Недавние раскопки в Португалии подкинули археологам свидетельства невесёлой жизни средневековых кошек. Исследование показало, что кошки не только были типичными обитателями португальских домов, но и использовались как источники… шкурок. Вероятно, в дело шло и мясо (времена были суровые).
Раньше о подобной практике знали из письменных источников. Например, в Британии использование кошачего меха, наряду с лисьим и кроличьим, было обычным делом с X века. В Португалии, согласно закону 1253 года, стоимость шкурки домашней кошки составляла один сольдо – ниже, чем лисицы или ласки, но примерно столько же, сколько стоила шкура лани или телёнка. Шкурки кроликов и молодых коз ценились дешевле. Сообщают, что кошачьи и собачьи меха шли на женскую одежду; есть и указания на использование мяса кошки, например, в кулинарной книге (!) XVI века.
Однако впервые найдены археологические подтверждения «кошачьего промысла» в Португалии.
Археологический объект, о котором идет речь, находится на улице Rua do Registo Civil в городе Алмада, недалеко от Лиссабона, и датируется XII и XIII веками. Здесь обнаружили 2 ямы для хранения сухих продуктов, наполненные мусором. В них, помимо керамики и объедков, находились кости 13 кошек.
Анализ скелетов показал, что как минимум 4 кошки были намеренно убиты и освежеваны. Следы порезов, обнаруженные на костях, в том числе на черепах и челюстях, указывают на то, что с животных снимали шкуру.
Надо добавить, что среди обнаруженных животных много котят: 6 особей моложе четырех месяцев и одна кошка 5-6 месяцев. Вероятно, шкурка молодых животных высоко ценилась из-за мягкости меха.
Но, может быть, останки принадлежали диким кошкам (Felis silvestris), добытым охотниками? Нет, судя по особенностям зубов, все найденные животные – домашние киски. Только один скелет больших размеров мог быть лесным котом, но, возможно, это просто крупная домашняя кошка.
В других частях Европы, например в Испании и в Северной Европе, уже делались подобные находки. Да, домашние кошки не только ловили мышей, но и разводились для таких вот целей. А нахождение кошачьих костей среди бытового мусора, вместе с объедками, говорит о том, что вряд ли это были домашние любимицы.
Пишут, что в Алмаде уже несколько раз находили вместе кости кошек и лисиц. Правда, утешают себя археологи, всё это не доказывает существование организованного «пушного промысла». Неясно, была ли это формальная коммерческая структура, или добыча кошачьих шкурок – случайное событие. Ага, скажите ещё, несчастный случай.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
Интересна археология? Поддержите проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите лекции и научные новости.
Вам также может быть интересно: