Водно-болотные угодья парка Талангама в неофициальной столице Шри-Ланки Коломбо и окружающие их болота, заросли тростника, каналы и рисовые поля изобилуют жизнью. Но так было не всегда. Около 15 лет назад эти экосистемы были деградированы и заполнены мусором. "Они были грязными, очень грязными", - говорит Пай Дрексель, временный менеджер Международного института управления водными ресурсами (IWMI) в Коломбо.
Он вспоминает, как провел одно Рождество почти десят лет назад, очищая озеро от кучи гниющего мусора, загрязняющей воду, и сортируя отходы для вторичной переработки. К его удивлению, прохожие остановились и начали помогать ему. "Я понял, что это не только я, местные жители также ценят это", - говорит Дрексель. "Но, как и я, все эти годы они, возможно, ждали, что кто-то возьмет на себя инициативу".
Неравнодушные люди объединились, чтобы поддерживать в чистоте огромный комплекс водно-болотных угодий, сформировав Thalangama Wetland Watch. Жители организуют еженедельные забеги, складируя рассортированные отходы в небольшой пункт сбора, который муниципалитет отправляет на переработку.
"После обретения независимости в 1948 году последующие правительства объявили некоторые водно-болотные угодья резервными для наводнений и засыпали другие, чтобы освободить место для проживания", - говорит Миссака Хеттиараччи, старший научный сотрудник програмы Всемирного фонда дикой природы по охране окружающей среды и борьбе со стихийными бедствиями. "И люди думали, что эти места были очень, очень привлекательными для создания мусорных свалок, потому что, вы знаете, там никто не живет, верно?". Это означало, что люди сбрасывали туда все: от пищевых отходов до твердых бытовых и химикатов.
С 1980-х годов на естественных водно-болотных угодьях, таких как Митхотамулла в столичном районе Коломбо, начали появляться огромные горы мусора, которые занимали 100 000 кв. метров и достигали 60 метров в высоту. Место оказалось закрыто, потому что в 2017 году обрушилась одна из мусорных гор, в результате чего погибли 32 человека.
Сегодня в Коломбо находятся четыре парка водно-болотных угодий и несколько других мест отдыха, связанных между собой. Эти восстановленные места сильно отличаются от тех, за которыми не ухаживали. Фотограф Назли Ахмед рассказывает, что, когда в конце 1990-х он поехал в Котте, пригород Коломбо и административный центр страны, поиграть в крикет с друзьями, водно-болотные угодья были полностью покрыты водяными гиацинтами. Этот инвазивный сорняк засоряет водные пути, разрастается на местных растениях, снижает уровень кислорода и создает условия для размножения комаров, а их рост связан с плохим качеством воды и высоким уровнем загрязнения.
А теперь в этом пригороде Коломбо есть дорожки для бега трусцой и места для наблюдения за птицами, построенные вокруг водно-болотных угодий и водных путей. "Тогда никто не знал про эти чудесные, живописные места, а сегодня люди не только говорят об этом, но и с удовольствием проводят здесь время", - говорит Ахмед
Источник: bbc.com