В российской истории тема пиратства обычно обходится стороной, однако первые русские пираты, известные как ушкуйники, оставили свой след. Они упоминаются в древних летописях, и масштабы их деятельности впечатляют. Эти грозные воины были настолько опытными и умелыми, что их можно сравнить с современным спецназом. Ушкуйников часто сравнивают с викингами и варягами, и даже они сами считали себя их потомками.
Ушкуйники не были обычными разбойниками. Они были хорошо организованными и подготовленными военными отрядами, которых поддерживал Новгород. Ушкуйники владели различными боевыми навыками и были выносливы благодаря своей подготовке к выживанию в сложных условиях. Во время сражений они носили кольчуги из стальных колец с пластинами, а также использовали сабли, мечи, копья и луки с арбалетами со стальными стрелами.
Древнерусские пираты тщательно выбирали объекты нападений и проводили атаки хитроумными способами. Их набеги были успешными как днём, так и ночью.
Ушкуйники, помимо боевых навыков и верховой езды, отлично управляли лодками, так как быстрота передвижения на судах была их главным преимуществом. Эти корабли назывались ушкуями и были длинными и узкими, с одной мачтой и парусом в центре. На носу судна обычно изображалась медвежья голова, так как слово «ушкуй» переводится с северного наречия как «медведь». Корабли вмещали от 20 до 30 гребцов.
Ушкуи изготавливались преимущественно из сосны и были настолько лёгкими, что воины могли носить их на руках, поднимая высоко над головой. Это давало им преимущество: при преследовании врагами ушкуйники могли пройти с лодкой несколько километров. Добравшись до берега ближайшего водоёма, ушкуйники быстро спускали судно на воду, садились в него и уходили от погони.
В древних русских летописях ушкуйников называли «речными разбойниками», но они успешно плавали на своих ушкуях и по морю. Речные и морские ушкуи различались по конструкции. Пираты особенно активно действовали на Волге и в Прикаспии.
В 1318 году ушкуи прибыли в столицу Финляндии Або (современный Турку) и ограбили город, забрав церковные налоги Ватикана за несколько лет. Затем они атаковали города Норвегии, и местные власти обратились за помощью к Папе Римскому для организации крестового похода против пиратов. Опасаясь подобного вторжения на свою территорию, Швеция в 1323 году заключила мирный договор с Великим Новгородом, который контролировал ушкуйников, положив начало официальному разграничению между землями шведов и новгородцев.
В 1360 году пираты решили напасть на Золотую Орду, рассчитывая найти там богатую добычу и заставить татар платить дань. Они проплыли по Волге до устья Камы, захватили и разграбили богатый татарский город Жукотин. После успешного ограбления пираты остановились в Костроме. Суздальские князья, действуя по приказу хана Хызра и в сговоре с местными жителями, тайно проникли в город, схватили ушкуйников и передали их хану вместе с награбленными сокровищами. Это предательство ещё больше разозлило пиратов, и они возобновили свои нападения, выбирая теперь в качестве целей русские города Нижний Новгород, Ярославль и Кострому. Такое поведение русских князей вызывало возмущение даже среди простых жителей. Многие летописи расценивают этот поступок как попытку угодить хану, а представителей Золотой Орды называют «погаными». Также существует версия, что захват ушкуйников произошёл с молчаливого согласия Новгорода, что также вызвало недовольство.
Согласно древним летописям, в 1375 году ушкуйники под руководством Прокопа разгромили костромское войско, несмотря на то, что численность пиратов составляла около 1500 человек, а их противников — в несколько раз больше. Захватив Кострому, они направились в Астрахань, грабя местных жителей по пути. Хотя в Астрахани они столкнулись с сопротивлением войск ордынского хана Салчея и потерпели поражение, через 10 лет пираты возобновили свои грабежи. Таким образом, ушкуйники то затихали, то снова начинали действовать.
Ушкуйники продолжали атаковать татар до конца XIV века. Эти воинственные пираты даже сумели захватить столицу Великого хана — Сарай. Некоторые историки считают русских пиратов благородными разбойниками, которые помогали Новгороду в противостоянии с татарами. Однако факты свидетельствуют о том, что ушкуйники нападали на всех, кто мог принести им выгоду, не обращая внимания на национальную принадлежность, и были обычными грабителями.
В рядах ушкуйников существовала эффективная система разведки. По мнению историков, среди их агентов были представители тюркских народов, угро-финнов и, возможно, казаков. Благодаря этому, походы ушкуйников на города Золотой Орды обычно заканчивались успехом. Создавалось впечатление, что они прекрасно знали местность и заранее знали расположение всех объектов.
После непродолжительного отдыха от столкновений с ордынцами ушкуйники задумались о создании собственного пиратского государства. Однако Новгороду, который привык использовать услуги пиратов, эта идея пришлась не по душе. Тем не менее, вольные люди основали новый быстро развивающийся город Хлынов (ныне Киров) на реке Вятке. Пираты обустроили его в соответствии со своими предпочтениями, и некоторые историки называют созданное ими государство Вятской вечевой республикой. В Хлынове действовали законы, похожие на те, что были в Новгороде, и там также существовало своё вече без участия князей и посадников.
Чтобы сохранить свою независимость, пиратское государство вступало в союзы с разными князьями, но не желало подчиняться им, что вызывало недовольство в Москве и Новгороде. Во время создания своего государства повольники не отказывались от своих пиратских традиций и регулярно совершали набеги на прибрежные поселения, торговые центры и, конечно, караваны Золотой Орды.
В 1489 году великий князь Иван III, покоривший ранее Великий Новгород, отправил 64-тысячную армию во главе с боярином Григорием Морозовым захватить город Вятку. Войска окружили город, и вятичи, не готовые к сражению, попытались подкупить военачальников. Однако им удалось лишь ненадолго отсрочить события, и часть горожан успела бежать. Оставшихся жителей ожидала ещё более жестокая участь, чем новгородцев. Некоторых казнили, а остальных насильно переселили в другие города Московского княжества. Даже название города Хлынов на некоторое время исчезло из всех документов.
Выжившие после разгрома ушкуйники перебрались жить на реки Дон и Волга, где впоследствии возникло Волжское казачество. Его традиции были очень похожи на обычаи ушкуйников, а тяга к свободной жизни и речным набегам оставалась такой же бурной и необузданной. Возможно, именно поражение от князей стало причиной того, что об ушкуйниках известно так мало. После победы над ними московские князья приказали вычеркнуть все упоминания о них из летописей, поэтому информация о них неполная и недостоверная. Однако я рад, что сохранились какие-то сведения, которые можно изучить и передать другим. Таким образом, история ушкуйников подошла к концу, и они превратились в совершенно другую группу людей. Хотя у них есть некоторые общие черты с пиратами Золотого века, например, использование ближнего абордажного боя, всё же между ними существуют различия. Например, ушкуйники предпочитали атаковать вблизи, в то время как пираты Карибского бассейна редко прибегали к абордажу, несмотря на художественные произведения. Ушкуйники, непокорённые ни Новгородом, ни Золотой Ордой, оставили заметный след в истории северных морей.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников https://ya.ru/images и принадлежат их авторам.
Дорогие читатели, хочу сказать огромное спасибо всем, кто дочитал эту статью до конца. Отдельное спасибо тем, кому понравился материал. Если у вас есть своя точка зрения, дополнения или возражения, пожалуйста, оставьте комментарий. Я искренне признателен всем, кто помогает улучшить качество и достоверность статьи своими дополнениями, комментариями и предложениями.
Если вам понравилась статья и вы интересуетесь историей, обязательно подписывайтесь на мой канал. Желаю вам удачи, здоровья и хорошего настроения!