Сколько они себя помнили, мама готовила их к побегу. К единственному шансу, который может выпасть в любую минуту. Но Кэт и Эл осознали это потом, после всего случившегося.
А пока сестры-близнецы держали рюкзаки со всем необходимым под кроватью и проходили тренировки по эвакуации. Мама в эти моменты была жесткой и неумолимой. Совсем не такой, как во время чтения сказок или когда рассказывала выдуманные истории.
Впрочем, мир в старинном каменном доме в Эдинбрге всегда раздваивался на хорошее и плохое, на опасную территорию и почти волшебные комнаты. Он вмещал Тронный зал, Джунгли какаду, Башню принцессы, комнату Синей Бороды, кафе «Клоун», бар «Пуаро» и целую Зеркальную страну.
Последняя целиком и полностью принадлежала Кэт и Эл. Там были свои законы, правила и порядки. Единственным человеком, которого сестры впустили в свой мир, был Росс – мальчик из дома по соседству. А еще в Зеркальной стране изредка появлялась Мышка, вымышленная девочка, которая прекрасно подходила на роль жертвы, арестанта, пленника и терпеливо сносила все издевательства.
Да, дети в Зеркальной стране были жестокими, а их игры – весьма специфическими. Но чего ожидать от девочек, для которых мама и дедушка регулярно становились Синей Бородой и Зубной феей. В этом обличье взрослые несли боль и страх. Зубная Фея, например, появлялась, когда нужно было удалить зуб с помощью плоскогубцев. К стоматологу, как и к другим врачам девочек не водили. Почему?
Потому что дом по адресу Вестерик-роуд, 36 был настоящей клеткой. Но я осознала это далеко не сразу.
Роман начинается как классический детектив. А все ужасы реального мира проступают постепенно, по мере того как Кэт обнаруживает странички из детского дневника сестры и находит в себе смелость вернуть настоящие, не искаженные в угоду детской психики воспоминания.
Правда меняет все. Воскрешает «выдуманную» Мышку. Показывает настоящие характеры дедушки и мамы. И дает силы вспомнить тот самый побег, который дал шанс на новую жизнь.
Если не сторонитесь историй, где описаны семейное насилие, психотравмы и издевательства, то процесс раскрытия тайны Эл и Кэт Вам понравится. Кэрол Джонсон удалось написать книгу, которая интригует до самого финала.