Отличительная особенность этого обитателя дна Мирового океана — яркие и большие красные губы. Кроме того, у него есть плоское тело, защищающее от огромного давления, и деформированные видоизмененные плавники, благодаря которым он передвигается по дну. Короткорылый нетопырь очень нетороплив и может долгое время оставаться на одном месте.
Тело рыбы очень маленькое — около 35 см. Ее строение непропорциональное, голова крупная, выделяется на фоне хвоста и туловища. Кожа голая, с выраженными мягкими выростами и колючими шипами. Обитает короткорылый нетопырь на глубине до 1 тыс. м.
Самая необычная особенность, которой обладает это существо, — приспособление для охоты, представляющее собой выдвижную удочку, на конце которой находится приманка. Эта приманка издает запах, привлекающий мелкую рыбешку, двустворчатых червей, моллюсков и остальной донный планктон.