Центральный парк, Нью-Йорк
В 1853 году, когда местные депутаты от штата Нью-Йорк утвердили средства на покупку земли для парка на Манхэттене, они даже не подозревали, что эта каменистая, болотистая местность, покрытая небольшими фермами, действительно станет любимыми «легкими города», привлечет тысячи туристов и станет излюбленным местом для отдыха 42 миллионов посетителей в год.
Архитектор или дизайнер парка, некий господин Лоу Олмстед хотел, что бы парк стал «образцом Божьего творения», который мог бы быть для простых людей «недороже, чем месяц или два в Белых горах или Адирондаке» (к слову путешествие в эти места для простых граждан обходилось только в стоимость проезда плюс небольшой налог на посещение). Олмстед и его британский партнер-архитектор Калверт разработали план Гринсворда, который учитывал формальную и естественную обстановку, современные дизайнеры иногда называют это «План ландшафта». Особенно впечатляющим элементом парка была сеть подземных поперечных дорог, которая позволяла пешеходам и экипажам наслаждаться парком, не мешая друг другу. Спустя более чем пол века первоначальная архитектура парка сохранила свой вид к которому добавились современные бизнес-центры и различные закусечные.
Мало кто знает, но Центральный парк включает в себя и природный заповедник Халлетт— это самая маленькая лесная зона парка, которая была закрыта для публики более 80 лет после того, как инвазивные виды, такие как остролистный клен, черная вишня и японский спорыш, удушили местную листву. В 2016 году, после пяти лет реставрации, некоммерческими организациями, которые поддерживают парк, Халлетт вновь открылся и теперь является оазисом природы парка. Тихие прогулки по лесу – не единственное приключение в парке. Посетители могут бегать, ходить, ездить на велосипеде или роликовых коньках по бесчисленным тропам; поиграйте с друзьями в увлекательную игру-фрисби; пообедать на свежем или послушайте бесплатный летний концерт. Как и предполагал Олмстед, Центральный парк стал излюбленным местом как жителей, так и гостей города.
Вдохновителем центрального парка стал парк в Хеллет в Кентуки Халлет включает в себя цепь пещер протяженностью более 650 км и является самой длинной известной пещерной системой в мире. С каждой экспедицией спелеологи продолжают находить новые проходы, которые, по оценкам, расширяют систему на 1000 километров под землей. Известняковые стены пещеры, которые именуют «Мамонт» возрастом 330 миллионов лет перекликаются с захватывающей историей человечества, насчитывающей более 4000 лет, когда доисторические коренные американцы исследовали более 30 км пещерных проходов в поисках полезных ископаемых. До сих пор остается загадкой, как древние люди использовали эти добытые вещества в столь опасных условиях. Некоторые подсказки можно найти в том, что они оставили после себя: от чаш из тыкв до керамики и тканых тканей, а также в нескольких петроглифах, которые в основном представляют собой геометрические изображения людей. Легенда гласит, что пещера была вновь открыта на рубеже 19-го века, когда мальчик из Кентукки по имени Джон Хоучин выстрелил и ранил медведя, а затем последовал за ним ко входу в пещеру — тому самому, которым посетители пользуются сегодня. Вы бы поехали в тур по подземным пещерам?
Судьба медведя остается неизвестной, но повторное открытие пещеры стало экономическим благом для региона. За последние два столетия «Мамонт» использовался для добычи селитры, основного ингредиента пороха; выращивать грибы; и уход за больными в форме туберкулезного стационара. Некоторые из первых публичных экскурсоводов по пещере в середине 1800-х годов были порабощенными чернокожими мужчинами, такими как Стивен Бишоп, первый человек, который пересек ужасающую вертикальную шахту, известную как Бездонная яма, и обнаружил мили ранее не нанесенных на карту территорий.
Сегодня гости могут совершить экскурсии под руководством рейнджеров продолжительностью до шести часов. Самым полным и строгим является тур по дикой пещере, который превращает посетителей в спелеологов-любителей, ползающих, карабкающихся и протискивающихся через лабиринт небольших отверстий и каньонов на протяжении 8 км.
А хотели бы вы оказаться в такой пещере?