Отечественный тяжелый танк КВ-1 считался железной крепостью. Пробить его 75-милимитровую броню могли только гаубицы и зенитные орудия, и то стреляющие прямой наводкой. Но был у КВ и недостаток — почти абсолютная его защищенность шла в ущерб маневренности. Машина с трудом преодолевала склоны, из-за веса ломала мосты, да и двигатель «Климента Ворошилова» откровенно нуждался в доработке. Поэтому наилучшей тактикой для КВ считалась та, где он находился в танковой засаде.
Именно эта задача и была поставлена в августе 1941 года роте старшего лейтенанта Зиновия Колобанова. Его пять машин должны были перекрыть дороги около деревни Войсковицы Гатчинского района (в ту пору — Красногвардейского) Ленинградской области. По ним предполагалось наступление на Гатчину немецких танковых дивизий группы армий «Север».
Загрузив двойной боекомплект, рота Колобанова 20 августа 1941 года заняла оборону в километре от деревни. «Гости» не заставили себя ждать. Немецкие легкие танки споро шли по Приморскому шоссе как раз мимо замаскированного КВ Колобанова.
Всего машин было 22. Первые две тут же были остановлены залпами КВ. Следом пришел черед хвостовых. А поскольку слева и справа от шоссе было болото, немцы оказались заперты в ловушке. Сначала гитлеровцы пытались понять откуда ведется огонь, потом принялись хаотично стрелять по танковому окопу Колобанова, не нанося ему существенного вреда. А КВ и не думал молчать — он методично расстреливал гитлеровскую колонну, пока не вывел из строя все машины.
В ожидании второй волны Колобанов сменил позицию и вскоре был атакован немецкими средними танками с дальней дистанции. Это был уже противник серьезней — его огонь повредил внешние приборы и заклинил башню КВ. Но механик-водитель Николай Никифоров вывел танк из окопа и стал маневрировать, разворачивая его так, чтобы экипаж мог вести огонь по немцам.
Враг пытался прорваться и по Лужскому шоссе, но там экипажи Евдокименко и Дегтяря заставили врага отступить. Всего 20 августа рота Колобанова подбила 43 немецких танка. Кроме этого, были уничтожены: артиллерийская батарея, несколько машин и около двух рот живой силы противника.
По оценкам историков и экспертов по военной технике, события 20 августа 1941 года стали самым результативным танковым сражением в мировой истории. А что же герой? Орден Красного Знамени, почет и уважение. После смерти Зиновия Колобанова в 1994 году Российское военно-историческое общество выходило с инициативой о присвоении ему посмертно звания Героя России. Но в 2011 году Министерство обороны отклонило ходатайство, сочтя награждение Колобанова «нецелесообразным».
