Эксперты утверждают, что несколько «разумных мер предосторожности» могут помочь людям уберечь своих домашних животных от вируса H5N1.
За последние несколько месяцев вспышка птичьего гриппа быстро распространилась среди молочных коров в Соединенных Штатах, заразив более 90 стад в 12 штатах. По пути вирус вызвал сопутствующий ущерб у нескольких других видов, распространившись с молочных ферм на птицефермы и от коров по меньшей мере на трех работников фермы , у которых появились симптомы легкой болезни.
Это также привело к увеличению числа жертв среди кошек. На некоторых молочных фермах больные или мертвые кошки стали ранним сигналом того, что что-то не так. «Они как канарейки в угольной шахте», — заявила на брифинге в четверг доктор Кэмми Джонсон, ветеринарный эпидемиолог из Департамента сельского хозяйства.
По данным департамента, который недавно начал отслеживать случаи заболевания среди кошек, с момента первого обнаружения вспышки заболевания в молочной промышленности в конце марта вирусом заразилась по меньшей мере 21 кошка в девяти штатах.
Ученые давно знают, что кошки уязвимы к заражению птичьим гриппом, группой вирусов гриппа, обычно встречающихся у птиц. В 2020 году появилась новая версия вируса птичьего гриппа, известная как H5N1. Она быстро распространилась по всему миру, заразив множество диких птиц и неоднократно передаваясь млекопитающим, включая кошек.
«Домашние кошки на самом деле очень восприимчивы к птичьему гриппу, особенно к H5N1», — сказала Кристен Коулман, исследователь инфекционных заболеваний в Мэрилендском университете. «Но в последнее время наблюдается всплеск инфекций у домашних кошек, резкий всплеск».
Также поступали отдельные сообщения о заражённых собаках.
Хотя случаи заражения домашних животных птичьим гриппом в целом остаются редкими, они могут быть серьезными, особенно у кошек. «Это приводит к очень тяжелой болезни и часто к смерти», — сказал доктор Коулман. «Так что это очень серьезно, и к этому следует относиться серьезно».
Однако несколько «разумных мер предосторожности» могут помочь людям обеспечить безопасность своих питомцев, сказала она.
Вот что нужно знать:
Как кошки заражаются птичьим гриппом?
На молочных фермах кошки заражались после употребления непастеризованного (сырого) молока, которое содержит очень высокий уровень вируса, от больных коров . Более 80 процентов затронутых молочных ферм имели кошек на своих территориях, и более половины из этих ферм сообщили о больных или мертвых кошках, согласно опубликованным федеральным данным.
Но даже до недавней вспышки заболеваний на молочных фермах поступали сообщения о заражённых кошках , некоторые из которых, вероятно, заразились вирусом, когда охотились на заражённых птиц. «Поскольку на ландшафте становится больше мёртвых диких птиц, если на ландшафте становится больше мёртвой домашней птицы, эти плотоядные животные, которые могут забраться в них и проглотить их, даже после того, как они уже мертвы, получают просто огромную дозу вируса», — сказал доктор Джастин Браун, ветеринар по диким животным в Университете штата Пенсильвания.
Несколько более крупных вспышек также были связаны с зараженным сырым мясом птиц. Например, в 2023 году вспышки птичьего гриппа поразили два приюта для кошек в Сеуле. Впоследствии правительственные следователи обнаружили вирус в сыром мясе утки, которым кормили кошек.
Как птичий грипп влияет на кошек?
Кошки, инфицированные вирусом, часто тяжело болеют, и в некоторых случаях уровень смертности был «шокирующе высоким», говорит доктор Юнджунг Ким, ветеринарный эпидемиолог Французского национального института здравоохранения и медицинских исследований. Он отметил, что в одном из пострадавших приютов для кошек в Южной Корее умерли 38 из 40 кошек.
В недавнем обзоре , который еще не опубликован в рецензируемом журнале, доктор Коулман обнаружил, что новая версия H5N1 имела 67-процентный уровень смертности среди кошачьих. (Этот расчет в основном основан на домашних кошках, хотя он включает несколько случаев среди других видов, таких как рыси.)
У многих инфицированных кошек развивается лихорадка, потеря аппетита и респираторные симптомы, которые могут включать выделения из носа, затрудненное дыхание и пневмонию. Неврологические симптомы, включая скованность, тремор и судороги, также распространены. «Иногда это путают с бешенством», — сказал доктор Коулман.
Инфекции у кошек также могут протекать бессимптомно , хотя пока неясно, насколько это распространено, поскольку легкие или бессимптомные случаи могут остаться незамеченными.
Переносят ли кошки вирус людям или другим животным?
Неясно. «Мы не до конца понимаем, способны ли они передавать вирус», — сказала доктор Джонсон. Пока нет никаких доказательств того, что кошки способствуют распространению вируса на молочных фермах, добавила она.
В случае вспышек в корейских приютах для кошек ученые не уверены, все ли больные кошки заразились вирусом через зараженную пищу или некоторые животные заразились вирусом друг от друга.
«Это была очень хорошая возможность изучить передачу от кошки к кошке», — сказал доктор Ким, опубликовавший статью о вспышках . Но к тому времени, как вирус был обнаружен, многие из мертвых кошек уже были утилизированы, сказал он, что затрудняло эпидемиологическое расследование. «Поэтому мы не знаем масштабов передачи вируса», — сказал он.
Однако предыдущие исследования показали, что кошки могут передавать некоторые вирусы птичьего гриппа друг другу и людям. В 2004 году лабораторное исследование показало, что кошки, инфицированные более ранней версией H5N1, были способны распространять вирус и заражать других кошек.
А в 2016 году другой вирус птичьего гриппа, известный как H7N2, свирепствовал среди кошек в приюте для животных в Нью-Йорке. Как выяснили следователи, по крайней мере два человека — ветеринар и работник приюта — также заразились. У обоих были легкие симптомы, и они выздоровели.
Собаки тоже в зоне риска?
Да. Было зафиксировано несколько случаев, в том числе серьезных, у собак.
Весной 2023 года собака в Оттаве была инфицирована H5N1 и умерла «после того, как пожевала дикого гуся», согласно данным Канадского агентства по инспекции пищевых продуктов. В том же году у инфицированной собаки в Польше развился сильный кашель и другие симптомы, но она выздоровела.
Однако в целом собаки, по-видимому, менее восприимчивы к вирусу, чем кошки, и, по-видимому, менее склонны к развитию тяжелой формы заболевания. Для недавнего исследования доктор Браун и его коллеги проанализировали образцы крови почти 200 охотничьих собак в Вашингтоне. Исследователи искали антитела к вирусу, которые могли бы указывать на то, что собаки ранее были им инфицированы.
«И мы специально изучали собак, охотящихся на водоплавающих птиц, потому что именно они будут активно находиться в зараженных местах обитания и извлекать зараженных птиц в своих зубах», — сказал доктор Браун. «Мы решили, что это самая высокая группа риска, которую только можно себе представить».
Только у четырех собак были антитела; ни у одной из них не проявились симптомы, и они не передали вирус другим собакам в своих домах, обнаружили исследователи. Результаты показывают, что вирус не очень хорошо адаптирован к собакам, которым могут потребоваться очень высокие дозы вируса, чтобы заразиться, сказал доктор Браун.
Тем не менее, доктор Браун предупредил, что вирус может быстро измениться, и в будущем он может стать большей угрозой для собак. « Я думаю, мы всегда должны быть готовы к тому, что это изменение произойдет», — сказал он.
Как защитить своего питомца от птичьего гриппа?
По словам экспертов, домашние животные, которые остаются в помещении, должны быть подвержены чрезвычайно низкому риску. Но владельцы должны избегать кормления своих питомцев сырым молоком или сырым мясом, которые могут потенциально передавать вирус.
Конечно, для многих домашних животных невозможно жить полностью в помещении. «Мы не просим вас запирать своего питомца», — сказал доктор Коулман. Поэтому владельцы должны принимать разумные меры безопасности в отношении уличных питомцев, в том числе стараться держать их подальше от больных или мертвых птиц и от мест скопления диких водоплавающих птиц, говорят эксперты. Удаление общих источников пищи и воды, таких как кормушки и ванны для птиц, также может помочь сдержать распространение вируса.
Также может помочь внимание к местной ситуации: владельцы могут захотеть чаще держать своих питомцев в помещении или более тщательно за ними присматривать, если в их районе недавно были зарегистрированы вспышки птичьего гриппа.
Как всегда, владельцы домашних животных должны следить за своими питомцами на предмет признаков заболевания, особенно если их питомцы недавно контактировали с больными или мертвыми птицами, и обращаться к ветеринару в случае возникновения опасений.