Компания Dean Guitars объявила на днях о том, что, по её словам, она одержала «значительную юридическую победу» в своем давнем споре с компанией Gibson.
Вот что сообщают представители Dean: «Апелляционный суд США 5-го округа вынес решение в пользу Dean Guitars, назначив новое судебное разбирательство. По результатам процесса мы можем сказать, что этот шаг подтвердил позицию компании о том, что длительное использование определенных моделей гитар не нарушает права на товарные знаки Gibson». При этом суд постановил, что доказательства существования "бесчисленного множества других компаний, производящих эти самые модели гитар, должны быть ему представлены.
«Мы невероятно довольны решением суда», - заявила Пэм Рубинсон (Pam Rubinson), генеральный директор материнской компании Dean Armadillo Enterprises. – «Это решение суда подтверждает нашу позицию по моделям Dean V и Z, которые нами производятся непрерывно с 1976 года. Это решение суда укрепляет нашу веру в честную конкуренцию в гитарной индустрии. Мы всегда стремились уважать историю гитарного мастерства, привнося при этом на рынок свой собственный уникальный стиль. Это полное подтверждение того, что мы сражались в этой битве и выиграли от имени Dean Guitars и всех других производителей гитар в отрасли».
Другой адвокат Armadillo Рон Бинсток (Ron Bienstock) заявил: «Среди прочего, суд признал историю бренда Dean и тот факт, что они долгое время использовали указанные модели гитар, а также тот факт, что существует бесчисленное множество других гитарных компаний, которые производили и продавали похожие по форме гитары».
Некоторое время спустя фирма Gibson опубликовала своё собственное заявление, в котором изложила несколько иной взгляд на недавнее судебное разбирательство. «На днях коллегия из трёх судей 5-го окружного апелляционного суда вернула дело "Гибсон против Армадилло" на повторное рассмотрение», - заявил представитель Gibson. – «Апелляционный суд установил, что окружной суд предположительно злоупотребил своим правом усмотрения, исключив определенные доказательства. Представители Gibson обратились ко всем судьям апелляционной инстанции с просьбой пересмотреть решение коллегии. Мы уверены, что судья и присяжные из Техаса во время своего первого рассмотрения дела сделали всё правильно. Формы корпуса гитар Gibson являются культовыми, и компания будет продолжать защищать их, чтобы сохранить свое наследие, которое имеет решающее значение для защиты партнеров, дилеров, музыкантов и поклонников марки по всему миру».
Далее в заявлении сказано: «Компания Gibson является культовым американским брендом. На протяжении 130 лет Gibson инвестировал в значимые исследования, разработки и инновации и мы уверены, что при повторном рассмотрении дела жюри вновь примет решение в пользу подтверждения общепризнанных прав интеллектуальной собственности Gibson, которые принадлежали компании на протяжении десятилетий».
Дело в том, что в мае 2022 года федеральное жюри штата Техас постановило, что «компания Dean Guitars продавала контрафактные гитары, которые нарушали права на торговую марку гитары Flying V от Gibson Brands Inc. и других культовых моделей». Жюри также отклонило попытки Dean аннулировать несколько торговых марок Gibson и признать их «общественным достоянием».
В мае 2019 года Gibson подала иск против Armadillo Enterprises, материнской компании Dean Guitars, обвинив её в нарушении прав на семь товарных знаков Gibson, включая дизайн формы корпуса Flying V, Explorer, ES и SG, а также дизайн головки грифа типа "Dove Wing", название акустической гитары "Hummingbird" и торговую марку "Moderne".
Все эти темы рассматриваются в этом ролике – посмотрите его:
В иске, который был подан в техасский суд, Armadillo также обвинялась в подделке товарного знака. В нём утверждалось, что компания пыталась «обмануть общественность, заставив её думать, что Dean Guitars, на самом деле являются инструментами Gibson или имеют какое-то к ним отношение».
В июле 2020 года Armadillo подала встречный иск, обвинив Gibson в «неправомерном вмешательстве в деловые отношения и контракты фирмы Armadillo». В заявлении Armadillo говорилось, что Dean Guitars «постоянно выставляла на рынке V-образные и Z-образные гитары, о которых идет речь в иске, по крайней мере с 1976 года». При этом Dean Guitars была в этом, якобы, не одинока - другие гитарные компании также «десятилетиями использовали те формы гитар, на которые Gibson теперь пытается претендовать, как владелец исключительных прав».
В вердикте, вынесенном в мае 2022 года, присяжные отклонили доводы Dean Guitars о том, что рассматриваемые образцы стали «настолько распространенными, что теперь они универсальны и не подлежат защите». Но присяжные также пришли к выводу, что Gibson «задержалась с отстаиванием своих прав на товарный знак» против Dean и что «задержка была непростительной», тем самым «причинив неоправданный ущерб» Armadillo.
В результате присяжные постановили, что «Gibson не понесла реального ущерба», и присудили компании всего 4000 долларов в качестве «компенсации за нарушение закона о контрафакте за каждый поддельный товарный знак».
В своем первоначальном иске компания Gibson отметила, что за эти годы она неоднократно направляла Armadillo письма о прекращении деятельности, но Armadillo не остановила «несанкционированное использование торговых марок Gibson».
Модели Flying V и Explorer от Dean Guitars — вышеупомянутые V и Z — выпускаются с тех пор, как компания была основана гитарным мастером Дином Зелински (Dean Zelinsky).
Считается, что гитары Dean Guitars' V прежде всего ассоциируются с известным немецким гитаристом Михаэлем Шенкером (Michael Schenker).
Пять лет назад компания Gibson проиграла важную битву за торговую марку в Европе, связанную с ее V-образной формой гитары. После того, как в 2010 году Gibson впервые получила разрешение на использование знака Flying V в Европейском союзе, четыре года спустя владелец немецкой компании Warwick оспорил это право, и суд позже признал знак недействительным.
Компания Gibson подала апелляцию и проиграла в 2018 году, а в июне 2019 года Вторая палата Общего суда ЕС отклонила вторую апелляцию компании.
Битва продолжается…