Исследование показывает, что миллионы лет назад у Земли были кольца
Также исследователи утверждают, что вблизи экватора расположено странное количество кратеров, и вероятность того, что это случайное явление, невероятно мала
Астрофизика когда-то была так безумно влюблена в Землю, что надела на нее кольцо. Но помолвка не продлилась долго, и гало-формирование распалось.
Вывод о том, что у нашей планеты когда-то была система колец, был сделан тремя учеными-землеведами из австралийского университета Монаша. В новом исследовании , опубликованном в журнале Earth and Planetary Science Letters , они проанализировали кратеры от ударов метеоритов возрастом почти 500 миллионов лет со всего мира. Они пришли к выводу, что крайне маловероятно, что инопланетные тела произошли из пояса астероидов. Вместо этого они полагают, что у Земли когда-то было кольцо, куски которого в конечном итоге выпадали через атмосферу — открытие, которое может кардинально изменить то, как мы думаем об эволюции климата Земли.
Это не так безумно, как может показаться. Земля на самом деле примечательна отсутствием кольцевой системы. Хотя кольца Сатурна являются наиболее заметными, исследователи отмечают в своем исследовании, что все крупные планеты нашей солнечной системы имеют кольца, хотя их состав различается. Также есть некоторые свидетельства того, что у Марса когда-то было собственное кольцо.
Удары, которые исследовали ученые, произошли в так называемый ордовикский период, геологический период, который начался 485 миллионов лет назад и продолжался почти 42 миллиона лет. В течение этого времени Земля пережила необычное количество метеоритных ударов, 21 из которых были изучены для исследования. Исследователи изучили как химический состав кратеров, который показал непропорциональное количество материала, который часто встречается в метеоритах L-хондрита. Это признак того, что материал произошел от метеоритов, образовавшихся в результате распада одного астероида.
Они также рассмотрели расположение кратеров. Метеориты, как правило, падают случайным образом, но большинство ударов были сосредоточены в пределах 30 градусов от экватора. Это довольно сложно объяснить случайностью, учитывая, что 70% земной коры находится за пределами этой области. Они определили, что шансы на случайность ударов были ничтожно малы — всего 1 к 25 миллионам.
Что касается того, как изначально образовалось кольцо, то оно, очевидно, не было построено древней инопланетной расой в качестве галактической защиты от Потопа. Вместо этого, это было результатом близкого столкновения с очень большим астероидом 466 миллионов лет назад.
Астероид прошел так близко к Земле, что его гравитация заставила его распасться, оставив свои обломки на орбите планеты. Такой объект должен был бы пересечь предел Роша Земли, критическое расстояние, на котором приливные силы преодолевают структурную целостность астероида, заставляя его развалиться.
«На протяжении миллионов лет материал из этого кольца постепенно падал на Землю, создавая всплеск метеоритных ударов, зафиксированный в геологической летописи», — сказал в пресс-релизе Энди Томкинс, профессор Школы Земли, атмосферы и окружающей среды Университета Монаша, возглавлявший исследование . «Мы также видим, что слои в осадочных породах этого периода содержат необычайное количество метеоритных обломков».
Если бы вокруг Земли было кольцо, оно оказало бы огромное влияние на климат того времени. Материал затенял бы зимние полушария и отражал бы свет в сторону летних полушарий, что привело бы к усилению охлаждения в первых и небольшому повышению потепления во вторых. Когда метеориты падали на Землю, пыль, которую они создавали, также способствовала бы охлаждению. Все это, в свою очередь, привело бы к серьезному нарушению химического состава атмосферы, включая уровни CO2.
«Идея о том, что система колец могла повлиять на глобальные температуры, добавляет новый уровень сложности к нашему пониманию того, как внеземные события могли сформировать климат Земли», — сказал Томкинс.
Не было бы много жизни, если бы она вообще была, способной оценить гало над головой. Жизнь на Земле в то время была в основном водной, включая примитивных рыб, головоногих, кораллов и ранних позвоночных. Суша была в основном бесплодной, и только простые растения, такие как мхи, начали появляться.
Хотя Томкинс и его коллеги рисуют убедительную картину для своей теории, есть некоторые вопросы, которые они признают, что все еще требуют решения. Методы датирования показывают, что изученные кратеры в основном попали в две отдельные эпохи. Чтобы объяснить, почему они не упали примерно в одно и то же время, ученые заявили, что, возможно, часть обломков образовала мини-луну, которая также в конечном итоге рассыпалась под действием силы земного притяжения. Они также признают, что для проверки их гипотезы необходимы дополнительные исследования геологии осадочных пород вблизи экватора.
Хотя, очевидно, нужно проделать еще больше работы, теория правдоподобна и просто показывает, что Земля еще более выживаема, чем мы думали. Когда падали метеориты, наша планета определенно прыгала, прыгала.