Когда Саша однажды не вернулась с работы, Женя забеспокоился. Напрасно он набирал её номер раз за разом, механический голос всякий раз равнодушно сообщал о том, что абонент недоступен. Лишь поздней ночью он дозвонился.
– Саша, что случилось? Ты где?
– Ничего не случилось. – спокойно ответила она, – Я у себя дома.
– Но почему? И почему твой телефон был недоступен?
– А, это. Да я просто не заметила, что он разряжен.
– А где ты была всё это время? И почему не пришла? Я не знал уже, что думать.
– А я с девчонками знакомыми встретилась случайно, зашли в кафе, посидели так хорошо. И домой мне ближе было оттуда, чем к тебе, – она громко зевнула в трубку, – Всё? Закончен допрос, а то я сплю уже?!
– А предупредить нельзя было? – начал закипать Женя, – Ты вообще помнила обо мне?
– Конечно. Я, как вспомнила, так сразу телефон на зарядку поставила. Чего ты злишься? Ну, провела я вечер без тебя, имею право. Не всё же возле твоей семьи сидеть.
Если хочешь знать, мне это давно надоело. Я молодая и хочу развлекаться, а не подтирать нос твоей дочери и слушать наставления твоей матери. В общем, если я нужна тебе, приезжай. А я пас. Такая скучная жизнь не по мне. Ну так что, ты со мной?!
– Я всё понял, – холодно ответил Женя, – и я не с тобой. Нам не по пути, как оказалось, так что будь здорова!
***
Наталья Сергеевна, как могла, ободряла сына. Тот не подавал вида, что расстроен, но материнское сердце не обманешь, оно ведь за детей всегда всё чувствует и болит от этого больше, чем из-за своих горестей.
Но время - великий лекарь, который умеет приглушать любую боль. Поэтому неудачная попытка создать семью уже не казалась такой трагичной. Как говорила Наталья Сергеевна, ошибки - лучшие учителя.
И теперь Женя, оглядываясь назад, даже испытывал признательность к Александре за то, что она была честна и не стала притворяться, а ведь могла, и тогда стало бы только хуже.
***
В тот день Полинка с нетерпением ждала Милу. Та уже училась в медицинском колледже и обещала после занятий отвести её в кондитерскую, которая недавно открылась на соседней улице.
Она всё не приходила, а потом позвонила Жене, который уже был дома, и попросила сходить за неё. Сказала, что именно сегодня приглашена на свидание парнем, который ей давно нравится.
Поля была не против, и они отправились для начала погулять, а потом зашли в кондитерскую. Девочке там очень понравилось. Она ела пирожное, запивая его соком.
Потом расшалилась и случайно опрокинула на себя стакан. Она притихла испуганно, глядя на отца округлившимися глазами. Но тут откуда-то из глубины заведения вышла девушка, которая ловко вытерла стол, промокнула салфетками платьице.
– Давайте, я быстро подсушу его феном, – предложила она Жене, – вам принесут пока кофе, а мы с малышкой в это время ликвидируем последствия аварии. Пойдёшь со мной? – девушка протянула ей руку.
– Ага! – Поля с готовностью вскочила, – Пап, я скоро! – обернулась к нему на ходу.
Женя проводил их взглядом, удивляясь, как доверчиво его дочь вложила свою ручонку в ладонь незнакомки и засеменила рядом с ней, что-то на ходу рассказывая.
***
– Пап, а её зовут Муся! – болтала на ходу Поля, когда они шли домой, – Правда, смешно?
– Правда, – поддержал разговор Женя, – у моей бабушки кошка была, Муськой звали. А девушек с таким именем я никогда не встречал.
– Она хорошая была?
– Кто, бабушка?
– Да нет, кошка.
– Хорошая, я любил её. И бабушку очень любил.
– И Муся хорошая. Она добрая, и совсем не похожа на кошку.
– Я это заметил, – улыбнулся Женя, – она тебе понравилась?
– Да, – кивнув, ответила Поля, – Давай ещё завтра пойдём туда?!
– Завтра не получится. Но мы обязательно сходим ещё, обещаю!
Продолжение здесь