У молодой семьи неожиданно неприятность появилась. Во второй половине воскресенья позвонили в дверь. Муж выглянул и увидел парня – грязного и обросшего, дурной запах от него. И ни сумки, ни рюкзачка, ни пакета.
Хотел мужчина спросить, что ему надо. Но парень перебил: «Олю можно увидеть»?
И закричал: «Оля, подойди, прошу тебя, Оля»!
Жена пришла, внимательно посмотрела и не узнала.
Мольба в глазах у парня: «Оля, я твой двоюродный брат Ефим. Мы ни разу не виделись. Пропадаю, не дай погибнуть».
Впустили. Он зашел, и хотелось закрыть носы от неприятного запаха.
Ефим к двери прислонился, вот-вот упадет: «Тысячу километров на попутках и пешком, в поле ночевал, телефон продал, побирался, чуть в полицию не загремел».
И снова с мольбой: «Выгнали меня, жена прогнала, мать не приняла. Никого у меня нет, кроме тебя. К тебе ехал. Помоги, Оля».
Дышать было нечем в маленькой прихожей.
Не гнать же в шею? Отправили в ванную. Выдали штаны и футболку, а его одежду бросили в пакет для мусора – муж на помойку вынес.
Вышел двоюродный братец, смотрит в сторону кухни.
Что делать? Отвела его, за стол посадила. Но тут муж позвал, чтобы посовещаться. Сказал мужчина: «Не понял, мы это недоразумение к себе возьмем? Ты в своем уме? Он ночью нас прикончит, ограбит и уйдет. Пусть катится, сейчас таким помогают, работать будет за еду и за ночлег».
Жена ответила, что не может так поступить. И не потому, что двоюродный, а потому, что живой человек.
Смотрят супруги, а Ефим прямо из кастрюли жадно суп ест, с подбородка стекает и капает, а он, давясь, одну ложку за другой – в рот.
Чуть не стошнило женщину. Пропал обед!
Зашла и строго велела сесть. Налила в тарелку, хлеб в корзиночке.
Гость с трудом взял себя в руки, чтобы спокойно есть.
Молчала хозяйка – ждала.
Наелся – глаза слипаются. Но она не дала – растолкала: «Рассказывай, что с тобой».
Он выдавил: «Выгнали меня, Оля, как паршивую собаку. Без куска, без копейки. Мать перед носом дверь закрыла. А у меня никого. Там бы умер под забором. Чужой там. К тебе поехал, хочу заново начать».
Она удивилась: «Не понимаю, за что выгнали? Рассказывай, не тяни».
Он сказал, что не может, стыдно потому что. И положил голову на стол.
Принесли старые куртки, бросили на пол – спи.
Квартира однокомнатная, места нет.
Повалился парень, а Оля с балкона тетке позвонила – его матери, поздоровалась: «Ваш Ефим у меня. Грязный до отвращения. Что случилось? Он не рассказывает».
Тетка запричитала: «Не сын он мне, выдернула из сердца. Пил, играть начал, проигрался в пух. Мы ничего не знали. Пока его жена у матери гостила, все ценное продал, пустая квартира. И меня обворовал. Прогнали его. Значит, гаденыш к тебе подался».
Оля возмутилась: «Хорошенькое дело, на меня повесить хотите? Свалился, как снег на голову, а я что делать должна? Муж сердится, мне не нравится, мягко говоря».
Тетка посоветовала выгнать, а то он по миру пустит: «Без жалости гони, не жалей».
Возмутилась Оля: «Вам хорошо так говорить. А я не могу взять и выставить за дверь. Понимаете, не могу»!
Последние слова выкрикнула в трубку.
Тетка заплакала, говорить не могла. Не помощница она.
Муж на балконе появился: «Вот и я говорю – вон его. Не желаю видеть этого типа. Если ты не можешь, возьму и сам все сделаю. Дам немного денег – пусть уходит».
Жена не согласилась: «Нет, так не пойдет. Если что-то с ним случится, век себе не прощу».
Муж окончательно рассердился: «Делай, что хочешь, а я ухожу. Меня от его вида трясет, благодетелем быть не собираюсь». И ушел к матери.
Все рухнуло в одно мгновенье. Что за человек этот Ефим? Если вправду ограбит? Как с ним ночевать под одной крышей? Рискованно. Да и не виделись ни разу. Даже адрес как-то узнал, приперся! Выручай его!
Ночь прошла тревожно. Утром надо решение принять.
С первыми лучами растолкала: «Мне твоя мать все рассказала. Пойми, что жить у меня не вариант. Муж вчера ушел. Говори, что делать собираешься»?
И предложила пойти к тем, кто помочь может. Дадут еду и кров. Сейчас есть такие организации, Оля сама объявление на остановке видела.
Ефим как загнанная лошадь – ничего человеческого. Сидит и молчит, на нее умоляюще, как вчера, смотрит.
Внезапно заговорил: "Я преступник, Оля. Но раскаявшийся преступник, никому зла не сделаю".
И было страшно: вдруг у этого Ефима – инфекция? Зараза какая-нибудь? Тысяча километров не в поезде и не в самолете, а почти пешком. Удивительно, что добрался. И что происходит с его душой? Проиграться и все продать? Родных обворовать? Может, он скатился туда, откуда выбраться невозможно?
Чтобы пристроить его к тем, кто помогает в трудных ситуациях, нужно из дома выйти. А как его оставить?
Вдруг вспомнила, что Интернет есть. Нашла номер телефона, позвонила. Ответили, что мест пока нет, надо потерпеть дня два, что-то там случилось.
Два дня как пытка! Хоть и двоюродный брат, но, по сути, человек чужой, ненадежный чужой человек.
Муж вернуться не хотел, ругал жену по телефону, называл дурочкой, требовал решительных действий.
Позвонила Оля заведующей и сообщила, что два дня работать не сможет, всю правду рассказала.
Сидели вдвоем, доедали то, что было. В магазин не выйти – опасно. Вдруг обчистит? Мать же родную оставил ни с чем, и жену, можно сказать, ограбил.
А он постепенно в себя приходил, возвращалось человеческое начало. И постоянно уверял, что все осознал, к старому не вернется: «Я и букашку сейчас не обижу. Оля, спасибо тебе».
Пристроила его Оля. Ушел – приняли. И больше не встречались. Ефим не звонил, о себе не сообщал.
И не думала она о нем, редко вспоминала: все сделала, что могла. И тетка не звонила – тишина.
Через пять лет сам появится в сопровождении молодой женщины: «Вторгаться, как тогда, не буду. Того случая достаточно».
Познакомил со второй женой: «Мы тебя поблагодарить пришли. Ты такое для меня, вернее, для нас сделала. Если бы не ты, погиб бы я, и мы никогда не встретились».
Работает в пригороде, устроился хорошо. С матерью не общается. Оля – единственная родственница.
Звонить стал, с праздниками поздравлял. Как-то сказал, что она всегда может на него рассчитывать: «Я вечный твой должник, Оленька».
Неприятно, разумеется. Зато кое-что о собственном муже узнала.