Всё, что мы знаем о себе - это сборная солянка нашего жизненного опыта. Младенец не рождается с полной инструкцией к себе. Всё, что он (а в дальнейшем и взрослый человек) узнает о себе - это отражение от внешнего мира. На этих отраженных знаниях выстраивается самооценка. Первые отражения - это родительская реакция. Это всегда примитивные знания, сводящиеся к двум оценкам: хорошо и плохо; это надо делать, чтобы меня любили, а вот это не надо. Ребёнок разбивает кружку - родитель злится - ребёнок понимает, что это нежелательное поведение (читай: я плохой, когда я разбиваю кружки). Ребёнок складывает ботиночки на полку - родитель радуется - ребёнок понимает, что это желательное поведение (читай: я хороший, когда я складываю ботиночки на полку).
С развитием и ростом ребёнка происходит расширение вариантов отражений. К удовольствию и неудовольствию добавляются: стыд, вина, униженность, отверженность, гордость, восхищение, сочувствие и дальше по списку. Но система остается такой же: я вып