Свою юность она провела в монастырской школе. Наверняка родители полагали, что Эмма, окончив обучение, станет добропорядочной девушкой, выйдет замуж и погрузится в домашние дела. Словом, будет как все приличные дамы. Но сама Эмма Крауч мечтала о другом – блеске, восхищении мужчин, веселье и шумных праздниках.
Именно поэтому она решила круто поменять свою жизнь и пойти наперекор воле родителей. Самоуверенная девушка превратилась в куртизанку, изменила имя, а со временем стала одной из самых известных дам полусвета.
Бунтарка Эмма
История знает немало случаев, когда юным девушкам приходилось идти по наклонной и заниматься, мягко говоря, не слишком достойными делами по воле судьбы – они оставались без средств к существованию и не было людей, которые могли бы их поддержать.
Но случай Коры Перл был совсем другим. Она родилась в 1835 году в семье известного английского виолончелиста Фредерика Крауча. При рождении девочку назвали Эммой, причём родители явно мечтали, что она станет благопристойной девицей.
Юная Эмма была отправлена на обучение в монастырскую школу во Францию. Девочка получила неплохое образование, но главное, что усвоила из жизни в монастыре – то, что сама она так скучно жить не хочет.
Вернувшись в Англию, Эмма заявила, что не будет влачить «унылое» существование, которое для неё хотели родители. Она переехала в Лондон, где жила её бабушка, и устроилась помощницей мельника. Неизвестно, как было сложилась жизнь Эммы (быть может, она и правда могла бы стать порядочной труженицей), если бы не одно происшествие.
Однажды, выходя с мельницы, Эмма столкнулась с незнакомцем. Мужчина предложил угостить её пирожными. Вместе с ним девушка отправилась в номер отеля, где новый знакомый подмешал ей психотропного вещества в вино и ... Проснувшись, Эмма увидела лишь пять фунтов на тумбочке.
«Грязная» жизнь
С этого момента ей казалось, что она превратилась в "грязную девушку", которая не имеет права смотреть в глаза порядочным людям. К бабушке она уже не вернулась. Эмма сняла комнату и стала принимать всех, кого привлекала её очаровательная внешность.
Очень скоро отыскался человек, который стал первым покровителем Эммы. Это был состоятельный владелец варьете, связь с которым продолжалась шесть лет. Быть может, это роман длился бы и дольше, но любовник Эммы умер от сердечного приступа.
Для содержанки его смерть стала большим ударом – и моральным, и финансовым. Стараясь забыть о потере близкого человека, она уехала в Париж, где взяла новое имя. Отныне её звали Кора Перл («Несравненная жемчужина»). Но чем же эта дама смогла шокировать искушённых парижан?
Парижские приключения
В богемной атмосфере французской столицы Кора чувствовала себя словно рыба в воде. Поэты, писатели, художники, музыканты – многие из них боготворили красавицу, блиставшую среди парижских куртизанок.
Коре такая слава была очень даже кстати. Она нашла себе нового покровителя, Виктора Массену, который приходился внуком знаменитому французскому маршалу. Новый любовник одаривал Кору драгоценностями, нарядами, помог обустроить собственную конюшню.
Другим поклонником куртизанки стал брат Наполеона III герцог де Морни. Теперь к списку подарков Коры прибавились поместья, земли и роскошные особняки. Всего за пару лет Кора стала самой знаменитой куртизанкой Парижа, а, быть может, и всей Европы.
Она и правда умела впечатлять, причём делала это не только с помощью своей красоты. Эта дама обожала экстравагантные выходки. Так, например, на званые вечера она являлась в ожерелье, на котором были изображены гербы знатных семейств, представители которых оказывали знаки внимания Коре.
В другой раз она объявила, что её гостям будет подано «превосходное мясо, которое нельзя есть». После этого в зал внесли на большом подносе саму Кору, обнажённую и посыпанную зеленью. Она выступала на театральной сцене и нередко устраивала дуэли, причём стрелялась с другими девушками её профессии из-за общих любовников.
Кору Перл можно было бы назвать легкомысленной особой, но это не так. В 1870 году, когда французы стали воевать с пруссаками, она оставила прежнюю деятельность, начала оборудовать госпитали и заниматься благотворительностью.
Она хотела вернуться на родину, но в Англию уже дошли слухи об эпатажном поведении куртизанки. Понимая, что здесь ей не рады, Кора вынуждена была снова возвратиться во Францию. Со временем почитателей у неё становилось всё меньше и, как поговаривали, на склоне лет прежняя красавица вынуждена была жить в долг и снова заниматься первоначальным делом, чтобы найти хотя бы немного средств на жизнь.
История одной из самых ярких куртизанок окончилась совсем не оригинально, но вполне предсказуемо. Кора Перл умерла от рака кишечника, так и не сумев рассчитаться с кредиторами.
Подписывайтесь на дзен-канал «WOH [Мир истории]» и не забудьте поставить лайк)) Эксклюзив тут - https://vk.cc/cxsSrT