23-летний русский пловец Илья Сибирцев, который переехал в США и на Олимпийских играх 2024 года в Париже будет представлять Узбекистан, дал интервью изданию «Новая газета Европа», включенному в России в реестр нежелательных организаций.
Во время интервью Сибирцев в числе прочего ответил критикам на обвинения в отсутствии патриотизма и желания выступать за Россию.
— Есть ли у тебя понимание, будет ли продолжаться отток молодых российских спортсменов за рубеж?
— Все понимают, что будущее очень печально. Ты сможешь соревноваться в России, но следующей ступени после национального чемпионата — международных стартов — больше у тебя не будет. Соответственно, после России тебе делать особо нечего, спортивный дух теряется. Ты понимаешь, что можешь соревноваться на определенном уровне, у тебя есть высокий потенциал, но тебе его не раскрыть. Кроме того, спорт дает возможность попутешествовать, познакомиться с людьми из других культур, повидать города и страны. А у тебя сейчас такой возможности нет.
— Но тебе было легче уезжать, учитывая то, что ты не жил в России с 2019 года.
— Да. Я не выступал за сборную уже несколько лет. То есть я ничем никому не обязан. Я думаю, независимость — самое главное для тех молодых спортсменов, кто пытается получить нейтральный статус или раздумывает о смене спортивного гражданства. Я не хочу сказать, что им нечего терять, но федерация на них не обращает внимания. А если в РФ ты никому не нужен, что тогда тебя держит?
— Критики тебе скажут, что патриотизм и желание выступать за Россию.
— Ну и пусть сидят дальше в России со своим патриотизмом. У меня своя жизнь, и я строю ее так, как я хочу. Зачем мне терять карьеру?
Россия после отбора в Токио осталась для меня позади. Когда в Украине началась «спецоперация» и у меня появился шанс выступать за другую сборную, то не было никаких проблем по моральным соображениям. Учитывая такое отношение в России к пловцам, многие бы на моем месте и вовсе побросали плавание и уехали куда глаза глядят.