Катастрофа «Союза-11» – трагедия, заставившая на 27 месяцев отложить запуски пилотируемых советских космических кораблей. Авария произошла 30 июня 1971 года при возвращении на Землю. Несмотря на то, что аппарат штатно вошёл в плотные слои атмосферы, вовремя включились двигатели мягкой посадки, и приземление произошло в заданном районе, космонавтов невозможно было спасти.
Что и для чего?
Главной целью экипажа была экспедиция на орбитальную станцию «Салют-1» первую в мире подобную станцию для полета вокруг Земли. В задачи экспедиции входило проведение на борту научно-технических и медико-биологических исследований и экспериментов. Программа полёта была рассчитана примерно на три недели.
Экипаж состоял из опытных лётчиков и космонавтов: командиром был подполковник Георгий Добровольский, бортинженер – Владислав Волков, инженер-исследователь – Виктор Пацаев. Самое главное – успешное проведение стыковки со станцией, которую не удалось осуществить другому экипажу в апреле 1971 года. В итоге длительность полета составила более 23 дней.
Ход событий
Полёт начался 6 июня 1971 года. Экипаж стартовал с космодрома Байконур на ракете-носителе «Союз». Согласно графику, корабль успешно пристыковался к орбитальной станции «Салют-1». Космонавты пробыли на станции до 29 июня, полностью выполнив программу.
Однако при закрытии люка продолжала светиться табличка «Люк открыт». Центр управления полётами предположил поломку датчика на обрезе люка. Во время приземления на высоте около 150 км радиосвязь с космонавтами внезапно прервалась. Через время поисковая группа обнаружила их без признаков жизни. Были проведены реанимационные мероприятия, неувенчавшиеся успехом.
В чём причина?
По мнению Правительственной комиссии, расследовавшей детали происшествия, случилась техническая неисправность одного из вентиляционных клапанов. Из-за этого образовалось отверстие в пару десятков миллиметров, но этого было достаточно. Образовалась ударная волна из-за подрыва пиропатронов, разделяющих отсеки космического аппарата «Союз».
При последующих наземных испытаниях не удалось воспроизвести эту версию. Поэтому происшествие предлагалось считать трудно воспроизводимым и маловероятным событием. Тем не менее, конструкция вентиляционных клапанов впоследствии была доработана.
Повлияло на весь мир
Безусловно, авария «Союза-11» повлияла на космическую программу СССР и международное космическое сообщество. Например, на 27 месяцев был отложен запуск пилотируемых советских кораблей. Следующий — «Союз-12» — стартовал в сентябре 1973 года.
Были пересмотрены многие концепции.
- Компоновка органов управления корабля стала более эргономичной;
- Операции выведения на орбиту и спуска на Землю стали проводить только в скафандрах «Сокол»;
- Экипаж стал состоять из двух человек.
В честь членов экипажа были названы улицы разных городов, кратеры на Луне и малые планеты. Имена космонавтов были увековечены на мемориальной табличке, доставленной на Луну американскими астронавтами во время миссии «Аполлон-15». Программа пилотируемых полетов на станцию «Салют-1» была свернута на несколько лет. Её признали изжившей себя.