Когда я скитался по Центральной Азии в 1993 году, мне повезло увидеть прежний Ашхабад, который скоро исчезнет. Ашхабад, который остался в памяти, был восточным городом красноглиняного цвета. И казалось, он сливался с холмами позади него.
Старый Ашхабад утопал в зелени, оросительные каналы журчали горной водой, листья деревьев позволяли спастись от невероятной жары летом. Советские многоэтажки перемешивались с частными домами и зданиями в царском стиле. Прохладными вечерами его жители собирались в беседках и пили чай. Но гигантские портреты Ниязова уже вешали на перекрестках, обозначая, что перемены грядут.
Ашхабад - новый город. Посреди обжигающей пустыни его основали в конце 19 века русские как форпост Российской империи посреди кочевых станов. В годы СССР Ашхабад стал настоящим городом, столицей созданной Туркменской ССР. А после развала Союза бывший туркменский генсек Сапармурат Ниязов стал Туркменбаши (Отцом туркмен) и стал создавать туркменское ханство, провозгласив особый путь.
Хаосу с афганской границы и гражданским войнам СНГ, Ниязов противопоставил возрождение туркменской идентичности базирующейся на консервативном исламе и истории великих тюркмен-сельджуков. У Ниязова были крупнейшие запасы газа, 4-е в мире, это 3-5 миллиардов долларов в год. И он мог направить их на величие или на жизнь людей.
В 1992 году Ниязов сказал, что его страна станет новым Кувейтом, и туркмены будут ездить на Мерседесах. Но затем первый президент передумал и стал тратить доллары от газа не на жизнь людей, а на национальные проекты, символизирующее возрождение великой Туркмении. Хотя я тут не совсем прав - Ниязов сделал для туркмен бесплатным свет и газ.
Но старенький провинциальный Ашхабад не годился для грандиозной цели. Туркменбаши приказал снести и построить с нуля Ашхабад заново, столица для великих туркмен должна стать символом будущего. Все началось в 1994 году, когда министерствам было приказано построить в Ашхабаде новые пятизвездочные гостиницы за свой счет.
Первые жилые кварталы были снесены, жителей выселяли на улицу за ночь. На месте их стареньких многоэтажек появились гостиницы - люкс, наполняемость которых редко превышает 30 процентов. Затраты - 1,5 миллиарда долларов.
Далее были снесены остальные советские кварталы, кладбища и памятники старого Ашхабада, Ниязов рубил с плеча. Турки получили подряды и на их месте возвели высотные здания, облицованные белым мрамором. Многолетние деревья были вырублены, заменены хвойными, неприспособленными к сухому климату и дающими мало тени. Были проложены новые автомагистрали.
Вместо старой системы каналов через Ашхабад проложили искусственную реку длиной 11 километров, с парками фонтанами за 63 миллиона долларов. Затем появились памятники новые, такие как гигантская Арка Нейтралитета, с вращающейся золотой статуей Туркменбаши Ниязова, что всегда держала лицо повернутым к солнцу. Был построен мраморный монумент "Рухнамы" - книги Ниязова о стране и народе, которую туркмены учили наизусть.
Большую часть Туркменистана занимает пустыня Карокум и чтобы побороть это Ниязов решил построить искусственное озеро в центре пустыни за 4,5 миллиарда долларов, укрепив дно листами и отведя туда пресную воду из Амударьи. В Ашхабаде построили самое большое в мире колесо обозрения, самый большой фонтан, самое большое панно в виде звезды.
Был построен международный аэропорт в виде сокола и международный автовокзал за 3 миллиарда долларов. В условиях закрытой страны они заполняются на 10-16%.
Преемники Туркменбаши - Гурбангулы Бердымухамедов и его сын, Сердар Бердымухамедов отказались от культа личности Ниязова и демонтировав его памятники, продолжили строить Ашхабад идеального будущего. Ослепительная столица из золота и белого мрамора сверкает в пустыне, и все больше удаляется от жизни простых туркмен.
Ашхабад называют городом мертвых, потому что его улицы и небоскребы пусты. Государство предлагает туркменам купить квартиры в Ашхабаде со скидкой в 10%, но при средней зарплате в 300 долларов они не могут себе этого позволить. И большая часть миллиона жителей Ашхабада ютится на окраинах и в пригородах.
Но кажется проще всего критиковать трех президентов, что построили город, который критики называют "городом мертвых". Но попробуем как туркменский сокол, вознестись наверх. Что лучше - потратить десятки миллиардов долларов на еду и зарплаты, или построить восточную сказку среди мертвых, никчемных песков?
Ашхабад - это символ нового Туркменистана, которой уже не исчезнет, и которым можно гордиться. А остальное в жизни туркмен - дотянется до него.
еще читать: