😿 Солнце пригревало совсем по-весеннему. На пятачке оттаявшего асфальта было тепло, и ничейный кот блаженно прищурился. Скорей бы уже отступила зима! Он не ожидал, что придётся так туго.
Ничейным он стал после смерти Антонины Ивановны. До этого был Кеша, Кешенька, Котик, и иногда Бандит. Приехали какие-то люди, вынесли из квартиры на помойку привычные его взгляду вещи. И кота вынесли тоже. На ту же помойку. Вместе с вещами. Он удивился. Неторопливо поднялся к закрытой двери. Помяукал. Потрогал лапой дверь. Заперто. Подумал и лёг на придверный коврик.
Вечером пришёл какой-то мужик. Отодвинул кота и щёлкнул замком. Наконец-то! Кот направился было домой, но мужик грубо отпихнул его ногой и захлопнул дверь.
Утром, обнаружив, что кот не уходит, выругался и выбросил его из подъезда. Только тогда кот понял, что остался один.
- Ишь ты, беленький какой! Откормленный. - Одобрил дворник. - Из пятнадцатой квартиры, поди. Где старушка померла. Видел я тебя на окне-то.
На окне прежний Кеша сидеть любил. На улицу его Антонина Ивановна не пускала, поэтому он разглядывал мир с широкого уютного подоконника, на котором так сладко было потягиваться в золотистых утренних лучах. С интересом наблюдал за нахальными воробьями и сытыми помоечными воронами. Другие кошки и собаки тоже были там, за прозрачным и крепким щитом. Щитом от уличной жизни.
Теперь, когда он стал ничейным, всё это казалось ему давно забытым сном, из которого не хочется выныривать по утрам. Спал он в подвале, куда проникал через маленькое оконце, питался на помойке. Оказалось, что и там можно найти кой - какую еду. Кот научился гонять тех самых ворон, на которых раньше смотрел из окна. Иногда его подкармливал дворник.
Но когда началась зима, он понял, что жить на улице не так уж и просто. Мороз пробирал до костей. Спасительный лаз в подвал кто-то забил фанеркой. Еда на мусорке быстро замерзала, и коту приходилось несладко. Он пытался согреться в подъезде, но его то и дело выгоняли оттуда.
Однажды подушечки его лап почти примерзли ко льду, и он изо всех сил пытался освободиться. Хорошо, что увидел дворник, отлил его лапы теплой водой. Вздохнул, а после осторожно отодрал край фанерки на подвальном окне. Кот снова стал ночевать на прежнем месте.
Он научился ценить солнце и выбирать места, которые прогреваются быстрее всего. Научился наблюдать за людьми и почти никогда не ошибался в их оценке.
Вот, например, идёт солидный мужчина. Скорее всего, он даже не заметит одинокого бедного кота. А если заметит, то, наверняка, скажет недовольно:
- Развели кошек. Одна грязь и инфекции от них. Надо пожаловаться в управу!
А вот бабушка с сумкой, в которой батон, пакет молока и две сосиски. Одна для него, вторая для себя.
- Кис-кис. На сосисочку. Да ты, гляди, не худенький. Ну кушай, кушай, милый, - и вздохнёт, потому что кота ей взять некуда.
Сама живёт в доме сына на птичьих правах.
А вот идёт парень. Кот видит его каждый день с разными девушками. Он смотрит на него и вздыхает:
- Везёт тебе, брат. Никто не достаёт, жениться не требует. Даже на работу тебе и то не надо.
Кот смотрит на него презрительно. Да что этот человек может знать о кошачьей жизни!
Ох, как же хорошо пригревает солнышко! Он поудобней подогнул под себя передние лапы и задремал. Проснулся от неожиданного движения. Насторожился.
Котёнок. Маленький совсем. Откуда он здесь? Кот подозрительно огляделся. Если мать рядом, полезет в драку. Но взрослых кошек поблизости видно не было.
Котёнок нерешительно топтался на одном месте, ещё не видя взрослого кота чем- то похожего на него. Он не понимал, куда ему идти и что делать дальше. Неужели тоже выбросили? Или сам потерялся? Худой. Этот точно зимой замёрзнет. Большой смотрел на маленького котёнка и жалел его, глупого и растерянного...
У него самого всё же был дом, была хозяйка, его любили. А этот...Кот коротко мявкнул. Котёнок навострил уши и обернулся на звук. Увидев большого кота, испугался, выгорбил спину, и боком начал отступать. Ну, что за глупый ребёнок!
Большой мяукнул ещё раз, немного изменив тональность, давая понять, что не желает котёнку плохого. Малыш прислушался и нерешительно двинулся в сторону Кота. Подошёл. Тихонько сел рядом. Большой обнюхал маленькие уши, тонкую шейку и неожиданно для самого себя лизнул котёнка большим шершавым языком. Малыш замурчал и подвинулся поближе. Теперь они сидели вдвоём.
Встали только для того, чтобы дойти до помойки, где большой, со знанием дела и появившейся за время жизни на улице сноровкой, добыл немного еды для них обоих. Поев, переместились вслед за медленно исчезающим солнечным пятном. Оно уже не было таким тёплым, но кот и малыш всё-таки умостились на новом месте, продолжая ловить последние лучи своими пушистыми спинами.
Солидный мужчина, идя с работы домой недовольно поморщился:
- Их уже две! Деваться некуда от этих кошек. Срочно звонить. Срочно.
Парень с очередной девушкой:
- Что, брат, и тебя захомутали?
До чего же он глуп. Неужели не видит, что это просто ребёнок.
Бабуля, выйдя во двор, всплеснула руками, пересчитала мелочь в кошельке и посеменила к магазину.
Вдруг во дворе появилась молодая женщина с девочкой. Раньше Рыжий их не видел. Но прекрасно знал, как это бывает обычно.
- Мама, котик!
- Отойди! Не видишь, он уличный, заразный, наверное.
Кот уже приготовился фыркнуть недовольно, как вдруг:
- Мама, а давай их заберём!
- Юляшка, но их двое. Нам с тобой и одного бы пока не надо. Сама знаешь, как тяжело сейчас с деньгами.
Женщина не кричала, не ругалась, не тащила девочку за руку. Кот удивился. Если бы он умел говорить, то сказал бы: "Малыша заберите. Я что, я выживу, а он..."
Но кот не умел говорить. Он вскочил и мгновенно скрылся в подвале. Котёнок растерянно замяукал, не понимая, куда делся его недавно обретенный друг.
- Мама, - в голосе девочки зазвучали умоляющие нотки - посмотри, какой он маленький. У него теперь совсем никого нет. Пожалуйста, заберём его.
- Ну хорошо. Давай заберём. Такой малыш, действительно, пропадёт один.
Большой подождал, пока они скроются в подъезде, в том, в котором он жил раньше, и осторожно высунул морду. Забрали. Ну и хорошо. А он справится. Привык.
Следующее утро выдалось снежно-дождливым. Кот с тоской смотрел на падающие холодные капли. Вчерашний день был гораздо лучше.
К обеду снежный дождь прекратился, и он вылез, чтобы поесть. Пока копался в отбросах, во дворе появился сердитый мужчина, который что-то раздражённо выговаривал дворнику, тыча пальцем то в кота, то в полуоторвавшуюся фанерку на окне подвала.
- Прости! - Сказал коту дворник, прибивая фанерку на место. - Нажаловались на нас с тобой. Уволить меня грозятся. Ну, ничего, потерпи, скоро совсем тепло будет.
Размокшая снежная каша была везде. Кот попытался пристроиться под лавкой, но сквозь щели между досками всё равно капало. Заметив выемку у ступенек, он забился в неё. Здесь было посуше. Правда, с козырька подъезда всё время срывались крупные холодные капли и разбивались перед самым носом. Он морщился от этих брызг. Но всё равно под ступенями было не в пример лучше, чем под лавкой.
По ступеням застучали каблуки. И вдруг стук затих. Кот высунулся, чтобы посмотреть, но тут же большая капля щёлкнула его по носу, и он, фыркнув, быстро спрятался обратно.
- Вот кто здесь? - Вчерашняя женщина внимательно смотрела на него. - Ты же специально вчера убежал, да? Ты не бросил малыша. Наоборот, хотел спасти.
Кот слушал, и смотрел на неё спокойно и очень внимательно. А когда она протянула руку, чтобы его погладить, не отшатнулся. Наоборот, чуть подался головой вперёд. Как делал раньше, когда гладила его Антонина Ивановна.
И женщина погладила кота. Потом взяла на руки и понесла, тяжёлого и мокрого, в тёплый сухой подъезд. У квартиры, из которой когда-то кота Кешу вынесли на помойку, она опустила его на коврик и открыла дверь.
- Ну что стоишь? Заходи.
Он поднял голову, посмотрел на неё долгим оценивающим взглядом и шагнул внутрь. Как здесь было хорошо, тепло, сухо. Неужели у него снова есть свой дом и добрая хозяйка?
Навстречу к ним вышла та самая девочка, что уговорила маму забрать котёнка. Она запрыгала от радости, когда увидела рядом с мамой Большого.
- Мамочка, теперь они будут жить у нас? Ты не выгонишь их обратно на холодную улицу?
- Конечно не выгоню. Но теперь тебе придется за ними присматривать, кормить...
В это время из комнаты осторожно высунул мордочку маленький белый котёнок. Он увидел Большого и радостно мяукнул, вышел из комнаты и посеменил к своему сородичу. Кот боднул его в бок, лизнул мордашку и замурчал. Мама с дочкой умилялись, глядя на эту картину.
- Теперь мыться и кушать, - сказала мама и понесла Большого в ванну.
Малышка последовала за ними, прихватив на руки маленького пушистика. Все были счастливы.
Как хорошо, что есть на свете ещё добрые люди, которые согревают своей заботой бездомных животных, и помогают им выживать в суровых условиях чужих дворов.
🍃🌿🍃 История из жизни, подсказанная добрым читателем. Если понравилась, ставьте лайки, делитесь впечатлениями и приходите ещё.