Утро следующего дня для Натальи началось с пронзительных криков петухов, которые, оказывается, раздражали хуже будильников и осознания того, что она, впопыхах бросившись за мужем, совсем забыла о практических сторонах путешествия, а проще говоря - не взяла с собой ничегошеньки, вот даже самого необходимого!
— Нюра, — запросила она помощи тут же, — а магазин в Щуке есть? Чтобы купить там, ну… Пасту зубную, щетку, шампунь, белье…
— Конечно, есть! У нас ассортимент не городской, конечно, но самое нужное найдется!
Ответила как всегда искрящаяся энергичностью и позитивом Нюра. Наташа встала поздно и завтрак, традиционно накрываемый для постояльцев «Беличьего терема» умудрилась проспать. Но когда вошла на кухню - там ее дожидлась миска сытных оладий с сыром и зеленью, колбаски-гриль, яичница, еще блинчики с вареньем и кроме того, Нюра захлопотала о том, чтобы приготовить кофе.
— Спасибо, — смущенно поблагодарила Наташа и присела за стол.
И потом, когда вот Нюра ответила про покупки, еще спросила у нее, нельзя ли платье в магазине купить?
— Нет, — покачала та головой, — футболки только и капри остались…
— Пойдет, — мотнула головой Наташа.
— Но они все такие скучные, в них только на огороде копаться!
— Да куда мне наряжаться то, — грустно улыбнулась Наташа.
И тут же вздрогнула, потому что Нюра стукнула стопкой вымытой посуды, вытерла руки и пересела к Наташе за стол.
— Что вы такое говорите?! — напустилась она на нее с энтузиазмом воспитательницы, отчитывающей девчушку в детском саду, — ну, как так можно?! Вы же еще молодая женщина и позвольте заметить, — на этом месте Нюра подняла указательный палец, — с великолепными природными данными! А вы, кажется, уж простите, но запустили себя… Когда вы были в салоне красоты в последний раз? Раннюю седину закрашивать не обязательно - тут стыдиться нечего, но обновить стрижку не помешало бы! Причем, я не говорю о том, что надо ради мужа, мужчин вообще хорошо выглядеть… — вздохнула Нюра, — речь про уважение и любовь к себе, в первую очередь! Мне кажется, Наташа, что вам этого как раз и недостает в жизни!
Наташа сидела открыв рот, как говорится. Потому что так с ней раньше никто не разговаривал! Ни мама, ни подруги, ни коллеги на работе…
Нюра ей еще много чего сказала… И кое-что из этого можно было бы счесть практически оскорбительным, если бы это не было так правдиво! Да, она попала в точку. Потому что Наташа еще до того, как замуж вышла, начала как-то запускать себя… Все это казалось неважным, мелким, незначительным по сравнению с по-настоящему важными вещами! И вдруг - как ледяной водой в знойный день окатило, в смысле, пришло в миг осознание и понимание того, что она ведь и правда - забыла, какого это - заботиться о себе чисто по-женски!
— Спасибо, — искренне поблагодарила Наташа юную девушку, которая вот в этом всем оказалась мудрой не по годам, — когда вернемся в город, я обязательно…
— О, нет! — снова подняла палец Нюра, — в этом и кроется опасность - откладывание на потом! Нет, действовать нужно сейчас же! Идемте! — и она вскочив из-за стола, поманила за собой Наташу.
— Куда? — растерянно спросила та, но покорно поднялась, готовая слушаться!
Нюра же отвела Наташу в свою комнату, где на туалетном столике та увидела целую кучу косметики…
— Вот! — пояснила Нюра — вы не переживайте - это все не использованное еще, видите, даже не распечатаны упаковки… Это подарок от фирмы одной, у них целая сесть магазинов косметики… Они гостиницу на два дня снимали - корпоративный отдых у них тут был. У меня и своей косметики хватает, а эту - не знала, куда девать, думала раздарить кому-то…
— И вы предлагаете мне взять отсюда, что нужно? — ахнула Наташа.
— Давайте на ты! — улыбнулась Нюра, — почему нет? Если, конечно, бренды и продукты тебе подойдут… Выбирай и считай, это будет подарок от меня!
— Спасибо…
Но на этом Нюра не остановилась. Затем она осторожно и сказав, что если не подойдет предложение, то без обид будет, распахнула перед Натальей старинный шкаф, за резными дверцами которого обнаружилось… Просто огромное количество платьев в ретро, винтажном стиле и в великолепной сохранности!
— Моя мама была большая модница, — сказала Нюра, — всю жизнь собирала платья эти! Некоторые даже и не успела поносить… А у нас с дедушкой все рука не поднималась куда--то деть… Может быть, возьмешь что-нибудь? Тоже, в подарок! Знаешь, — добавила она в задумчивости, — моя мама хорошая женщина была, но… Люди в деревнях, не хочу сказать обидного… Ой, да что там в деревне! Вообще люди, знаешь, какие суеверные бывают? В общем, после того, как моих родителей не стало… Я предлагала соседкам, мол, возьмите - платья шелк, шифон, все натуральное, есть даже из Франции и Италии наряды, даже вот - середины века прошлого! А они ни в какую… И знаешь, если тебе тоже, — Нюра неопределенно взмахнула рукой, — не подходит, то я не обижусь! Все-таки у каждого человека могут быть свои представления о мире…
— Мне подходит! — выпалила Наташа, — и просто не знаю, как благодарить… Спасибо огромное!
Наташа в принципе не могла припомнить, когда бы окружающие, да тем более - едва ли ей знакомые, проявляли такую щедрость! Это было так удивительно и мило…
И она выбрала себе несколько платьев. Оттенки нежные, летние, пастельные и цветочные, пестрые рисунки… И вот что было поразительно - Наташе оказались впору также туфли и босоножки! А еще с живого одобрения Нюры она взяла сумочку, пару шляпок и даже солнцезащитные очки…
— Девушка! — Юра обогнал шедшую впереди него по деревенской улице незнакомку, — не подскажите, как в магазин пройти?
— Не подскажу, — ответила красавица в цветочном платье с рукавами-фонариками и лучезарно улыбнулась ему, элегантно придержала на голове соломенную шляпку от озорного порыва ветерка… — сама в него иду впервые! Но, кажется, за школой, а она - вот за теми домами…
— Наташа?! — выпучил глаза Юра, — ты… А ты чего так вырядилась?!
Улыбка сползла с лица Натальи… Потому что, ну, совсем не таких слов ждет от родного мужа женщина, которая впервые со дня их свадьбы так многое сделала для того, чтобы прихорошиться и даже духами полилась!
— Ну, уж точно не ради тебя, — ехидно ответила она.
— Понятно, — хмыкнул Юра, — ладно… Пошли тогда вместе в магазин!
Он был как бы равнодушен… Но только позже уже оглядываясь на этот малый эпизод своей жизни Наталья поняла, что ее ответ супруг мог расценить двояко… К примеру, как то, что она так разоделась ради одного своего старинного знакомого!
Наталья, кстати, не посчитала нужным рассказывать мужу про то, какие именно взаимоотношения некогда связывали ее с Александром Волковым. Она просто сказала, что он ее старый знакомый и понимай, муженек, как хочешь!
В итоге в магазин они сходили молча. И так же не общительно вернулись в «Беличий терем».
А потом… Полетели, помчались деньки жизни в деревне! Каждый день Александр, Никита и Юра уходили то на реку, то бродили по окрестностям… Наташу с собой они принципиально не брали.
— Мальчишки! — однажды усмехнулась, махнув в сторону трех удаляющихся и груженых всякими вещами для поиска кладов нужными, фигур, Нюра, — что с них взять?
Наталья была с нею согласна отчасти, но все равно было обидно… Ишь, кладоискатели! Надо же, авантюристы! А она что? А ей чем прикажете заняться?!
Впрочем, Наташа на печи, как говорится, не валялась целыми днями… Она вместе с Еленой и ее близнецами, к примеру, ходила за земляникой в лес. Она помогала Нюре готовить обед и они обменивались рецептами. Она просто бродила по деревне и наслаждалась неспешным, таким отличным от городского, ритмом жизни… Что до работы, кстати, то с этим удалось все уладить - Наташа по телефону взяла отгул.
Наташа убедилась в том, что Щука - деревня самая обыкновенная и хорошая. Она чуточку познакомилась с местными… И вот тут узнала кое—что интересненькое!
— Ты приглядывай лучше за мужем то, — сказала однажды ей одна старушка, которая за Наташей сразу стояла в магазинной очереди.
— В каком смысле? — не поняла та.
— Как бы не увела… — хмыкнула бабулька.
— Кто не увел? — совсем растерялась Наталья.
— Опять ты за свое, Галя? Хватит уже! А то скоро на тебя в суд подадут за сплетни! — высказалась из-за прилавка Марина — продавщица, — это она про хозяйку гостиницы, — пояснила она Наталье, — хорошая девочка, только в жизни ей досталось… Работящая! И вы не слушайте, что некоторые тут болтают…
— А что болтают? — любопытно вытянула шею Наташа.
— Да всякое…
И только на следующий день, когда они с продавщицей опять увиделись и у той как раз был перерывчик после приема товара, Наташа узнала, что оказывается, некоторые люди, в особенности - возрастные, недолюбливают Нюру из-за репутации ее семьи, а еще точнее говоря - потому что ее прабабушка была известна на всю Щуку и ее окрестности как самая настоящая ведьма! И все равно было людям, что ни бабушка Нюры, ни ее мама, ни она сама - ничем таким вроде не занимались и даже не гадали никогда! Просто… Были слухи, вот!
Но Наташа на это, естественно, лишь глаза закатила - потому что в такое точно не верила. Ей и русалок хватало! И вот с ними, кстати, вскоре вышла одна история, серьезно изменившая течение всей этой истории…
А произошло это на пятый день пребывания Натальи в деревне, то есть уже не за горами был тот день, когда можно было в охапку схватить мужа и сказать - стоп, мы поехали домой! Наташа и Нюра тогда чаевничали с баранками, как вдруг на кухню влетела Елена.
— Вы мальчиков моих не видели?! — запыхавшись, спросила она, — обещали же играть во дворе и опять куда-то умчались!
Естественно, Нюра и Наташа забыли про угощение и кинулись помогать искать. Почти сразу же к ним присоединился и Юрка - сегодня Никита с Александром ушли куда-то без него.
— А куда вы им не разрешаете ходить? — вдруг спросила Нюра у Елены, когда расспросы в ближайших дворах о том, не видели ли пацанят, не принесли результатов.
— Ну, на реку, конечно, — ответила Лена, — еще в лес… Но туда они сама боятся! А вот на реку просятся каждый день… Но я им строго сказала - без меня ни за что!
— Значит, они там! — воскликнула Нюра и первая кинулась в нужном направлении.
А когда прибежали на берег реки, то все стало ясно - нашлись близнецы! Вот только мальчишки, дурачки, были в лодке и ее уже порядочно так от берега отнесло…
— Мама! — завопил один, вскочил и замахал руками, — мама! Смотри, что у нас есть!
— А ну, к берегу! Живо! Назад! Вы что, совсем с ума сошли? Я вам! Вернитесь! Ну, вы у меня получите! — паниковала Елена, бегая из стороны в сторону.
И возможно, была возможность добежать до деревни за кем-то из мужиков, кто мог бы на моторной лодке подплыть к этой - весельной, да вернуть мелких хулиганов в целости и сохранности, но…
Дело все было в том, что лодку мальчишки нашли на берегу, она просто валялась там… А валялась она по той причине, что была непригодна - с дырявым дном. И вот, когда отплыли уже, оно начало протекать… И очень скоро, на глазах сходящей с ума матери, лодка пошла на дно!
— Ты что стоишь?! — толкнула мужа Наталья, — Спасай!
— Так я это, не очень хорошо плаваю, — ответил дрожащим голосом Юрка.
— А я вообще не умею! — заплакала Нюра.
— И я не умею! Но это мои дети! Я их не брошу! — кинулась к воде Елена.
— Стоять! — поймала ее за рукав блузки так, что затрещала ткань, Наталья, — я умею… Эх! Я сейчас!
Бежать до деревни за помощью было поздно - это было ясно… Так что Наташа только сандалии скинула и как была, в платье, бросилась в реку!
Вода оказалась холодноватой для июля… Да и течение сразу потащило! Но, не зря все-таки в бассейн меня родители таскали все детство и юность, ох, не зря, подумала Наталья, мощными гребками приближаясь к утопающим… Еще рывок!
Неимоверным усилием ей удалось схватить обоих мальчишек! Прикрикнула на них строго - чтоб не барахтались зря, чтоб не мешали, иначе все втроем на корм рыбам пойдут! И присмирела ребятня, даже пробовали нормально на воде держаться с ее помощью…
И вот, до берега уже совсем немного оставалось! Уже почти спаслись… Но тут ногу свела судорога и Наталья, едва вскрикнуть успев, сама начала тянуть…
Как-то резко, грузно пошла ко дну! Зрение затуманилось - в воде было полно поднятого со дна песка… Что-то ударило, царапнуло по ноге! То коряга была или щука пробовала на зуб?! Наташа стиснула губы - только бы не глотнуть воды! Крутанулась, путаясь в платье - где дети? Мальчишки где?! Тоже тонут?!
Ее вдруг что-то потянуло за волосы и на миг подумалось, что это - вплелись в волосы когтистые, хладные пальцы русалки, задумавшей уволочь ее в царство свое, чтоб сделать своей сестрой, такой же утопленницей грустной…
А потом вдруг появились свет и воздух! Наталья закашлялась и с изумлением увидела рядом с собой Юрку! Он держал ее на плаву, а сам, кажется, едва дышал…
— Юра! Родной… — непослушными губами прошептала Наталья, — ты же плавать не умеешь…
— На ходу учусь, — ответил муж и вдруг сильно толкнул Наталью к берегу - вперед, плыви! И она поплыла, а он - за ней.
Вот и земля под ногами! Вот теперь можно… и упасть обессиленно… Вон рядом - мальчишки, близнецы ревут и мать их тоже ревет - от радости, да и напугались все… Наталья закашлялась тяжело - наглоталась все-таки воды! Над ней склонилась Нюра, спрашивая, как она?! Но оказалось, что помощь нужна не ей…
Потому что Юра, только выйдя из воды, вдруг рухнул на колени и потом ничком нам песок, а его голова… По ней текло алое…
— Юра! — кинулась к нему Наташа. Перевернула к себе лицом, — Юра! Что с тобой?!
— Да так… Камни в воде были… О них, видимо… Все хорошо… — прошептал он и закрыл глаза, потеряв сознание.
Ещё больше историй здесь.
Приглашаю вас принять участие в розыгрыше.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.