Колонизация – процесс, который всегда был связан с мужчинами. Сильными, отважными, готовыми к приключениям и опасностям, они шли покорять новые земли, оставляя позади привычный уклад жизни. Женщины появлялись позже, когда земля была покорёнa, а жизнь на новом месте становилась более-менее устроенной.
Но жизнь на Аляске и в Калифорнии была суровой, и мужчинам очень нужны были женщины. Не только для личных отношений, но и для того, чтобы создать семьи и устроить быт. Казаки на Сечи как-то справлялись с этой задачей, но на Аляске ситуация была намного сложнее.
Статистика говорит сама за себя: в 1820 году в Ново-Архангельске на 100 мужчин приходилось всего 14 женщин, а в Кадьяке – еще меньше, 1,4%. К 1860 году на Аляске было почти 600 мужчин и всего 20 женщин.
Такое соотношение не могло не вызвать проблем. Русские колонизаторы оказались в сложной ситуации: с одной стороны, церковь запрещала браки с некрещенными, с другой – женщин не хватало.
В результате возникла ситуация, когда русские мужчины сожительствовали с местными женщинами – индианками, алеутками. Эта практика вызывала возмущение у некоторых соотечественников, например, у этнографа Кирилла Хлебникова, который писал о том, что многие промышленники разорились, тратя свои деньги на местных женщин.
Хлебников указывал, что индейцы-тлинкиты приводили женщин из числа своих к русским мужчинам, а потом отбирали у них все ценные вещи. Он также писал о том, что многие русские мужчины соглашались на близость с женщинами, которые носят в нижней губе деревянные планки, что свидетельствует о необычном культуральном конфликте.
Но, как бы то ни было, нехватка женщин была острой проблемой. Русские мужчины, живущие на Аляске и в Калифорнии, оказались в непростой ситуации. И только в 1827 году правитель Аляски Пётр Чистяков решил обратиться к правительству в Петербурге с просьбой выписать женщин из России, чтобы решить эту проблему.
Однако запрос Чистякова оказался слишком сложным для исполнения. "На материке" ответили, что не знают, как поступить. С одной стороны, отправлять порядочных русских женщин на Аляску считали невозможным. Цель их прибытия была очевидна, и никто не хотел отправлять женщин в такую ситуацию. С другой стороны, отправлять непорядочных женщин в Америку тоже считали невозможным. Верили, что их не удастся исправить и что они не станут полезными членами общества.
Но неужели было так плохо отправить на Аляску непорядочных женщин? В Австралию ведь долгое время ссылали каторжан, и ничего. Из них сформировалась нация, которая существует и развивается. Среди них рождаются выдающиеся люди, актеры, музыканты, спортсмены.
Возможно, если бы на Аляску все-таки прислали русских женщин, то не пришлось бы отдавать Америке эти территории. Ведь женщины могли бы создать семьи, воспитать детей, создать свое общество.