Многие из абаканцев, наверняка, любят смотреть на облака. Белые, пушистые, воздушные — они легко плывут по небу, завораживая взгляд, можно пофантазировать, на что они похожи. Представляли ли вы в детстве, что один из этих летящих объектов похож по форме, ну, например, на кота или лягушку? Лично я очень любила это занятие. Однако, оказывается, облака не такие уж и легкие, как нам кажется с земли, а еще их можно создавать прямо в комнате. Обо всем этом — в нашем материале.
Лед и вода
Облака есть не только на Земле, но и на других планетах Солнечной системы и их спутниках — Марсе, Венере, Титане (спутник Сатурна), Тритоне (спутнике Нептуна). Но там природа облаков совсем другая из-за климатических условий. Например, на Венере их основой становится серная кислота.
На нашей планете в среднем 70% поверхности закрыто облаками. Они состоят из крошечных капелек воды или, если температура опускается намного ниже нуля, из микроскопических кристаллов льда. Еще один важный «ингредиент» в облаке — пыль. Ведь водяной пар сам по себе никогда не сможет создать подобную плывущую массу. Для этого ему нужны частицы пыли или же дыма. К ним и притягиваются капельки, из которых затем рождается облако.
Облака кажутся нам пушистыми и невесомыми, однако среднего размера облако весит порядка 500 тонн. Несмотря на это, они беспрепятственно перемещаются по небу, поскольку их вес распределяется между многочисленными капельками или кристалликами льда. Облака не только тяжелые, но и очень большие. Капельки или кристаллики разбросаны по воздушному пространству на многие километры. Так, у грозовых облаков расстояние от их основания до вершины может достигать 10 км.
У этих «пушистых» объектов есть своя продолжительность существования. Она напрямую зависит от влажности воздуха в атмосфере. Если облако будет оставаться на низком уровне, оно начнет испаряться. Иногда «жизнь» облака может длиться не больше пятнадцати минут. Когда влажность довольно высокая, повышается вероятность выпадения осадков, а облако будет оставаться над землей еще довольно долго.
Управление осадками
Люди давно заинтересовались облаками, однако изучить их смогли только в конце XVIII века. С помощью воздушных шаров они поднимались над землей и рассматривали эти образования. Первые теоретические знания об облаках были получены и во время восхождения на горные вершины.
Также облака — ценный союзник человечества в борьбе с засухой, поэтому ученые развивают технологию «засева облаков». Она позволяет создавать искусственные облака и управлять количеством и типом атмосферных осадков. Для этого в атмосфере распыляются химические вещества, в основном йодид серебра и сухой лед (замороженный углекислый газ). При их контакте с содержащейся в воздухе водой образуются облака, благодаря которым может пойти дождь. Одно дождевое облако, если его вода мгновенно выпадет ливнем, в среднем способно дать 5 миллиметров осадков. Поэтому сильные дожди бывают продолжительными только при подходе новых облаков.
Как оказалось, их не только «засеивают», но и разгоняют. Делается это с помощью специальных реагентов перед важными государственными праздниками, которые сопровождаются парадами или другими массовыми мероприятиями. В небо поднимаются самолеты со специальными баллонами на борту. А в них находятся реагенты с температурой -90 ºС, которые распыляются в воздухе, после чего происходит замерзание воды в облаке. В районах, над которыми распыляются реагенты, практически сразу выпадают осадки.
А одному художнику удалось создать облака в помещении! Выходец из Нидерландов Бернднаут Смильде придумал, как сформировать облако, чтобы его сфотографировать. Для этого он использует специальное устройство, генерирующее дым. Предварительно в воздухе распыляется водяной пар. При их объединении и рождается небольшое облако. Правда, «живет» оно не дольше 10 сек.
Серебристые облака
В мире насчитываются десятки видов облаков. Помимо всем известных перистых, кучевых, грозовых бывают еще многие другие. И некоторые очень редко встречаются в природе (например, только над горами, морями или при определенных условиях).
Наименее изученные облака — самые высокие. Они возникают в разреженных верхних слоях атмосферы на высоте 76–85 км и называются «серебристыми». Образуются только при очень низких температурах до -120 °C, что и является причиной возникновения облаков. На таких высотах почти нет водяного пара, но он может появляться здесь из-за мощных восходящих потоков, химических реакций с участием метана или выхлопов взлетающих в космос ракет. Этот пар быстро охлаждается в восходящих потоках воздуха, оседает на твердых метеорных частицах и превращается в микроскопические кристаллы льда, которые начинают ярко светиться в солнечных лучах. Кстати, такие облака очень быстро перемещаются — их скорость может достигать 300 км/ч. Они хорошо видны летом даже после захода солнца — как будто сияют на темном небе.
При дневном свете или во время белых ночей, когда Солнце освещает серебристые облака сверху, заметить их невозможно. Они настолько тонки и прозрачны, что сквозь них хорошо видно звезды. Но когда смеркается, а солнце заходит за горизонт, оно продолжает освещать верхний слой атмосферы, который является местом обитания серебристых облаков. Солнечный свет отражается от их нижней стороны. На фоне темнеющего неба они как ни в чем не бывало продолжают сиять, поэтому их еще называют «ночными светящимися облаками».
Этот вид облаков был впервые замечен поздним вечером 1885 года, когда художник Чарльз Роберт Лесли заметил появление этого необычного природного явления.
Оптические аномалии
Почему люди не замечали серебристые облака раньше — остается загадкой до сих пор. По одной из версий, причина этого кроется в резком изменении атмосферных условий, вызванном глобальным катаклизмом. Таким событием могло быть мощное извержение вулкана Кракатау (Индонезия) в 1883 году. После него в атмосферу (в том числе в самые верхние слои) попали миллионы тонн вулканической пыли и водяного пара, что повлекло за собой различные оптические аномалии. Они продолжались около двух лет, к концу этого периода перед глазами людей предстали серебристые облака.
Когда последствия извержения Кракатау сошли на нет, удивительные облака даже не подумали исчезнуть. Наоборот, они стали появляться все чаще и чаще, и ученые склонны считать это результатом возрастающего влияния глобального потепления. Парниковые газы задерживают тепло, увеличивая температуру на поверхности Земли и в нижних слоях атмосферы. В результате мезосфера получает меньше тепла, но при этом сама все еще излучает его в космос. И так как получает она меньше, чем отдает, то охлаждается.
Кстати, если вы фанат облаков, то можете вступить в мировой клуб единомышленников под названием «Общество любителей облаков». В нем состоят тысячи людей, увлеченных изучением этого природного явления. Они делятся фотографиями и результатами исследований.
Кристина ВОРОНИНА
Иллюстрация сгенерирована нейросетью
