«Катюша» - неофициальное название бесствольных систем полевой реактивной артиллерии, которые активно использовались Красной армией во время Великой Отечественной войны.
14 июля 1941 года в 10 часов утра семь пусковых установок первой экспериментальной батареи реактивных минометов под командованием капитана Ивана Флерова нанесли удар по скоплению немецких войск в центре смоленского городка Рудня. Эффект нового оружия был необычен и для своих, и для чужих войск. Боевая работа экспериментальной батареи получила высокую оценку.
«Средство сильное. Следует увеличить производство. Формировать непрерывно части, полки и дивизионы. Применять лучше массированно и соблюдать максимальную внезапность», - докладывал начальник артиллерии Красной армии генерал Николай Воронов.
Почему грозное оружие стали называть «Катюшей»? На этот счет существует несколько предположений.
Прозвище могло возникнуть от ставшей популярной перед войной песни Матвея Блантера «Катюша». Первые выстрелы бойцы сделали с высокой крутой горы, что могло вызвать ассоциации с высоким крутым берегом, на который выходила героиня песни.
Также, название может быть связано с индексом «К» на корпусе миномета - установки выпускались заводом имени Коминтерна. А фронтовики любили давать оружию имена. Например, СВТ-40, самозарядную винтовку Токарева, называли «Светкой».
Кроме того, в советских войсках существовала легенда, будто прозвище «Катюша» произошло от имени девушки-партизанки, прославившейся уничтожением значительного количества гитлеровцев.
Немецкие солдаты, в свою очередь, прозвали их «сталинскими органами» за характерный звук при стрельбе. Те, кто попадал под удар и оставался в живых, запомнили этот момент навсегда.