Крупные плотоядные акулы могут жить сотни лет: как минимум 272 года, а то и все 400. Это было официально подтверждено учеными, но до сих пор никто не дал ответа на более важный вопрос — почему рыбы обладают таким долголетием. Некоторые теории включают варианты с низким уровнем метаболизма и медленным ростом, но исследования продолжаются. Раскрытие секрета старения поможет людям продлить собственную жизнь, не на 400 лет, но хотя бы на 10.
«Лучшее понимание анатомии и адаптации таких долгожителей, как гренландская акула, может позволить нам улучшить здоровье человека»Юэн Камплиссон
Упомянутые ранее акулы Гренландии — неторопливые рыбы, размерами от 2,5 до 7 метров и весом до 1,5 тонн, которые обитают в Северном Ледовитом и Северо-Атлантических океанах. Хищники питаются в основном лососем, угрями и тюленями, а также, если есть возможность, белыми медведями. Согласно исследованию 2022 года, акула весом в 230 килограмм нуждается всего в 50−200 граммах еды в сутки. Именно тут, вероятно, и кроется отгадка.
По мнению Камплиссона, скорость метаболизма у данных рыб не замедляется с годами, в отличие от большинства животных, включая человека. Следовательно, нет речи о нездоровом наборе веса, как это происходит в нашем зрелом возрасте и старости. Судя по всему, именно это объясняет долголетие. Для подтверждения гипотезы ученый проверил активность 5 метаболических ферментов в сохраненной мышечной ткани гренландской акулы.
«У большинства видов животных с возрастом активность этих ферментов меняется. Некоторые со временем начинают отказывать или разрушаться, в то время как другие компенсируют это и повышают активность, чтобы обеспечить животное энергией»Юэн Камплиссон
Только вот у гренландских акул, возраст от 60 до 200 лет, значительных изменений не обнаружено. Хотя это еще не значит, что они не происходят. Все-таки, такой срок — средний возраст для рыбы. Возможно, ферменты проявят себя позже, на третьем или четвертом веку жизни. А для этого придется искать новые образцы. В любом случае старение — слишком сложная система, которую люди до конца не понимают. И изменения в метаболизме только одна из ее частей.
Кстати, интересный факт. Акулы по всему миру адаптировались к шуму рыболовных катеров и теперь буквально похищают у людей добычу. Особенно такая проблема заметна в Мексиканском заливе. Судя по всему, моторы выступают в роли «колокольчика к ужину».