Порой судьба преподносит такие неожиданности, после которых думаешь «как это произошло со мной?». Ходишь себе на учебу, родители уже выбрали жену и она тебе нравится, планируешь стать трудолюбивым мужем, вести хозяйство и тут на тебе - тебя увозит режиссер.
Именно так произошло с актером приключенческого фильма «Неуловимые мстители», который вышел на экран в 1966 году.
Режиссер фильма Эдмонд Кеосаян искал актера под роль цыганского мальчика, но посмотрев 8000 кандидатур не утвердил ни одного, видимо мальчики, жившие в столице уже давно позабыли привычки и обычаи цыган.
А режиссеру нужен был мальчик, чтобы и на лошади уверенно скакал, и стрелять умел, пел и танцевал в придачу. Именно таким был и Василий Васильев.
- Васильев до 6 лет жил в цыганском таборе, и уже к этому возрасту он "впитал" все обычаи цыган, а когда в стране вышел закон и запрете на кочевой образ жизни, табор осел во Владимирской области.
По цыганским обычаям Василию ещё в школьные годы присмотрели жену Валентину, он был доволен выбором родителей и хотел жениться на девушке. Но тут случается неожиданность – ему предлагают ту самую роль цыгана Яшки. По началу от роли Василий отказался. Его мама и Валентина не одобряли поездку в Москву на съемки.
Валентина вообще заявила, что актерство – это несерьезно, ей нужен трудолюбивый, работящий муж. На принятие решения повлиял отец Василия, который почитал сценарий фильма и остался доволен ролью, отведенной сыну.
В свои 16 лет Василий уезжает в Москву на съемки. Уже во время съемок он узнал, что Валентина вышла замуж за другого мужчину. Чтобы отвлечься от душевной боли он полностью ушел в актерскую работу, поступил в студию при театре «Ромэн».
Фильм «Неуловимые мстители» имел невероятный успех, актеров узнавали на улице, просили автографы, многие фразы разлетелись в народе, например «А вдоль дороги мертвые с косами стоять. И тишина…». Блестяще сыграл свою роль и Василий. Он был настолько ярким актером, что лишь эта роль принесла ему невероятную популярность, его узнают до сих пор, в его 74 года.
На полученный гонорар, он покупает коня и коров для хозяйства мамы. Позже появляются ещё 2 фильма "Неуловимые мстители", Василий отыгрывает в них и уходит с кино.
После неудавшейся первой любви Васильев женится на женщине старше 12 лет Галине Храмовой. Васильев к тому времени играл на гитаре и исполнял цыганские романсы, Храмову предложили ей в качестве солистки, так и завязался их роман, они женились, родилась дочь Кнея.
Позже Васильев встречает цыганскую танцовщицу Марианну Мерцалову и, по его словам, безумно влюбляется в неё. Несколько месяцев он боролся со своими чувствами, но они оказались сильнее. Васильев уходит от своей жены и жениться на Мерцаловой, у них рождаются две дочери Есения и Ксения, внешне очень похожие на папу.
Храмова же, после ухода молодого мужа, ещё больше злоупотребляет спиртным так, что приходится её лечить от алкогольной зависимости. После лечения дочь Кнея увозит маму в США на реабилитацию, там они и остаются жить некоторое время. Затем Кнея выходит замуж за португальца и они переезжают к нему.
В начале 90-х Ленконцерт закрывается, семья Васильевых остается ни с чем, к тому же, Василий попав в руки мошенников, теряет все свои сбережения. Они решают переехать в Тверь, родной город Мерцаловой, где Марианна работает регистратором в больнице, а Василий пробует себя в бизнесе.
Несмотря на трудности в жизни, Василий и Марианна всегда были вместе, поддерживали друг друга. В настоящее время Васильев цыганским культурным центром, время от времени они поют всей семьей: дедушка и бабушка, две дочери и трое внуков.
Совсем недавно Васильев изъявил желание вернуться в кино, но пока предлагаемые ему роли не нравятся, по его мнению, нет интересных ролей, все про борьбу и бандитов.
Правда старшая дочь Кнея в одном из интервью рассказывала, что обижена на папу из-за того, что он не платил алименты, а якобы дочь от первого брака Мерцаловой воспитывает, как свою. У Василия на это свое видение и на все доводы Кнеи сказал лишь, что обиду на дочь не держит.