Старший научный сотрудник аналитического Центра новой американской безопасности (ЦНАБ) Том Шугарт, используя спутниковые снимки компании Planet Labs, заметил новую подводную лодку на китайской верфи Учан в Ухане.
На спутниковых снимках фигурирует подводная лодка класса Hangor II, которая была заказана Пакистаном у Китая. Эта подлодка довольно необычна по сравнению с предыдущими китайскими моделями, такими как 039A. Она выделяется размерами и конструкцией. Корма в форме буквы X, которая никогда ранее не использовалась в китайских подводных лодках, позволяет улучшить маневренность и снижает шумовую сигнатуру, что важно для скрытности подводного судна, а общая длина подлодки, по оценкам Шугарта, составляет около 85 метров, то есть больше, чем длина Type 039A Yuan, которая составляет 77,6 метра.
Как отмечают эксперты, в последние годы Китай значительно нарастил производственные мощности по созданию подводных лодок, стремясь конкурировать с ВМС США.