Если вы хотите жить в другом месте Солнечной системы, Марс — наиболее лучший выбор. В наши дни планета представляет собой холодную, пропитанную ядом пустыню. Но, судя по сухим речным долинам, пересекающим ее поверхность, в прошлом здесь было достаточно тепло, для существования жидкой воды.
На протяжении десятилетий ученые и авторы научной фантастики вынашивали идею вернуть Марс в то теплое состояние, "терраформировав" его - изменив климат планеты так, чтобы он стал дружелюбным для землян. Их предложения, как правило, связаны с героической инженерией: впрыскиванием в атмосферу огромного количества парниковых газов или использованием ядерных взрывчатых веществ для растапливания подземных льдов.
Ученые считают, что закачивание в атмосферу искусственной пыли может разогреть Марс до такой степени, что большая часть водяного льда, лежащего под его поверхностью, растает, по крайней мере, марсианским летом.
Пыль будет состоять из крошечных металлических стержней длиной около девяти миллионных долей метра. Такой размер тщательно подобран, чтобы частицы отражали тепло, которое в противном случае уходило бы в космос, обратно на поверхность планеты. Климатические модели предполагают, что если в атмосферу будет закачиваться 30 литров пыли в секунду, то средняя температура в течение десятилетий повысится на 30°C и более. Это довольно большое количество пыли. Но это значительное улучшение по сравнению с существующим положением дел.
По словам Эдвина Кайта, ученого-планетолога из Чикагского университета, эта работа - лишь доказательство концепции, и у нее еще много возможностей для повышения эффективности. Если говорить о планетах, то Марс, конечно, можно отремонтировать. Но ремонт может оказаться проще, чем вы думаете.