Муравьёв наших широт нельзя отнести к списку по-настоящему опасных насекомых. Да, они многочисленны, да, иногда неприятно кусаются, да, могут доставлять определённые неудобства. Но у них нет ядовитых жал или мощных челюстей. Наши муравьи кусают достаточно редко, без серьёзных последствий и их вряд ли можно назвать агрессивными насекомыми.
А как бы вы отнеслись к тому, если бы у нас, внезапно, появились какие-то из действительно опасных разновидностей муравьёв? И отдых на даче или прогулки в лесу каждый раз превращались в борьбу за жизнь. Ведь в мире есть виды муравьёв, близкое знакомство с которыми не сулит ничего хорошего. О них в нашей статье.
Красные огненные муравьи (Solenopsis invicta)
Об огненных муравьях «цивилизованный» мир узнал, когда они начали активно расселяться по США.
Исторически этот активный инвазивный вид обитал только в Южной Америке:
- В Боливии;
- Парагвае;
- на севере Аргентины и в ряде районов Бразилии.
Это достаточно мелкое насекомое, красновато-коричневого цвета, длина тела которого обычно не превышает 4-5 мм. Почему же тогда он находится в нашем списке?
Дело в том, что от болезненных укосов ядовитых огненных муравьёв ежегодно страдают десятки тысяч человек. Яд, который они вырабатывают, оказывает комплексное действие на организм, а сам укус в первые минуты напоминает резкий ожог раскалённым предметом (отсюда и название – огненные муравьи).
Местное население, конечно, было осведомлено о непростом, мягко говоря, нраве красных огненных муравьёв.
А в начале прошлого века с ними начали близко знакомиться и люди в других странах. И всё потому, что несколько особей случайно попали на кораблях на другие континенты и нашли там для себя приемлемые условия. Сейчас огненные муравьи встречаются в Юго-Восточной Азии, Северной Америке, почти по всему Карибскому бассейну и в Австралии.
Муравьи-бульдоги (Myrmecia)
В Австралии и на некоторых близлежащих островах обитает 94 вида, входящих в род муравьёв-бульдогов. Насекомые образуют относительно малочисленные колонии, но при этом отличаются внушительными размерами.
Например, наиболее известные чёрные муравьи-бульдоги могут достигать в длину 14 мм, а красные и до 25-27 мм. Понятно, что насекомых таких выдающихся размеров уже стоит остерегаться. Но это не всё.
У муравья-бульдога крупные и мощные челюсти (мандибулы) и очень опасный яд, имеющий сложную химическую структуру. Даже у вполне здоровых людей их укусы вызывают серьёзные последствия вплоть до летального исхода. Прибавьте к этому их чрезвычайную подвижность и врождённую агрессивность, и вы поймёте, почему бульдогов называют муравьями-убийцами.
Так, на острове Тасмания от них погибает больше людей, чем от ядовитых пауков, ос, змей и акул вместе взятых. Это, вероятно, самая опасная разновидность муравьёв в мире.
Муравей-пуля (Paraponera clavata)
Впрочем, по опасности с бульдогами вполне может сравниться муравей-пуля. Он широко распространён в Южной Америке:
- Никарагуа;
- Панаме;
- Гондурасе;
- Венесуэле;
- Колумбии;
- Эквадоре;
- Бразилии;
- Парагвае.
У муравья-пули также выдающиеся размеры – до 25 мм и мощные мандибулы. Догадываетесь, почему насекомое получило своё название?
Правильно, потому что укус муравья-пули по силе болевого воздействия напоминает огнестрельное ранение. По этому показателю насекомые не имеют себе равных среди муравьёв и даже среди ос и пчёл.
Стоит добавить, что у ряда индейских племён эта ядовитая разновидность муравьёв используются для обряда инициации мальчиков. Способность перетерпеть боль от ужаливания свидетельствует о готовности к взрослой жизни.
Армейские муравьи или муравьи-солдаты
В Южной Америке, а также в некоторых других тропических и субтропических областях можно близко познакомиться и с муравьями-солдатами.
Систематика этой группы запутанна и постоянно обновляется. По последним данным в подсемейство входят около 800 видов кочевых и полукочевых муравьёв, которые постоянно или сезонно мигрируют. Помимо страсти к перемене мест, насекомых объединяет наличие в колониях особой группы особей, занятой защитой от врагов – солдат.
От рабочих муравьёв они отличаются более крупными размерами и большими челюстями. И чем взрослее солдат, тем он крупнее и сильнее. Помимо обороны, солдаты также занимаются переноской наиболее крупной добычи.
Об армейском муравье нельзя сказать, что он чересчур агрессивен. В большинстве случаев он вполне лояльно относится к человеку. Но если этих муравьёв спровоцировать, то вы рискуете получить сразу десятки сильных укусов, ведь эти насекомые, как правило, держатся большими скоплениями.
Ну а если более привычные нам муравьи посягают на ваш участок, его можно обработать средством Dr.Klaus в канистре с эжектором. Против него не устоят ни армейские муравьи, ни наши садовые.
Сиафу (Dorylus)
На африканском континенте есть свой род бродячих муравьёв – сиафу или муравьи-сафари, представляющих определённую опасность для человека. Их миграционная активность объясняется огромной численностью старых колоний – до 15-20 млн. особей.
Такая ненасытная орава за короткое время уничтожает всю доступную пищу поблизости от временного пристанища. Поэтому муравьи вынуждены каждые 2-3 недели менять место жительства. Солдаты у сиафу редко специально нападают на человека и нечасто жалят, больше полагаясь на свои мощные челюсти.
Однако укус их довольно болезненный, так как большие мандибулы с лёгкостью пробивают кожу и входят в мышцы. Но африканские племена не только мирятся с муравьями-сиафу, но даже радуются их появлению вблизи полей и деревень.
Дело в том, что они быстро уничтожают или прогоняют различных паразитов и вредителей вплоть до мелких грызунов.
Аргентинский муравей (Linepithema humile)
Сегодня у нас Южная Америка в лидерах по опасным муравьям, так как следующий вид тоже оттуда – из Аргентины и ближайших к ней стран.
Но сейчас, благодаря человеку, он широко распространился по всему миру и встречается во многих прибрежных регионах по всему земному шару:
- в Южной Африке;
- Японии;
- Австралии;
- Европе;
- США.
Но что особенно поразительно, аргентинским муравьям в прибрежных районах удалось образовать три мегаколонии, каждая из которых насчитывает триллионы особей.
Например, в Европе их колония простирается по побережью Средиземного моря от Италии до Испании.
Об аргентинских муравьях можно было бы и не упоминать, так как они практически неопасны для человека. Но это один из самых агрессивных инвазивных видов по отношению к другим животным и экосистемам в целом.
После их появления резко снизилась численность многих видов:
- земноводных;
- пресмыкающихся;
- полезных насекомых.
При этом наблюдался всплеск численности некоторых вредителей – тли, щитовок, выделениями которых питаются аргентинские муравьи. Заселяет этот вид и жильё человека, где с ним активно борются различными инсектицидами, такими как средство Dr.Klaus в гранулах.
Красный муравей-жнец (Pogonomyrmex barbatus)
Вид нешироко распространён на юго-западе США и севере Мексики. Красных жнецов иногда неправильно считают родственниками жёлтых или огненных муравьёв, хотя внешнее сходство у них и прослеживается.
Красные муравьи-жнецы, несмотря на не очень крупные размеры – 5-7 мм, являются смертельно опасными. Всё дело в составе яда, который они впрыскивают в жертву.
После нападений ядовитых муравьёв наблюдается сильнейшее жжение и серьёзные аллергические реакции. У отдельных людей это может приводить к осложнениям и смерти от шока.
Но сейчас численность красных муравьёв-жнецов сокращается, так как они проигрывают эволюционную борьбу некоторым видам-вселенцам.
Муравьи Pseudomyrmex triplarinus
Но вернёмся в Южную Америку, где встречается ещё один вид интересных и опасных муравьёв.
Они живут в симбиозе с деревьями всего трёх видов рода Triplaris семейства гречишных:
- триплярис американский;
- триплярис кумингианский или муравьиный;
- триплярис фелипенсис.
По внешнему виду они напоминают разновидность наших привычных жёлтых муравьёв.
Мелкие насекомые обитают в полых каналах древесины и агрессивно охраняют своё жилище от любых нападок реальных и мнимых врагов. Стоит только остановиться возле дерева и прикоснуться к ветвям или стволу, как вас немедленно атакуют десятки и сотни насекомых. Их атака похожа на сильнейшие ожоги крапивой со всеми сопутствующими «прелестями» – опухолями, краснотой, зудом и волдырями.
Жёлтый сумасшедший муравей (Anoplolepis gracilipes)
Закрывает наш обзор жёлтый сумасшедший муравей – ещё один чрезвычайно опасный инвазивный вид. Он настолько широко распространён по свету, что учёные до сих пор спорят о его исторической родине.
Среди основных вариантов – Юго-Восточная Азия и Западная Африка. Но одно установлено точно – этот вид наносит сокрушительный урон любым экосистемам, где он появляется. Выживать в любых условиях им помогает поразительная всеядность.
Муравьи могут питаться практически чем угодно:
- семенами и соками растений;
- насекомыми и мелкими позвоночными;
- падалью;
- физиологическими выделениями некоторых насекомых (падью).
Жёлтые сумасшедшие муравьи существенно снизили численность наземногнездящихся птиц, мелких млекопитающих, крабов и других членистоногих там, где они появлялись. Активно атакуют они и человека, правда, из-за мелких размеров это не очень опасно.
Вот такие лесные «труженики» и «санитары» обитают на нашей планете. По сравнению с ними даже наши чёрные садовые муравьи кажутся абсолютно безобидными и не заслуживающими внимания.
Еще больше интересного про насекомых у нас на сайте )