Мы часто наблюдали, как гонщики за «Торнадо» лихо мчатся на встречу смерчу…но насколько это действительно возможно?
Хотя эти приключения — всего лишь воображение голливудских сценаристов, погоня за штормами и торнадо на протяжении десятилетий была главной достопримечательностью центральной части Соединенных Штатов. Более двух десятков местных туроператоров с такими именами, обещают (за крупную сумму денег) доставить своих клиентов как можно ближе к торнадо, облакам, дождю, ветрам и граду, гарантируя при этом их безопасность.
В отличие от того, что вы видите в фантастических фильмах, в погоне за экстремальной погодой часто приходится часами проезжать сотни миль, прежде чем стать свидетелем чего-либо. И это довольно скучное занятие. Иногда им даже приходится терпеливо ждать в определенном месте, прежде чем начнется буря. «Много вождения и немного экшена», — так говорят местные гонщики за торнадо. «Но действие, которое вы видите, невероятно, и вы мгновенно забываете, сколько километров и часов вам потребовалось, чтобы добраться туда.»
КТО БЫЛ ПЕРВЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ ШТОРМОМ?
Дэвиду Ходли приписывают звание первого охотника за штормами. В июне 1956 года, с эквивалентом степени бакалавра в кармане, молодой человек после сильного ливня провел день, путешествуя по своему родному городу Бисмарк, Северная Дакота, увековечивая 8-миллиметровые снесенные деревья и порванные линии электропередачи. «Я быстро увлекся силой природы», — рассказал Ходли в интервью изданию, который он основал и в котором был главным редактором. Статью публикуемые в журнале вызвали большой интерес к данному увлечению у поклонников экстремального времяприпровождения. Рональд Стенц, профессор метеорологии в колледже ДюПейдж штата Иллинойс, который каждую весну и лето проводит экскурсии, изо всех сил пытается понять, как спрос может увеличиться дальше. «Я полагаю, что это сделает погоню за штормами еще более популярной, если это возможно», — написал он по электронной почте. Ким Джордж, менеджер по связям с посетителями компании Tempest Tours, думает, что он уже наблюдает рост популярности в связи с доступностью данного мероприятия. И ведь действительно для погони нужно только свободное время, хороший двигатель и компания единомышленников. Все билеты на сезон погони за штормами 2025 года, который продлится с середины апреля до конца июня, были распроданы. Есть даже лист ожидания на сезон 2026 года. «В начале мая мы открыли сезон 2025 года, и он пошел в гору», — говорит она. «К концу июня все было распродано, и у нас образовалась длинная очередь ожидания. Я работаю в компании одиннадцать лет и никогда не видел, чтобы сезон заканчивался так быстро. »
ЧТО ТАКОЕ ГОНИТЬСЯ ЗА ТОРНАДО?
В 2023 году, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, в США произошло 1423 торнадо. Большинство из них образовалось на Аллее Торнадо. «Аллея Торнадо», изначально обозначающая экстремальные погодные условия в регионе Техас-Оклахома, не имеет официально признанных границ», — объясняет Рональд Стенц. Для Кима Джорджа Аллея Торнадо начинается на южном побережье Техаса и доходит до границы с Канадой. Tempest Tours также совершила поездки в Канзас, Нью-Мексико, Восточный Колорадо, Небраску, Айову, Северную и Южную Дакоту, Монтану, Вайоминг и Миннесоту. По словам Рональда Стенца, дорожная сеть и местность восточной Дакоты обеспечивают лучшие условия для охоты, а в Небраске происходят самые фотогеничные торнадо. Грозы различаются в зависимости от месяца и места, где они наблюдаются. Весенние штормы обычно движутся намного быстрее, чем те, которые случаются позже в этом сезоне. По словам Ким Джорджа, весенние штормы на Высоких равнинах проходят не так быстро. В мае образование гроз начинает замедляться. «Легкие штормы распространяются довольно быстро, в зависимости от того, как они формируются, и от силы сдвига ветра», — говорит Ким Джордж. «Мы очень быстро садимся и выходим из фургона, чтобы не отставать от них. У нас часто есть больше времени для наблюдения за штормами в конце сезона. Особенно в Монтане. Вы можете видеть, как они формируются в течение часа. Нет необходимости так спешить, но они все равно очень интенсивны. »
ИЗМЕНЕНИЕ КЛИМАТА ИЗМЕНИТ ИГРУ?
Становится все труднее точно знать, где искать штормы. Хотя в журнал не включили изменение климата в свой сюжет, изменение климатических условий меняет наши знания о том, как формируются штормы и где они возникают. Данные показывают, что «количество торнадо в районах, наиболее благоприятных для преследования штормов, со временем немного уменьшилось», — говорит Рональд Стенц. Исследования показывают, что торнадо движутся на восток, к более лесистой реке Миссисипи и прочь от более плоских и менее населенных Высоких равнин. Еще предстоит определить, является ли это прямым следствием изменения климата. Рональд Стенц отмечает, что это «может быть просто какая-то естественная переменная». Он также скептически относится к влиянию изменения климата на количество торнадо в год. «Маловероятно, что изменение климата оказало серьезное влияние», — настаивает он. «Количество торнадо сильно варьируется от года к году, но в долгосрочной перспективе, похоже, не наблюдается каких-либо серьезных тенденций в количестве торнадо в год. » Хотя влияние изменения климата на торнадо остается неопределенным, исследователи активно исследуют его. По словам Бернса, любое воздействие, вероятно, приведет к сокращению количества торнадо. Он заметил, что переходные годы между климатическими явлениями Эль-Ниньо и Ла-Нинья в Тихом океане, которые произошли этим летом, создают более изменчивые погодные условия. «Это был особенно жестокий год», — говорит Эрик Бернс, подчеркивая торнадо, наблюдавшиеся в Небраске в апреле и в Айове в мае. Все это не помешает охотникам за штормами продолжать охоту. В любую погоду они будут здесь, чтобы охотиться, документировать и обучать. Иногда они даже могут быть источником вдохновения. «Люди приезжают в тур несколько раз, чтобы научиться охотиться самостоятельно», — сказал Бернс. «Видеть людей, которые действительно любят науку, задают тысячи вопросов в течение недели, а затем самостоятельно выходят на охоту и реализуют свою мечту увидеть торнадо — это потрясающее чувство. Это необыкновенное чувство. » Хотя технически любой может начать преследовать штормы, Рональд Стенц рекомендует пройти бесплатный курс обучения разведке штормов и метеорологии Национальной метеорологической службы, а также «сначала охотиться с опытными охотниками за штормами, прежде чем отправляться в путь самостоятельно». » «Многие люди хотят преодолеть шторм, вычеркивая свой список дел», — настаивает Ким Джордж. «Но вы должны обеспечить свою безопасность во время охоты. Это самое важное! Готовы отправиться в погоню за природной стихией? Стать повелителем ветра? Пишите в комментариях.