но популяция никогда не превышала 2200 особей, и достигнув этого пика, начала медленно снижаться. Эксперимент условно разделили на 4 стадии. Стадия "A", выпустили 4 пары мышей и они начали осваивать своё новое жилище. Стадия "B" начинается с появления первого потомства и разрастания популяции бешеными темпами. По началу, число мышей удваивалось каждые 55 дней, далее, с 315 дня, удвоение шло каждые 145 дней. На стадии "C" в мышином раю проживало 620 особей и потихоньку начало появляться девиантное поведение в стае. Были зафиксированы каннибализм и гомосексуализм. Выделилась группа молодых самцов, которых выгнали из гнёзд, в центр помещения. Их можно было отличить по травмам, надкусанные хвосты, выдранная шерсть. Изгнанные самцы были лишены социальной роли и стимулов, из-за того, что продолжительность жизни в идеальных условиях выросла, а старые самцы не уступали место, образовывая гаремы из 7-8 самок. Лишённые социума самцы вели себя агрессивно, нападая как на самцов, так и на самок. Беременные самки подвергаемые атакам, сами стали защищать свою территорию и быть агрессивными к окружающим и к своему потомству. Постепенно среди самок так же стали появляться изгои, которые отказывались заводить потомство. Как следствие, рождаемость и выживаемость стали падать. На стадии "D" эксперимента, выделилась ещё одна группа, самцы-красавцы. Это отверженные самцы, которые не вели борьбу за самок, не атаковали других самцов, а занимались только едой и чисткой свое шерсти. Учёные перенесли несколько самок и самцов-красавцев в отдельный загон, но несмотря на репродуктивный возраст, самцы не пытались спариваться. Эксперимент закончился в 1972 году, с популяцией в 122 особи, которые вышли из репродуктивного возраста. На этом мышиный рай закончился.
Основываясь на проведённые эксперименты, Кэлхун сделал вывод, что при превышении плотности населения и недостатке социальных ролей, начинается упадок социума, так как, большое число нереализованных самцов, ломает структуру общества. Вышеописанные вещи, учёный описал придуманным им термином, "поведенческая клоака". Конечно же, все эти выводы были перенесены на человеческую цивилизацию. В то время остро стоял вопрос послевоенного бума рождаемости и проблемы с перенаселением. И работа Кэлхуна, как нельзя кстати, влилась в дискурс того времени.
У эксперимента было немало критики, как в отношении проведения эксперимента, так и относительно сделанных выводов. Мыши не люди и их поведение никак не может коррелировать с человеческим обществом. Но с другой стороны, есть много примеров, когда цивилизации угасали, вследствие внутренних проблем, без внешних вмешательств.
В двадцатитомном труде, "Постижение истории", британского историка, Арнольда Тойнби, рассматривается зарождение и гибель 26 цивилизаций. Каждая цивилизация проходит условные этапы, зарождение, рост, надлом и упадок. Зарождение происходит при возникновении природных или внешних вызовов, таких как, войны, культурные и экономические экспансии, кризисы. Если творческое меньшинство решает проблему, отвечает на вызов, то происходит зарождение и последующий рост цивилизации, которая управляется авторитетом и компетенциями. На стадии надлома, творческое меньшинство превращается в элиту, которая уже с трудом отвечает на вызовы и опирается уже не на авторитет и профессионализм, а на силу. Вырождение в элиту, снижает компетенции и ведёт к разложению и исчезновению цивилизации. Помимо работ Тойнби, есть ещё "Закат Европы" Освальда Шпенглера. Где, подобно Тойнби, описано четыре этапа жизни цивилизаций.
Можно без конца перечислять канувшие в лету цивилизации, но самый яркий пример, это конечно же Римская империя. Дойдя до пика во многих сферах жизни, став безусловным лидером и гегемоном, Рим пал из-за утраты ценностей и моральных устоев. Потеряв фундамент, на чём он был воздвигнут, он начал разрушаться под собственным весом. Отсутствие сильного лидера, потеря авторитета власти, привели к кризису власти. Большое количество варваров, которых невозможно было ассимилировать, привело к упадку культуры. Экономическая поляризация общества на очень богатых и бедных, привела к разочарованию и угнетению большей части населения, в купе с коррупцией, всё это вело к падению патриотизма и ослаблению армии. Институты переставали выполнять свои функции, должности передавали не достойным, а преданным. Падение демографии, миграция населения, не добавляли империи очков. Так, шаг за шагом, из монолита возник колосс на глиняных ногах, которого столкнули в море слабо развитые и менее просвещённые варвары.
Прав ли был Кэлхун, в своих выводах, или нет, решать вам, но как показывает история, все цивилизации, империи и культуры, рано или поздно заканчивают свою жизнь, а нам остаётся лишь наблюдать за этим и хранить свои ценностные ориентиры, ловя себя на мысли, а не превращаемся ли мы в тех самых мышей.