В величественном танце Космоса новая звезда привлекает внимание астрономов. Хотя, самое любопытное, что на самом деле это не звезда. LTT9779b — это сверхгорячая экзопланета, являющаяся истинным отражением своей родительской звезды. Действительно, во Вселенной есть гигантское зеркало. Но почему этот странный объект так интересен науке?
Рассматриваемая экзопланета не только сверхяркая. Фактически, по оценкам, она отражает 80% света своей родительской звезды. Такой процент отраженного света намного больше, чем у любого зеркала.
Имея атмосферу, заполненную облаками из металлического титана с высокой отражающей способностью, эта планета по яркости затмевает все другие экзопланеты, наблюдаемые до сих пор. Открытие, которое было бы невозможно без космического телескопа для определения характеристик экзопланет CHEOPS. Настоящая 300-килограммовая жемчужина в мире наблюдения за звездами.
Гигантские космические зеркала.
Но как CHEOPS определяет размер таких далеких экзопланет? Все дело в блеске. Когда зеркальная экзопланета проходит позади своей родительской звезды, CHEOPS обнаруживает небольшие изменения в количестве отраженного света. Это слабый космический танец теней и света, который позволяет узнать отражательную способность этой яркой экзопланеты.
Но действительно ли это зеркальная планета? Если предположить, что зеркало — это оптический компонент, отражающий свет, то да. Дело в том, что не все зеркала отражают одинаково. Те, что мы наблюдаем здесь, на Земле, используют зеркальное отражение. Это следует закону отражения, где угол падения равен углу отражения. Так что же заставляет отражать звезду? Все сводится к отражательной способности.
Отражательная способность — это не что иное, как процент интенсивности света, который может отразить зеркало. И, как объяснялось выше, экзопланета LTT9779b имеет отражательную способность 80%. Учитывая, что она не достигает 100%, любой мог бы предположить, что это не так уж и много.
Но если учесть, что Луна отражает только 8% всего получаемого ею солнечного света или что Венера, «утренняя звезда», сияет с такой силой благодаря проценту отражения 75%, все меняется. Отражательная способность экзопланеты LTT9779b просто величественна.
LTT9779b: загадка Космоса.
Самое удивительное в этом космическом зеркале то, что оно не должно существовать. Большинство экзопланет, обращающихся вокруг своих звезд-хозяев менее чем за день, либо намного больше, либо меньше, чем LTT9779b. Так как же это возможно?
Благодаря тому же эффекту, при котором запотевают зеркала в ванной после принятия горячей ванны. В случае LTT9779b металлические облака образовались благодаря насыщению атмосферы. Чрезмерное количество силикатов и титана превысило удерживающую способность, образуя эти ультраотражающие облака.
По мере продолжения исследований LTT9779b наука обнаружит еще больше любопытных вещей об этом гигантском космическом зеркале. Благодаря будущим наблюдениям с космических телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» ученые более детально изучат состав и структуру этой своеобразной экзопланеты.