Деятельность Александра Невского по защите Руси и объясним его связь с территорией современной Белоруссии.
Жизненный путь Александра Храброго, или Невского, известен в самых общих чертах. Александр Невский (1221 г. —14 ноября 1263 г.) — второй сын князя Ярослава Всеволодовича и Феодосии — дочери знаменитого князя Мстислава Удатного. По-видимому, с малых лет сориентирован отцом на наместничество в Новгороде (1228−1229 и 1231−1233 годы). В это время Ярослав совершил успешные походы на Литву (зима 1225—1226 годов) и емь (зима 1226—1227 годов). Это облегчило положение союзных карел, которые сразу после похода 1227 года приняли православие.
Отношения Ярослава с Новгородом и Псковом были сложными. Во Пскове существовала пронемецкая группировка, связанная торговыми интересами с Ригой и даже образовавшая в 1228 году военно-политический союз, направленный против третьей стороны — Новгорода и Литвы. Поход Ярослава на Ригу ею был сорван (1228 год), стабилизации на западном направлении достичь не удалось, в отличие от северного. Более того, не удавалось исправить положение после успешного похода в Эстонию 1223 года и ответного захвата немцами Юрьева в 1224 году. Пассивность новгородцев грозила гибелью республике. В итоге Ярослав покинул Новгород, а в феврале 1229 года из него бежали Александр и его старший брат Фёдор (умер в 1233 году). В городе вследствие жестокого голода поднялся мятеж.
Новгородцы пригласили князя Михаила Черниговского, который быстро покинул город, ничего не сделав для спасения голодающих. К власти пришла просуздальская партия, немедленно пригласившая назад Ярослава (30 декабря 1230 года). С ним вернулись Александр и Фёдор.
В 1236 году Ярослав уходит на княжение в Киев, Александр остаётся полноправным наместником в Новгороде. В 1239 году он руководит постройкой городков на Шелони для защиты от литовских набегов («сруби городци на Шелоне»). Тогда же он женился на дочери полоцкого князя Брячислава Васильковича княжне Александре. Этим браком он отчасти обезопасил западные рубежи от набегов немцев и Литвы. Примечательно, что Александра Брячиславна перенесла в Торопец в 1239 году во время венчания икону «Богоматерь Одигитрия» — ту, что получила в дар от Константинопольского патриарха Луки Хрисоверга знаменитая Евфросиния Полоцкая.
Летом 1240 года на Неве в устье Ижоры высадились шведы. Цель — перехват торгового пути Новгорода на Балтику путём строительства опорного пункта в устье Невы. Если бы экспедиция удалась, то шведы могли бы решить задачу отторжения окрестных земель и эффективного наступления на Новгород. Нашествие координировалось папской курией, возможно только затяжка сроков подготовки помешала шведам и немцам нанести скоординированный удар.
Действия Александра Невского показывают его талант как полководца (выбор времени и места боя и руководство им), личное мужество и боевое искусство (рана в лицо, нанесённая в единоборстве шведскому предводителю — Биргеру Магнуссону или Ульфу Фасе). Последствия Невской битвы — нарушена координация действий шведов и немцев, сорваны планы укрепления шведов в устье Невы, почти на 10 лет остановлена их экспансия в Финляндии. Александр выиграл свой первый бой безоговорочно. Более чем на полвека прямая шведская угроза была устранена. Очень важна и внутренняя польза победы. Новгород поверил своему князю, горожане поддерживали его. Победа имела большое моральное и политическое значение для всей Северо-Восточной Руси.
Обратим внимание на ещё один факт. В ряде летописей Невская битва 15 июля 1240 года именуется «побоищем» и выделяется в отдельную статью («О Невском побоище», «Невское побоище»). Побоище означает битву с большим количеством жертв (убитых). Например, Ледовое побоище, Мамаево побоище; Батыево побоище. Это указывает на то, что сражение привело к большим потерям у шведов, и подтверждает летописное известие, что трупами они нагрузили 3 корабля и закопали в яму на месте сражения много трупов. Всё это опровергает тенденцию изобразить Невское побоище незначительной стычкой небольших отрядов. Кроме того, отсутствие упоминаний о Невской битве в шведских источниках говорит о том, что шведы не хотели оставлять для потомков сведения о провале их похода на Русь, ослабленную монгольским нашествием, тем более что до начала XIV века в Швеции не было аналогов русских летописей и западноевропейских хроник, а самая первая шведская рифмованная «Хроника Эрика» появилась около 1320 года!
Наконец, необходимо отметить, что Невская битва должна быть предметом гордости для белорусов — сторонников западнорусизма. «Житие» сохранило имена героев, отличившихся в Невской битве, среди которых был и представитель Полоцкого княжества, о котором сказано:«Третий - Яков, полочанин, был ловчим у князя. Этот напал на врагов с мечом и мужественно бился, и похвалил его князь».
Напомним, что другими героями Невской битвы были Гаврило Олексич, новгородец Сбыслав Якунович, новгородец Миша, Савва и княжеский слуга Ратмир, скончавшийся от ран. То есть мы видим, что жители Полоцкого княжества были такими же русскими людьми, как и жители других русских земель. Интересно, что герою Невской битвы посвящено стихотворение белорусского поэта Алеся (Александра Владимировича) Письмянкова «Якаў Палачанін».
Немцы несколько опоздали со своим выступлением. В начале сентября 1240 года они захватили Изборск и 16 сентября 1240 года под его стенами разбили псковичей. Псков, потерявший лучших бойцов, сдался. Немцы посадили в нём 2 своих наместников и поставили небольшой гарнизон. Псков стал опорным пунктом для наступления на земли Новгорода.
Новгородская верхушка отнеслась к происшедшему на удивление пассивно. Возможно, она восприняла решение псковской верхушки перейти под власть ордена как законный выбор. Она отказала в помощи Александру, после чего тот покинул город с семьёй и дружиной. Далее вместо приращения торговых оборотов Новгород получил грабежи сёл и подстрекательство к отторжению окраин. Псковско-немецкие отряды Твердилы Иванковича прошлись огнём и мечом по Лужской пятине, взяли Тесь и подступили на расстояние 30 вёрст к Новгороду. Они основали опорный пункт в Копорье, захватив водские земли, то есть был налицо 2-й акт агрессии — уже против коренных новгородских земель.
Ограбление Луги состоялось примерно в январе 1241 года, а уже в феврале Новгород просит Ярослава дать им князя. Тот дал им Андрея, но новгородцы вымолили себе именно Александра, послав вторую делегацию во главе с владыкой Спиридоном. Явно сказался итог Невской битвы.
Александр вернулся весной 1241 года и немедленно пошёл к Копорью с объединённым войском (дружина, новгородцы, ладожане, ижора, карелы). Город был взят, предатели перевешаны, немецкий гарнизон приведён в Новгород. Для продолжения кампании Александр вызвал суздальские полки с братом Андреем, но вряд ли Ярослав смог ему много выделить. Возможно, помогло то, что в это время монгольское войско воевало в Центральной Европе.
Александр блокировал Псков и взял его изгоном. Симпатии псковичей обратились к Александру, они собрали полки, участвовавшие в Ледовом побоище, о чём с гордостью сообщили в своей летописи. Далее последовал поход в Чудскую землю, роспуск части войск для «зажитья», то есть ограбления сельской местности и сожжения сёл и опорных пунктов ордена, и разгром отряда Домаша и Кербета. Александр отступил к Чудскому озеру и занял оборонительную позицию. Сражение 5 апреля 1242 года вошло в историю как Ледовое побоище. Потери немцев по меркам Средневековья были громадными
Летом 1242 года немцы прислали послов, мир был заключён на условиях возвращения к границам 1224 года, отказа немцев от претензий на Псков, Водскую землю и Полужье и возвращения Пскову права на латгальскую дань. Мир оказался недолговечен, но у ордена на многие годы не стало сил для попыток завоевания русских земель (в 1253 году немцы не смогли взять Псков и были разбиты псковичами и новгородцами, хотя крестоносцы смогли сжечь городской посад).
Ледовое побоище имеет исключительное значение в нашей истории. Оно почти на 700 лет остановило немецкий «натиск на восток», обеспечило Руси важнейшую передышку в условиях установления монголо-татарского ига и необходимости восстановления опустошённых земель, облегчило борьбу с Тевтонским орденом, Швецией и Литвой. Князь Александр завоевал непререкаемый авторитет как на Руси и на Западе, так, что ещё важнее, в Орде, где нужно было решать задачи выбора путей сохранения страны. Александр избежал действий на 2 фронта: 5 апреля 1242 года он разгромил немцев, а осенью из похода на Европу возвратились монгольские войска.
Деятельность Александра после 1242 года фактически сводится к поддержанию status quo. В 1245 году он громит литовцев под Торопцом, Зижцем и Усвятом, в результате чего погибает 8 литовских князей. В том же году он забирает своего сына Василия из Витебска, а зимой 1256—1257 годов предпринимает «северный поход».
В 1256 году шведы и датчане начали строить крепость на восточном берегу Наровы, но бежали, узнав о приближении Александра. Александр послал на них рать, разорил крепость и вместе с митрополитом Киевским Кириллом II двинулся в объезд, видимо принимая присягу у вождей води и ижоры и подкрепляя миссионерскую деятельность Кирилла. Далее он с дружиной, карелами и частью новгородцев перешёл по льду Финский залив и пошёл в земли еми (Тавастланд), в 1249 году покорённой Биргером.
В 1262 году Александр посылает сына Дмитрия в успешный поход на Юрьев (Дерпт). Характерно, что в этом походе, помимо новгородцев, приняли участие псковичи, дружина тверского князя Ярослава, брата Александра Невского, и литовцы во главе с уже княжившим в Полоцке князем Товтивилом (впервые в качестве правителя Полоцка он упоминается в 1252 году), племянником великого князя литовского Миндовга (Миндовгаса). И вот тут нужно обратить внимание на то, что, несмотря на временный союз Руси и Литвы против Ливонского ордена, литовцы очень глубоко проникли в западнорусские земли и сместили с престола полоцких Рюриковичей, последним представителем которых был Брячислав Василькович, тесть Александра Невского. То есть вопреки змагарским бредням, литовцы завоевали русские княжества, находившиеся на территории современной Белоруссии, а литовские князья заняли место русских князей из династии Рюриковичей.
К этому времени относятся важные события: 2 папские буллы (23 января и 15 сентября 1248 года) и приезд к Александру двух папских послов — Галда и Гемонта (1250−1251 годы) в попытке навязать политический союз и верховенство папы римского Иннокентия IV, на что Александр ответил категорическим отказом. Батый знал об этих контактах, так как у монголов была прекрасная разведка, и отказ Александра от военно-политического союза с Западом должен был сильно повлиять на ход дальнейших событий и особенно на отношения с Ордой. Именно в это время князь Даниил Галицкий ведёт активную антиордынскую политику и отказывается ехать в Орду. В 1251—1252 годах он заключает с Андреем Ярославичем союз и выдаёт за него замуж дочь, втянув его в антиордынский заговор, причём на вторых ролях. В 1252 году Александр и Андрей вызываются в Орду. Александр поехал (2-я поездка), а Андрей поднял восстание, чем навлёк на Русь локальное нашествие — Неврюеву рать. Разгромленный под Переяславлем, он с семьёй бежал в Швецию, а Переяславское княжество было разорено. В итоге Александр стал великим князем Владимирским и оставался им до смерти. Характерна реакция на это событие жителей Владимира и митрополита Кирилла:
«и оусретоша и` со кресты оу Золотых воротъ митрополитъ и вси игумени и гражане и посадиша и на столе отца его Ярослава тисящю предержащю Роману Михаиловичю и весь рядъ и бысть радость велика в граде Володимери и во всеи земли Суждальскои».
На основании дошедших до нас источников и анализа событий можно сформулировать основные принципы политики в отношении Орды. Её начал Ярослав, продолжил Александр, в дальнейшем проводили московские князья, что в конечном счёте позволило им скинуть ордынскую власть. Ярослав и Александр не строили умозрительные политические конструкции, а на основании анализа реальной обстановки выбирали тактику сохранения податного населения и своей собственной власти. Объективно эти цели совпадали с задачей сохранения Руси.
Александр установил лояльные отношения последовательно с Батыем, Сартаком, Мункэ и Берке. В результате под 1258 годом летописи отмечают:
«…тои же зимы взяла Татарове всю землю Литовьскую, а самехъ избишу».
После этого великий князь литовский Миндовг (Миндовгас) заключает союз с Александром и Новгородом, и в 1262 году коалиция совершает победоносный поход на Дерпт (Юрьев), о котором мы уже писали. В 1260 и 1261 годах жемайты громят орденское войско у озера Дурбе и при Лиелварде. Начинается восстание в Пруссии. Орден скован, а Литва ослаблена потерями.
Проблема отношений с Новгородом решалась Александром путём укрепления сюзеренитета: с 1252 года он осуществлял над Новгородом двойной сюзеренитет — как великий князь и как личный сюзерен. В 1255−1256 годах он подавил беспорядки в городе.
Решающие события произошли в 1257−1260 годах, когда в Северо-Восточной Руси проводилась перепись населения (число) для определения размера ордынской дани. То же происходило во всей Монгольской империи. В Новгород с князем Александром приехали численники, народ заволновался. Горожан поддержал наместник, сын князя Василий, который затем бежал во Псков. Ситуация грозила карательным походом татар на Новгород, и Александр Невский принял суровые меры: сына выгнал из Пскова и отослал на Низ, его главного советника Александра казнил, а его дружину, видимо соучастников, приказал изувечить.
Численникам пришлось уехать, получив дары. В 1259—1260 годах перепись всё же была проведена, причём Александр дал численникам охрану.
В начале 1260-х годов шло отделение Золотой Орды от Монгольской империи, тем самым вес Александра и значение «Русского улуса» увеличились. Это доказывают действия Александра во время восстания северо-русских городов (Ростов, Владимир, Ярославль, Суздаль) против мусульман — откупщиков дани в 1262 году. По некоторым данным, Александр поддержал горожан и даже рассылал соответствующие грамоты по городам, о чём упоминается в Устюжской летописи («И пришла на Устюг грамота от великого князя Александра Ярославича, чтоб татар побивать»). Таким образом, он занял активную позицию в деле защиты Северо-Восточной Руси. А. Н. Насонов показал, что откупщики были присланы не от Берке, а из Монгольской империи. Александр, таким образом, защищал права своего сюзерена, то есть мог не опасаться карательного похода. Одновременно это был акт, направленный на передачу сбора ордынской дани великокняжеским сборщикам.
Последний раз Александр поехал в Орду в 1263 году, чтобы добиться отмены решения Берке о наборе русских войск для войны против иранского правителя Хулагу. Ему удалось решить эту задачу, возможно преувеличив опасность с запада, и предотвратить использование русских дружин в качестве «пушечного мяса».
Это был последний подвиг Александра Невского. Тяжело больной, он умер на возвратном пути в Городце 14 ноября 1263 года.