Семья подумала, что деньги — краденные.
Во времена СССР футболисты, несмотря на мастерство и обилие достижений, зарабатывали значительно меньше, чем их современники. Причем в несколько десятков раз.
Тем не менее на фоне представителей других профессий они, конечно, выделялись. Сейчас это кажется чем-то самим собой разумеющимся. Однако в послевоенные годы простых советских граждан заработки игроков могли шокировать!
В этом отношении очень показательна история легендарного нападающего сборной СССР и «Локомотива» Валентина Бубукина.
Свою карьеру Бубукин начинал в клубе ВВС, который находился под протекцией Василия Сталина. В 1952 году команду возглавил великий хоккеист и футболист Всеволод Бобров — он же и подтянул молодого Валентина к основе.
В 19 лет Бубукин провел свой дебютный матч в профессиональном футболе, а спустя пару месяцев получил первую зарплату!
«Как-то подзывает меня Бобров и говорит:
— Слушай, у тебя же семья большая, сестер много, токарем ты работал, а деньги тебе, что, не нужны?
Я так наивно и отвечаю:
— Нужны. А что?
— Да ничего. Ты же в штате команды. У тебя уже за два месяца зарплата лежит.
Вот это да! Выдали мне три тысячи рублей, по полторы за месяц. А отец за баранкой получал тысячу двести», — вспоминал Бубукин.
Сейчас эта сумма (с пересчетом на современные деньги) для любого молодого футболиста РПЛ показалась бы смехотворной! Но тогда она считалась огромной — настолько, что мать Бубукина даже не поверила, что он заработал деньги легально.
«Когда пришел домой, вся семья пила чай. Я достал деньги из кармана и эффектно высыпал большие, как лопухи, купюры прямо на стол. Мать чуть «кондратий» не хватил, она побледнела и стала причитать: «Сыночек, ничего нам не надо! Иди, отдай обратно, где взял!». Подумала, конечно, что это я с дворовым ворьем связался. Ну, я уговаривать, успокаивать, что платят мне честно, за футбол, — все равно не верит. Говорит моей сестре Ольге: «Иди на Войковскую, звони в команду», — рассказывал Бубукин.
В итоге сестра футболиста действительно позвонила его тренеру.
«Там на трамвайном кругу стояли телефонные будки. Как сейчас помню телефон Боброва: 157-28-2. Дозвонились до Всеволода Михайловича, и из трубки донеслось:
— Кто такая? Бубукина? Что-то с Валентином случилось? Ольга ответила, что Валя принес большие деньги, а в семье подозревают, что они краденные.
— Не краденные. Все правильно, и передайте своей маме, что, если он будет играть в основном составе, получит высшую категорию и будет получать за две тысячи…», — рассказывал Бубукин.
Впрочем, толком проверить, говорит ли тренер правду, форвард не успел. Уже в 1953 году его забрал в «Локомотив» Борис Аркадьев.