Все мы помним печальную повесть Ромео и Джульетты. Герои нашей истории тоже были подростками, и кончилось все плохо для обоих, только история вышла совсем не романтическая. Ромео тоже залезал в окно к Джульетте, но с другими целями.
В 2008 году в провинциальном Портсмут, штат Вирджиния, произошло преступление, которое потрясло весь город. Юная и талантливая танцовщица дважды стала жертвой гнусных преступлений.
Меган Ландовски была прилежной ученицей, занималась спортом, в том числе боевыми искусствами, но главной ее страстью были танцы. Ее мать Энджи Шортт позже вспоминала: «У нее это действительно хорошо получалось, и она была такой маленькой, она была такой крошечной, и она просто плыла по сцене, и она была красивой, просто красивой». Один год она успела проучиться в престижной специализированной школе для талантливых детей, где показала прекрасные результаты. Однако на следующий год девочка стала замкнутой, а ее успеваемость резко упала. Мать решила перевести дочь в школу попроще, но отчим Крис Шортт решил не спешить. Он захотел все-таки узнать причину столь тревожных перемен и после долгих уговоров она сделала шокирующие признание. Уже некоторое время она состоит в связи с лучшим другом Криса, и эта связь была отнюдь не добровольная. Мужчина принуждал ее силой и угрозами. До этого она не чувствовала опасности, так как хорошо его знала, и у них были настолько хорошие отношения, насколько они возможны между взрослым человеком и девочкой подростком. Крис Роберт Хикке был женат, имел четверых детей и считался добропорядочным семьянином. Он служил на флоте, поэтому вскоре его дело должен был рассматривать военный трибунал. При этом подозреваемого не арестовали, он преспокойно жил в своем доме и ожидал суда. Вину свою он категорически отрицал.
10 апреля 2008 года Крис Шортт вернулся после работы домой и обнаружил на кухне ужасную картину. Неизвестный негодяй жестоко расправился с падчерицей. Как позже установили судмедэксперты, над девочкой было совершено насилие, а затем последовали множественные ножевые ранения. Жестокость преступления шокировала даже полицейских. Одним из первых в дом Шорттов приехал сержант полиции. Роберт Макдэниел . Он вел расследование предыдущих преступлений, совершенных Хикке. Между девочкой и полицейским сложились доверительные отношения. Позже он рассказывал репортерам: «Ты не можешь выбросить это из головы. Ты просто хочешь пойти домой и обнять своих детей».
В итоге удалось воссоздать картину преступления. Злоумышленник проник в дом через окно на первом этаже, когда жертва была одна. Он заставил Меган подняться в ее комнату на втором этаже. Там он связал ее скотчем и подверг насилию. Ее снятая юбка там и осталась. После этого Меган смогла вырваться и добежать до кухни, где ее настиг преступник. Кухонные ножи, ставшие орудием преступления, он нашел там же. При этом он порезался, поэтому осталась важная улика – его днк.
Как не трудно догадаться, первым подозреваемым стал Хикке, но тот заявил, что этот день провел дома с семьей. Более того, из-за лазейки в законодательстве после смерти потерпевшей дело в отношении него было прекращено. «Его дело прекращено, потому что у него есть право встретиться лицом к лицу со своей обвинительницей, а он больше не может этого делать, потому что она мертва», - объяснила Дана Шатт, специальный агент Морской полиции. Родственники подтвердили его алиби. ДНК его тоже не совпала с днк убийцы.
За время расследования полицейские взяли образцы днк практически у всех мужчин, знавших Меган: членов семьи, друзей, соседей, просто знакомых. Люди с пониманием относились к просьбе сдать образцы, так преступление потрясло город, и все были готовы сотрудничать. Однако совпадений не было, и дело застопорилось. Единственное, что смогли установить – судя по днк, преступник – возможно, чернокожий мужчина, и то не точно.
Спустя год учительница танцев, у которой занималась Меган Ландовски, решила провести акцию в память о погибшей ученице. Знакомые девочки совершили прогулку, во время которой делились воспоминаниями о ней. И неожиданно один из участников вспомнил то, что стоило рассказать полиции. За более подробными сведениями он посоветовал обратиться к водителю школьного автобуса, на котором жертва ездила на учебу. Водитель припомнил попутчика, который часто подсаживался к девочке и даже оказывал ей знаки внимания. Парня звали Роберт Барнс, и он был талантливым скрипачом. Один из друзей Меган, который тоже ездил тем же рейсом, вспоминал об этом парне так: «По дороге домой он тренировался с нами в автобусе. Он был очень, очень хороший. Он был славным парнем. Он был нормальным, он вписался в общество и получал хорошие оценки». Романтический интерес к скрипачу Меган не проявляла, но у них сложились приятельские отношения, и попутчик даже пару раз заходил к ней в гости после школы.
Сержант Макдэниэл решил поговорить с Барнсом и сразу почувствовал, что он что-то недоговаривает. На следующий день полицейский попросил у него жвачку в качестве образца днк, и тот согласился. Однако экспертиза показала, что днк на этом образце принадлежит женщине, значит, парень ее подменил. У него взяли кровь на анализ, и его днк совпала с той, что осталась на месте преступления.
Барнса доставили в участок. После этого он перекинулся парой слов с матерью и изложил свою версию событий. Когда он шел мимо дома жертвы, его остановил неизвестный мужчина в маске, заставил залезть вместе с ним в дом и, угрожая ножом, велел вступить с ней в связь. После этого неизвестный у него расправился с Меган, а ему велел уйти и помалкивать. Полиция в эту версию, естественно, не поверила. Когда проверили компьютер подозреваемого, обнаружили множество сохраненных материалов, посвященных подобным преступлениям. Парня явно привлекали истории, в которых преступники проникали в дома женщин с неподобающими целями. В итоге подозреваемый пошел на сделку со следствием и признал вину в убийстве первой степени, нанесении побоев и попытке совершить насилие. За это он получил право на условно-досрочное освобождение после отбытия 42 лет за решеткой.
#детектив #ретродетектив #преступление