— Что ты творишь?! Что ты творишь, я спрашиваю?! — Анна влетела в дом сестры, словно фурия и с порога перешла на крик — Совсем ополоумела?! Мать нагишом из дома выгнать?!
— Ты нашла её? — Зинаида, уже в сапогах, стояла в прихожей и пыталась попасть в рукава куртки — Слава богу! Я уж полдеревни обежала. Где ты её нашла?
— Да у леса почти! — Анну трясло — В одной рубашке и шлёпанцах! Ночью морозец был приличный! У тебя совесть есть?!
— Да погоди ты кричать. — Зина выдохнула с облегчением и уселась на табурет — Никто никого не выгонял, мама сама ушла. Недоглядела, каюсь. Вечером Виктор приедет с работы, заберём.
— Ну уж нет! — Анна всё никак не успокаивалась — Чтоб ты её совсем извела?! У себя оставлю! Вещи только мамины привезите!
И выскочила в двери.
— Аня! — крикнула сестра вслед — Ань! Подожди! Ты же не знаешь ничего!
Но Анна уже неслась по двору к калитке, продолжая возмущаться и размахивать руками.
Зинаида вновь вздохнула, сняла обувь и, как была в куртке, прошла на кухню. Вот ведь, даже слушать не стала. Ну ничего, скоро сама всё поймёт.
Вечером, переговорив, решили с мужем сделать так, как сказала Анна. Иначе ведь не поймет, так и будет обвинять во всех грехах смертных. Собрали вещи мамы и загрузили в багажник.
В доме Анны царила суматоха, крики хозяев были слышны даже во дворе. Едва Виктор с Зиной вышли из машины, к ним подбежала Анна.
— Заводи! Поехали!
— Куда? — опешил мужчина.
— Маму искать! — истерично выкрикнула женщина — Пропала! В баню пошла, мы ждём ждём. Я туда - пусто. И ведь раздетая опять! Это что ж такое то, а Зин?
— А ты зачем её одну отправила?— Зинаида через стекло вглядывалась в фигуры прохожих на тёмной улице.
— Так ведь не немощная. — ответила Анна — Руки ноги очень даже прекрасно двигаются. Кто ж думал? Зин, мама что, того?
— Вот если б ты почаще забегала, то не спрашивала бы. — сестра мельком глянула на Анну и снова повернулась к окну — Давно уж, месяцев пять.
— Стой, стой, тормози! — внезапно закричала Анна — Вон она, к лесу опять шагает.
Выкрикнув "мама", она ещё до полной остановки выскочила из автомобиля и понеслась по дороге. Вслед за сестрой побежала и Зинаида.
— Ой, девочки. — старушка улыбнулась, увидев дочерей — А я вот, домой собралась. Вы со мной? Идёмте, папа наверное уже ждёт, волнуется.
— Мам, — опешила Анна — папы нет. Десять лет уж. Да и посёлка вашего нет.
Зина толкнула сестру локтем, та осеклась и замолкла.
— Как нет? — пожилая женщина растерянно посмотрела на дочерей по очереди — Неееет. Вы неправду говорите. Коля велел мне вернуться до ночи. Я пойду, он ждёт.
— Мама, — Анна рывком выдернула локоть из пальцев сестры — папа умер. Десять лет назад.
— Умер? — старушка охнула и прижала ладонь к губам— Коля умер?
И зарыдала, громко, с причитаниями.
Так её, плачущую, и повели женщины к машине.
— Куда едем? — Виктор повернулся к жене — К нам или к Анюте?
— Давайте ко мне. — кивнула Анна — Вы уж, поди, и так намаялись.
Но у дома старшей дочери женщина упёрлась и наотрез отказалась выходить.
— Меня там гадостью кормят. — выдала она — Мазутом и асфальтовой крошкой.
Анна потеряла дар речи, а мать продолжила.
— Да да. Мужик её, — она кивнула на дочь — с работы приносит. Нарочно для меня, я знаю. Зиночка, поедем домой, нас папа ждёт.
— Ладно. — после недолгого молчания произнесла Зина — Ты иди, Ань. Всё нормально.
С того дня Анна стала чаще бывать в доме сестры. Хотя через месяц мать слегла и уже не сбегала из дома, она всё равно продолжала навещать её каждый день. Уже будучи лежачей, старушка всё больше молчала, глядя куда-то сквозь стену, и отрешённо улыбалась. Лишь однажды пожаловалась дочери, что её в этом доме обижают. И бьют. И даже показала Анне царапины на руках, которые, скорее всего, сама же и сделала.
Она ушла тихо, через несколько недель, успев сказать своим девочкам, чтоб собрали её вещи. Что скоро она возвращается домой, где её уже давно ждёт её Коля.