Вирус Varicella zoster принадлежит к семейству герпесвирусов. При первом контакте с ним человек заболевает ветряной оспой. У большинства людей ветрянка проходит без осложнений, и после правильного лечения организм формирует устойчивый иммунитет к этому вирусу. Однако вирус Varicella zoster остается в организме навсегда, оставаясь в "спящем" состоянии в клетках. Впоследствии он может активироваться, вызывая опоясывающий герпес. У людей с ослабленным здоровьем ветрянка может сопровождаться осложнениями, такими как миокардит, энцефалит и лимфаденит. Беременные женщины и новорожденные также находятся в группе повышенного риска.
Единственным специфическим методом профилактики ветряной оспы является вакцинация. В России первые вакцины появились в 2008-2010 годах. Для массового применения разрешены два препарата: бельгийский "Варилрикс" и японский "Окавакс". Обе вакцины являются живыми, то есть содержат ослабленный вирус. После вакцинации организм начинает активно вырабатывать антитела, которые сохраняются в течение нескольких лет.
Вакцина против ветряной оспы не включена в Национальный календарь профилактических прививок, но ее часто рекомендуют для экстренной профилактики. Прививка может быть полезной для мам, которые не болели ветрянкой и ухаживают за больными детьми, или для педагогов в период эпидемии в школах. Разрешение на прививку должен дать врач, так как у вакцины есть противопоказания и побочные эффекты. Ее нельзя вводить детям младше 12 месяцев, людям с аллергиями, беременным, а также тем, у кого обострены хронические заболевания или кто недавно перенес переливание крови. Вакцинацию также следует отложить при наличии острых инфекций, таких как насморк, ангина или грипп.
Другие методы профилактики ветрянки включают ограничение контактов с больными. Но этот способ не всегда эффективен, так как человек становится заразным за сутки до появления первых симптомов. Вирус быстро распространяется, заражая целые семьи, классы и детсадовские группы. Образовательные учреждения закрываются на карантин при высоком уровне заболеваемости.
Дома больному необходимо выделить отдельную комнату, а другим членам семьи следует соблюдать строгие правила личной гигиены: мыть руки, не пользоваться общей посудой и полотенцами, стирать постельное белье и одежду больного отдельно. Также стоит использовать медицинские маски при общении с больным, так как вирус передается воздушно-капельным путем.
Иногда для профилактики принимают противовирусные и иммуномодулирующие препараты. Однако их эффективность против ветрянки низка, и неправильная дозировка может нанести вред организму. Поэтому принимать эти лекарства следует только по рекомендации врача.