— Мам, ну не волнуйся ты так, пожалуйста! — Марина попыталась успокоить свекровь, держа телефон в руке и одновременно закрывая дверь в их спальню с Сережей. — Всё будет хорошо, мы сами со всем справимся.
— Да как же не волноваться, милая! — Мария Павловна тяжело вздохнула. — Дом-то старый, никем не обжитой, а вы там вдвоем будете. И этот кот еще... Страшно мне за вас, боюсь я.
Марина искривлено улыбнулась. Свекровь была достаточно заботливой, хотя и весьма строгой на вид. Но почему-то именно в этот раз её слова прозвучали по-особенному тревожно.
— Какого кота вы имеете ввиду? — переспросила Марина.
— Да говорят тут всякое, по деревне оказывается какой-то черный кот шастает, не с добром он приходит... Люди шепчутся, что беда за ним.
Марина поперхнулась.
— Мама, вы меня удивляете, не вы ли говорили, что в эти сказки не верите! Это всего лишь кот, обычное животное, да и не видел его никто.
— Может, и так, — свекровь помолчала секундочку. — Но ты, пожалуйста, будь осторожней. Да, Серёже от меня привет передавай.
Марина быстро положила трубку и невольно огляделась. Старый дом бабушки Сергея действительно скрипел и как-то зловеще шумел даже от мимолетного дуновения ветра. Они с мужем давно решили, что проведут здесь выходные — им хотелось побыть подальше от города с его постоянной суетой. Спустя полтора часа Сергей уехал в магазин за продуктами, а она осталась дома одна.
Вечер опустился довольно быстро. Марина решила добавить немного романтики и зажгла свечи — тем более, что электричество в доме то пропадало, то вновь появлялось. Ее приготовления ко встрече с мужем прервало какое-то тихое шуршание за окном. Она решила подойти поближе. Из темноты на нее смотрела пара сияющих глаз.
— Киса-киса-киса? — тихонько произнесла она, думая, что это соседский старый кот.
Внезапно глаза исчезли. Марина пожала плечами и продолжила заниматься своими делами. Но чувство беспокойства успело закрепиться в ее душе.
— Марина, а вот и я! — раздался голос Сергея с порога.
— Ну наконец-то! — она побежала ему навстречу. — Тут это, что-то такое странное происходит... Какой-то кот приходил, под окнами шумел.
— Кот? Какой? — Сергей улыбнулся. — Послушай, может, это тот самый, ну, о котором вся деревня перешептывается?
— Да ну брось ты! Еще чего придумал! — она хлопнула его по плечу. — Но всё же было жутковато.
Ночь укрыла деревню синим покрывалом. Марина и Сергей отправились спать. Вдруг скрип половиц пробудил девушку. Она присела на кровати и начала прислушиваться. Тишина. Наверное, показалось, пустяки?
Внезапно дверь в спальню начала медленно открываться. После в дверном проеме возник черный силуэт кота — причем чёрный, как сама ночь, и глаза… Глаза горели словно два изумруда. Марина будто впала в ступор и не могла пошевелиться.
— Сергей... — прошептала она, и толкнула мужа. — Сережа, проснись же!
Реакции от Сергея не последовало. Кот зашагал в сторону кровати, в его глазах Марина увидела что-то чудовищное, пугающее и зловещее.
— Ну-ка, брысь! — закричала она, и схватила подушку, которую в тот же миг бросила в животное.
Кот протяжно прошипел и бросился прямо на неё. Марина вскрикнула и закрыла лицо руками.
В эту же минуту в комнате вспыхнул яркий свет. Кот сначала как будто застыл в пространстве, а затем и вовсе исчез, будто в воздухе растворился.
— Что это было?! — голос Марии Павловны пронзил тишину.
Марина тут же оглянулась и увидела свекровь на пороге комнаты с настольной лампой в руках.
— Мария Павловна?! Вы как здесь?..
— Я же сказала, чувствовала я недоброе, — мама Сергея подошла к ней и очень крепко обняла. — Этот кот — он не просто чей-то домашний питомец. Он души человеческие погубить может.
Сергей потер глаза еще не до конца проснувшись.
— Мама? Марина? Что произошло?
— Завтра поговорим, сынок, — отрезала Мария Павловна. — Главное, что всё хорошо закончилось.
Утро порадовало тишиной и мягкими лучами солнца. За столом все молчали, каждый пребывал в своих мыслях. В какой-то момент, Марина решила нарушить тишину.
— Спасибо вам, Мария Павловна. Страшно представить, что было бы если бы не вы...
— Так, перестань говорить глупости, — свекровь улыбнулась. — Мы ведь одна семья, и должны оберегать друг друга.
— Но как ты догадалась? — Сергей посмотрел на мать.
— Материнское сердце, сынок. Ну и соседка в деревне предупредила меня об этом коте. Я не могла допустить, чтобы вы остались одни.
Марина вздохнула с облегчением и положила голову на плечо свекрови.
— Я ведь тоже сначала подумала, что это всё сказки. Но теперь… Не знаю, что и думать
Мария Павловна положила руку на её плечо.
— Бывают вещи, о которых мы не можем догадываться, но они все же существуют. Но самое важное — верить в добро и держаться вместе.
Вечером того же дня они втроём сидели на крыльце и любовались закатом. Вдалеке ухнула сова и лёгкий ветерок зашелестел листьями на деревьях.
— А вы знаете, я тут подумала, — внезапно заговорила Марина. — Давайте все вместе придадим этому дому новый вид, будем приезжать сюда каждое лето.
Сергей посмотрел на жену и улыбнулся.
— А что, неплохая идея! А мама нам поможет обставить всё по-уютному.
Мария Павловна радостно кивнула, на ее лице появилась улыбка.
— С удовольствием, ребятки. Вместе мы многое сможем.
С тех пор дом только преображался, наполнялся смехом и радостью. А злого кота больше никто не видывал. Семья укрепилась, отношения между свекровью и невесткой стали еще более теплыми.
И пусть не все тайны этого мира можно раскрыть, главное — знать цену близким и верить в силу добра.
Марина сидела за столом и смотрела на Марию Павловну с теплом и благодарностью. В этот момент она осознала, что свекровь — не просто мать её мужа, а настоящий ангел-хранитель для их семьи. А неприятности, белы и зло? Оно бессильно перед единством и любовью.