Официально о сделке пока не сообщалось. По информации «Чемпионата», бывшая звезда «Вашингтон Кэпиталз» вскоре подпишет с армейцами четырехлетнее соглашение.

Правая рука Овечкина

Евгений Кузнецов отыграл 11 сезонов за «столичных». Лучшие матчи уроженец Челябинска провел в одной тройке с Александром Овечкиным. Будучи центральным нападающим, Кузнецов создавал массу моментов для партнера по звену. Не будет преувеличением сказать, что рекорды результативности Ови устанавливал с помощью Евгения. Да и сам Кузнецов немало забрасывал. За время выступления в составе «Кэпиталз» Евгений забросил 200 шайб и отдал свыше 400 результативных передач.

Пиком карьеры Кузнецова стал сезон-2017/18, в котором «Вашингтон» добился наибольшего успеха в истории — выиграл Кубок Стэнли. Причем Евгений оказался лучшим бомбардиром плей-офф с показателем «12+20», что является клубным рекордом.

Кризис жанра

Однако потом карьера Кузнецова пошла по нисходящей. Частично это можно связать с четырехлетней дисквалификацией от Международной федерации хоккея (IIHF). Во время чемпионата мира 2019 года в допинг-пробе Евгения был обнаружен кокаин. На матчи в НХЛ отстранение не распространялось, но приезжать в сборную он уже не мог. Наказание истекло в прошлом году.

Одной из причин возможного возвращения Евгения на родину стал спад в последних двух сезонах. Результативность нападающего пошла вниз. В прошлом году Кузнецов потерял место в основе «Вашингтона» и был отправлен в фарм-клуб «Херши Беарз». Кроме того, россиянина внесли в специальную программу НХЛ, помогающую бороться с разного рода зависимостями. Таким образом, «Кэпиталз» косвенно подтвердили слухи, что Евгений не дружит с режимом.

В марте россиянина обменяли в «Каролина Харрикейнз», но эта мера Евгению не помогла. В новой команде он выглядел не сильно ярче, чем в «Вашингтоне».

Кажется, возвращение в Россию в такой ситуации логично и объяснимо. Однако агент хоккеиста Шуми Бабаев попросил не торопить события.

— До перехода в СКА не так близко. Понятно, что есть интерес у многих клубов, в том числе у СКА, но нет разговоров, что Евгений уезжает из НХЛ. СКА очень интересуется, но пока рано. Евгению нужна комфортная обстановка, потому что у него большое желание играть в хоккей, — цитирует Бабаева «Матч ТВ».

Почему не «Трактор»?

Кузнецов успел поиграть в КХЛ. На протяжении пяти сезонов Евгений был лидером челябинского «Трактора». Стал призером чемпионатов России, трижды вызывался на «Матч всех звезд». Однако бывшая звезда НХЛ возвращается не в «Трактор», а переходит в СКА. Похожая история когда-то произошла с Ильей Ковальчуком, который предпочел родному «Спартаку» армейцев из Санкт-Петербурга. Прошло более 10 лет, а спартаковские болельщики до сих пор не простили Ковальчуку тот шаг. Не исключено, что в Челябинске тоже обидятся на воспитанника.

— Я сильно расстроился из-за новости про Кузнецова и СКА. Что касается его скандалов, все мы ошибаемся. Это, конечно, не идет в плюс Кузнецову. Мы же не знаем всех причин, почему там, возможно, идет какое-то расторжение и так далее. Не то что я не верю. Наверное, не хочу верить, что это произойдет, — оценил предстоящее возвращение Кузнецова в КХЛ трехкратный чемпион мира Алексей Терещенко в комментарии для «Советского спорта».

Кузнецов всегда приезжал в сборную России, если появлялась подобная возможность. Два раза он стал чемпионом мира, выигрывал молодежный чемпионат мира. Но в сборной Евгений и подмочил репутацию. Срок дисквалификации вышел, и теперь нет никаких препятствий для выступлений нападающего в родной стране.

Автор: Олег Лыткин