Как киты случайно заплыли в кишащий аллигаторами водоем
Не только звезды шоу-бизнеса могут случайно попасть не туда. Животные тоже иногда теряют ориентацию в пространстве. Например, лемминги сбрасываются со скал, а дельфины попадают на берег, как это произошло недавно. Подобный случай произошел осенью 2020 года с горбатыми китами.
Тогда три кита оказались в Восточной реке Аллигаторов в Австралии, протекающей через национальный парк Какаду. Ранее было зафиксировано несколько случаев, когда крупные морские существа заходили в пресные реки южного континента, но обычно они покидали их в течение суток или двух. В этом случае киты задержались в реке, что могло привести к проблемам.
Первое, что привлекло внимание исследователей, это то, что киты оказались в месте, полном крокодилов. Однако для китов это не представляет опасности, так как они могут достигать 17 метров в длину и весить до 30 тонн, и крокодилам трудно было бы их атаковать. Кроме того, горбатые киты имеют гладкое тело, которое защищает их от крокодилов с их вытянутыми мордами и острыми зубами.
Основной проблемой для китов была сама река. Ее пресная, мутная и глинистая вода затрудняет ориентацию китов, привыкших к соленой морской воде. Узкое русло с сильным течением также мешало китам маневрировать и возвращаться в океан.
Фич Мойли, сотрудник национального парка Какаду, объяснил ситуацию так: «Наиболее вероятно, что киты двигались на юг и случайно повернули не туда. Трудно сказать, остался ли здесь один или два из них».
К моменту этого заявления два кита уже вернулись в океан, но третий остался на 20 километров вверх по течению, вероятно, пытаясь найти более широкое место для выхода в море.
Власти объявили запрет на движение лодок, чтобы избежать риска нападения китов на них, что могло угрожать как самим лодкам, так и их пассажирам. Было организовано воздушное наблюдение, которое затруднялось из-за мутной воды. Тем не менее, через несколько дней последний кит был найден.
К счастью, история закончилась хорошо. 20 сентября 2020 года третий кит был замечен в океаническом заливе. Видимо, ему удалось найти достаточно широкий участок реки, чтобы развернуться и выйти в море. Он провел в пресной воде 17 дней, что является рекордом для таких крупных млекопитающих. По словам наблюдателей, кит выглядел бодрым и здоровым. Как говорится, все хорошо, что хорошо кончается.