Генерал-лейтенант Николай Каманин, помощник главкома ВВС, первым предложил идею отправить в космос женщину. Спустя 8 месяцев после полета Юрия Гагарина, 23 декабря 1961-го года президиум ЦК КПСС поддержал Каманина, согласившись с тем, что нужно организовать женскую команду для полетов в космос. В самом начале 1962-го года начались предварительные отборы женщин, при этом все держалось в строжайшей секретности. Было изучено много личных дел, после чего около 60 спортсменок отправили на медицинскую комиссию. В итоге, отбор прошли всего 5 девушек: Ирина Соловьева, Татьяна Кузнецова, Валентина Пономарева, Жанна Еркина, Валентина Терешкова. Все дамы получили сразу же офицерские звания.
Кто же полетит в космос
Татьяна Кузнецова ранее работала старшим лаборантом московского НИИ радиоэлектронной промышленности. Валентина Терешкова трудилась на Ярославском комбинате технических тканей, Ирина Соловьева была инженером в проектном бюро. Валентина Пономарева была инженером в Институте прикладной математике, а Жанна Еркина работала педагогом в школе. 4 претендентки на полет в космос серьезно увлекались прыжками с парашютом.
После полета Юрия Гагарина стало понятно, что нужно продумать каждую мелочь на будущее. Учитывалось все, вплоть до менструального цикла женщин. Но, кроме этого, принимались во внимание и субъективные мнения тех, кто выбирал женщин, которых будут отправлять в космос. Валентину Терешкову одобрили Гагарин, Каманин и Королев. За Валентину Пономареву выступали специалисты ГНИИ авиационной и космической медицины. Академик Мстислав Келдыш тоже считал, что нужно выбирать женщину, которая имеет высшее техническое образование и навыки полета.
Поговаривали, что Никита Хрущев выбрал будущего космонавта по фотографии. Впрочем, скорее всего, ему понравилась Валентина Терешкова тем, что она работала в легкой промышленности. Как известно, Хрущев уважал эту отрасль, поэтому и сделал такой выбор.
Программа полета
В начале 1963-го года думали над несколькими вариантами: корабль на 1-3 суток с женщиной, запуск кораблей с женщинами в «смешанном» варианте. Окончательный вариант еще не был утвержден, но генерал Каманин поставил задачу женской группе готовиться к полету 2 марта 1963-го года. 21 марта Президиум ЦК КПСС постановил:
«Отдельно женский полет не проводить, провести его вместе с мужским длительными полетами».
Королев и Каманин 13 апреля окончательно приняли решение: на 8 суток на первом корабле летит мужчина, а потом на 2-3 суток летит женщина. В космос на «Восток-6» должна была отправиться Валентина Терешкова, а ее дублерами назначили Пономареву и Соловьеву.
Старт с первой женщиной-космонавтом
14 июня 1963-го года состоялся старт «Востока-5», причем задержка составила 3 часа. 16 июня после полудня на расчетную орбиту вышел корабль с Валентиной Терешковой, у которой был позывной «Чайка». Все считали, что все пройдет хорошо. Терешкова выглядела собранной, выдавала четкие реплики. Однако в дальнейшем события начали развиваться не по сценарию.
Что не так сделала Терешкова
17 июня руководители полета обратили внимание, что доклады Терешковой нечеткие, неточные, и это насторожило. В докладе Госкомиссии Валентина писала, что первые сутки ей было тяжело, она практически не ощущала скафандр. Затем, по ее словам, появились неприятные ощущения в голени, она почти ничего не ела. Научные эксперименты почти были сорваны, поскольку Валентина даже не могла дотянуться до укладок с материалами.
Кроме того, из-за вспышек на солнце появились новые проблемы. Госкомиссия приняла решение сажать «Чайку» на 49-м витке, а корабль Быковского на 82-м витке.
18 июня Валентина Терешкова должна была в случае отказа автоматической системы воспользоваться ручным управлением. Но у нее ничего не получилось. В дневнике генерал Каманин написал:
«С Терешковой разговаривал несколько раз. Чувствуется, что она устала, но не хочет признаваться в этом. В последнем сеансе связи она не отвечала на вызовы ленинградского измерительного пункта. Мы включили телевизионную камеру и увидели, что она спит. Пришлось ее разбудить и поговорить с ней о предстоящей посадке и о ручной ориентации. Она дважды пыталась сориентировать корабль и честно призналась, что ориентация по тангажу у нее не получается. Это обстоятельство нас всех очень беспокоит: если придется садиться вручную, а она не сможет сориентировать корабль, то он не сойдет с орбиты. На наши сомнения она ответила: «Не беспокойтесь, я все сделаю утром». Связь она ведет отлично, соображает хорошо и пока не допустила ни единой ошибки. За ночь она отдохнет и автоматическую посадку должна перенести хорошо».
На 45-м витке утром 19 июня Юрий Гагарин зачитал инструкцию Терешковой, требуя отчета по каждому шагу. Но, когда произошел сход с орбиты, Валентина сообщила о начале спуска. Однако ее сообщение никто не услышал. «Восток» сам разделил отсеки, произошло мягкое катапультирование. Валентина приземлилась недалеко от расчетного центра. Все произошло не слишком удачно. Терешкова разбила нос, образовался синяк под глазом. Видеосъемки приземления отложили не несколько дней, поскольку женщина выглядела не лучшим образом.
Что было после приземления Терешковой
Местные жители поспешили к аппарату, чтобы помочь Валентине. Они сняли с нее скафандр, а та подарила им тюбики с космической пищей. Кроме того, Терешкова, несмотря на запреты врачей, с удовольствием подкрепилась картошкой с молоком.
Уже находясь на Земле, Терешкова делала записи в бортовой журнал, что было строжайше запрещено. Королев, узнав об этом, был вне себя от ярости. Он заявил:
«При мне больше ни одной бабы в космосе не будет».
Приближенный к Королеву Борис Черток в своей книге воспоминаний писал:
«Первые дни после возвращения на Землю космонавтов расписаны по медицинским обследованиям, митингам, встречам, пресс-конференциям и прочим обязательным мероприятиям. Разговор надо было провести как можно скорее, пока земная суета не стерла ощущений полета. Мое обращение к Каманину с просьбой выделить в расписании Терешковой два часа для встречи со специалистами успеха не имело. Я пожаловался Королеву. Через полчаса он позвонил и предупредил: «Завтра в двенадцать Терешкова будет у тебя в кабинете без сопровождающих. Не собирай много народу. Только деловой разговор, и чтобы никакого ажиотажа с автографами». Желающих побывать на такой необычной встрече набралось больше, чем мог вместить кабинет…».
Личный референт Королева сопровождал Валентину Терешкову. Та обещала честно поделиться своими ощущениями, но вдруг в кабинет вошел Королев. Он сообщил, что ему необходимо с глазу на глаз пообщаться с Валентиной. После этого Терешкова вошла в кабинет с заплаканными глазами и подавленным видом.
Это все были тонкости, которые абсолютно не интересовали Хрущева. Тот с удовольствием фотографировался на трибуне Мавзолея с советскими космонавтами, а также провозглашал о развитии научно-технического прогресса.
Женщины в космосе
Свадьба Андриана Николаева и Валентины Терешковой превратилась в шоу, где участвовали верховные правители страны. Пропаганда ликовала, ведь СССР опередило США в покорении космоса. Но, тем не менее, полет Терешковой принес немало разочарований. Еркина, Соловьева и Пономарева стали работать в Звездном городке, а Кузнецову назначили военпредом представительства Минобороны.
Прошло 20 лет после полета Терешковой, когда Глушко предложил снова запустить в космос женщину. Это случилось после того, как NASA предупредил о своих планах внести в список космонавтов Салли Райд. В этот раз выбрали настоящего профессионала своего дела – Светлану Савицкую. Она работала летчиком-испытателем, была чемпионом по самолетному и парашютному спорту.
В 1982-м году Светлана на посту бортинженера стартовала с орбитальной станции «Салют-7». В 1984-м году она вышла в открытый космос, при этом на протяжении 3.35 минут пробыла вне корабля. В 1994-м году на шаттле «Атлантис» летала Елена Кондакова и в марте 2015-го – Елена Серова.
До 1997-го года Валентина Терешкова оставалась в отряде космонавтов. Она получила звание генерал-майора, однако больше в космос не летала. Женщина, в основном, занималась общественно-политической деятельностью.
Борис Черток незадолго до своей кончины написал, что в общественной деятельности Валентина Терешкова добилась космических высот, намекая на то, что настоящего космонавта из нее не вышло.