В судьбе владимирского князя Юрия Всеволодовича было много неожиданных поворотов. Как второй сын он не мог рассчитывать на быстрое получение великого княжения. Но вдруг его старший брат Константин поссорился с отцом, Всеволодом Большое Гнездо, и тот лишил ослушника права наследовать стольный город Владимир.
Великим князем Владимирским стал Юрий. Но тут новый поворот: горячий старший брат, в жилах которого, возможно, текла кавказская кровь, отнимает Владимир у Юрия Всеволодовича и отправляет его на окраину русских земель, в Городец на Волге.
Юрий только-только начал там обосновываться, строить крепость. Но тут случилось то, чего он менее всего ожидал. Его брат-соперник Константин Всеволодович, почувствовал себя плохо. По современным меркам Константин находился в самом расцвете лет – ему было 32 года. Но в средние века человеческая жизнь была коротка. Её могла прервать любая болезнь из тех, что мы сегодня считаем легко излечимой. Люди жили в среднем три десятилетия.
Естественно, встал вопрос о том, кому перейдет великое княжение в случае кончины Константина. У него имелся сын, восьмилетний Василек. Но передавать престол от отца к сыну на Руси было не в обычае. По старшинству великим князем Владимирским должен был стать брат Константина – Юрий Всеволодович. Правда признанный порядок нередко нарушался. Но мудрый Константин не стал обрекать Василька на рискованную борьбу с дядей. Константин вызвал брата и, в знак примирения, вернул ему Суздаль, с тем, чтобы впоследствии Юрий стал владимирским князем.
В феврале 1218 года Константин скончался. Юрий Всеволодович, как старший в роду, стал великим князем Владимирским. Согласно договоренности с покойным братом, он наделил его сыновей городами. Василёк получил Ростов, а его младшие братья – Всеволод и Владимир – соответственно Ярославль и Углич.
Казалось, настала славная и безбедная пора в жизни Юрия Всеволодовича. Он строит новые города, возводит прекрасные храмы. У него рождаются дети и внуки.
И вдруг из неведомых земель появляются страшные враги. От их руки погибает сам князь и почти вся его родня. Сгорают его города.
И тем не менее память о князе Юрии Всеволодовиче сохранилась. А сам он был причислен к лику святых.